1970年7月1日竣工通车的成昆铁路北起四川省成都市，南至云南省昆明市，与美国的阿波罗带回的月球岩石、苏联的第一颗人造地球卫星，被联合国并称为“象征二十世纪人类征服自然的三大奇迹”。成昆铁路是壮烈的，毛泽东时代的英雄群体为此付出了无以伦比的巨大牺牲。

1974年，一座以成昆铁路为主题的牙雕被中国政府作为礼物赠送给联合国，并与美国“阿波罗”宇宙飞船带回的月岩、苏联第一颗人造卫星模型被联合国评为“象征人类征服大自然和进入宇宙空间的三件礼物”。

毛泽东曾说过如果成昆铁路修不好，他就要“骑着毛驴下西昌”。由于成昆铁路工程异常艰巨以及当时的施工条件限制，大量铁道兵在建设时期牺牲在工地。关于牺牲的铁道兵人数，各种资料数目不一，迄今也没有权威的统计资料；但是至今仍然可以在成昆铁路沿线看到很多烈士陵园。

成昆铁路沿线三分之二崇山峻岭、奇峰耸立、深涧密布、沟壑纵横、地势陡峭、地质状况复杂，创造了世界铁路建筑史上的奇迹。

成昆铁路是伟大的。曾几何时，一些外国人得知中国人要在青藏高原边沿破碎的板块冲突带上修建成昆铁路，毫不掩饰地嘲笑道：“中国人疯了”。有的权威甚至断言：“即使建成，狂暴的大自然也必使它变成一堆废铁。”然而，中华民族就这样在这里创造了一部神话。

成昆铁路是壮烈的，毛泽东时代的英雄群体为此付出了无以伦比的巨大牺牲。在大相岭隧道、莲地隧道、黑井遂道，在壁立万刃的黑区沟岩壁，60米高的桥墩铺架中... ...每天都有险情发生，每天都有建设者献出生命。他们在路边的坡地上掩埋了战友，接着把铁轨铺向前方。让我们向英雄的老一代铁路建设者们致敬，中国四通八达的铁路网是他们永远的丰碑！