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【第十章】
金碧辉煌的大吊灯，高悬在客厅正中，彩色的光线，撒到雕塑精美的天花板上，然后折射下来，给客厅带来一种舒畅柔和的喜色。正面雪白的墙壁上挂着一列相片——梅乐斯、戴笠、毛人凤，象征着这特务家庭所崇拜的特殊对象。另外几张则是徐鹏飞的太太刚才亲手挂上的，一张是蒋介石亲笔题字签名的相片，这是上午授勋典礼上，由朱绍良作代表颁发的；还有两张也是授勋时拍摄的：一张是特别顾问给徐鹏飞戴上美国佳尤勋章后狂热握手时的情景，另一张是毛人凤发海陆空军一级勋章时徐鹏飞矜持的笑脸。“请坐，请坐，别客气！”徐太太以主妇身分，周旋在红灯绿酒与男女宾客之间。
这时，传来了一阵汽车喇叭声，惊动了厅内的主客。“鹏飞！”徐太太在人丛中踮起高跟鞋急促地喊着，声音里流露出一种惊喜的激动：“贵宾来了！你快出去招呼一下。”
汽车喇叭又在近处响了几声，一辆插着星条旗的流线型轿车，沙沙地驶过花园中光滑的水泥路面，从林荫道直开到客厅门前，才猛然刹住。
“特别顾问！”宾客中有人低声叫了。一大群男女宾客，挤到客厅门口，列队恭候着美国贵宾的出现。
徐鹏飞大步走下台阶，欠身拉开车门，但是，从特别顾问的轿车里，缓缓地走出来的却是沈养斋。
“特别顾问呢？”徐鹏飞皱了一下眉头。
“刚要上车，又接到华盛顿来的急电。他说，十分遗憾。”沈养斋不慌不忙地补上一句：“不过，他答应来参加舞会。”
插着星条旗的汽车，响了响喇叭，又从原路沙沙地开走了。
“特别顾问谈了些什么？”徐鹏飞有点歉然地问。
沈养斋缓步走上台阶，等那群列队欢迎贵宾的人散开以后，才低声说道：
“特别顾问再一次表示，很高兴和你进一步合作。不过，顾问又说……”
“说甚么？”声音骤然有点紧张。
“顾问似乎认为，特区近来士气有些不振……”沈养斋回忆着美国人讲话的神情，一口气说下去：“顾问说，当务之急，首要是严格整饬纪律，恢复中美所创建初期——梅乐斯时代的精神，并且发扬光大。现代最新式特工设备，也要大加充实，和华盛顿直接通话的电台，气象雷达，高空侦查技术与设备……顾问特别认为，必须立即结束在现代技术上的落后状态。”
“对，早该这样了。”徐鹏飞立刻表示赞同。他张开的嘴，没有立刻合拢，像还想从对方口气里找到顾问的深意似的，固执地望着沈养斋。上台不久的特别顾问有着野心勃勃的气势，这是他非常喜欢的；美国人对他，对特务工作的重视，使他的臂膀象突然宽厚粗壮了许多。
“恢复和发展梅乐斯时代精神，继承梅乐斯的国际事业，正是我们责无旁贷的历史使命。”徐鹏飞敏锐地感觉到，加强、扩大中美合作所的计划，正是对他接任的新职的最大支持，在美国顾问的直接扶助下，他必将成为军统在西南地区不可动摇的台柱。 “还有，特别顾问对保密问题……”
“对！这件事也不可疏忽，特别是特区里更要从严，中美所的一切机要单位，和内部的银行、仓库、医院、餐厅、酒吧、煤矿……所有部门，都应逐一检查，绝不能容许可疑分子潜伏！”
徐鹏飞说着，推开玻砖门，走进客厅。
陪伴毛人凤刚从套间里出来的徐太太，看见徐鹏飞眉飞色舞地走进客厅，便举起手来轻轻拍了拍掌。然后，用最柔和的声音说道：
“为了欢迎局座的莅临，特别举行这次小小的家宴，邀请的客人不多，都是知心好友，大家随便玩玩。”说着话，徐太太稔熟地挽着身材矮胖的毛人凤的手臂，请他坐在身旁。她知道，其他的客人不用她操心，徐鹏飞完全可以应付过来，她只需要殷勤照顾局长就行了。
长长的西餐桌，摆满了丰盛的酒肴。徐太太卖弄着风姿坐在主妇位置上，用抱歉的口气应酬着：“局座，您随便尝尝，重庆找不到好厨师，只有点俄国大菜……不过，酒还可以，花旗香槟、法兰西葡萄……抗战期间局座在重庆就爱喝贵州茅台，我特别准备了几瓶真正老窖的，请大家干一杯吧。为了欢迎局座赏光……”
徐太太把一杯茅台酒捧到毛人凤面前，毛人凤却很有礼貌地用手在她纤嫩的手背上拍了两下，示意殷勤的主妇等一等。他站了起来，举起酒杯微微带笑，仿佛在外交场合上似的，向女主人点了点头，说：“我在这里借花献佛，首先感谢女主人的殷勤。另外，我想借这个机会，向大家报告一个好消息……”他像在征求意见，停了一停。一阵热烈而持久的掌声，把毛人凤停止讲话后瞬间的寂静填充起来。“鹏飞这次行动，继承了我们‘大家庭’的优良传统，以革命行动，打击了奸匪异动。二处和特区都有功劳——我认为：线索来自特区，发展全靠二处。为了奖励这次有功人员，局本部决定提升西南特区区长严醉同志为局本部特派员，即日到京视事……”徐鹏飞泰然自若的目光，扫视了一下严醉，完全和他意料的一样，严醉满布麻子的脸上毫无笑容，这一手，严醉被蒙在鼓里，完全没有想到。
“严醉所遗西南特区区长职务，由徐鹏飞同志兼任。”衣饰豪华、珠玉琳琅的太太们叽叽咕咕起来：“呀！公、秘单位都归他一人领导！”
“全国都没有先例的事咧！”
毛人凤说完话，仍是微微带笑地高举酒杯：“我首先表示我的祝贺，请大家干杯。”
徐鹏飞的表情似乎十分谦逊。他不慌不忙站起来，干了一杯，等毛人凤坐下以后，才声音不高地说：“感谢党国培养。同志们，请大家为我们唯一领袖总裁万寿无疆干杯！” “干杯！”
徐鹏飞又端起第二杯酒，走到毛人凤面前。
“请同志们为局座的英明领导而干杯！”
又是一阵“干杯”、“干杯”的声音。
毛人凤满面春风地干了杯，徐太太又含笑为他满满地斟上。
徐鹏飞又端起第三杯酒。
“为我们的共同胜利，我请各位夫人和全体同志再干这一杯！”
“干杯！”
“干杯！”徐鹏飞说着，发现严醉枯坐着连酒杯也没有拿。对这不愉快的小小插曲，徐鹏飞眉头微微皱了一下，马上斟满一杯酒，缓步走到严醉身旁，殷勤地拍拍他的肩头：
“醉兄，我衷心敬佩你的行动技术，并且祝贺你的高升，请允许我们为共同的革命事业而干杯！”
严醉的神情，并不像刚才徐鹏飞看到的那样冷漠，他似乎对毛人凤和徐鹏飞背后来的这一手并不十分在乎，虽然多少是有点不愉快。他分外客气地站了起来，麻子脸上露出自若的微笑，和徐鹏飞碰了杯，并且祝贺着：“鹏飞兄，我佩服你的好手段！祝贺你青云直上。”
他又把酒杯举到沈养斋面前，满脸麻子闪着红光。
“这一杯你也要干，恭贺你消息灵通，记功之外又得勋章！”
严醉再斟满一杯酒，走到毛人凤面前：“局座，感谢我们‘大家庭’对我的栽培，请您干完这一杯。”
“好，望你早日到职视事。”
喝完一杯，严醉又为毛人凤斟满。
“局座，我有个小小的请求：可否允许我暂时不去南京……”
“唔？”
“我想先到美国走一趟。”严醉不动声色地说：“联邦调查局最近拍来电报，聘我担任高级顾问。”
“呀，严区长到美国！”又是那些饶舌的太太小姐们发出羡慕的腔调：“他在美国受训时，就和特别顾问是师生交情！”
“啊！出国深造，太好了，太好了！”毛人凤愣了一下，立刻从严醉手上接过酒瓶，为他斟得满满的，满面春风地宣布道：“你应该再兼个名义——派赴美国考察特工工作，国防部特派员。来，这杯酒一定要干！”
“局座，我还有件小事顺便报告一下，”严醉不亢不卑地说：“特别顾问希望我从特区选拔一批年轻有为的干部随同赴美。好像黎纪纲……”
“特区的人你全知道，尽管挑吧。西北方面呢，东北、华北近来回京的人不少嘛，是呀，可以考虑多去几个。”毛人凤满口赞同：“最近美国方面考虑到今后局势可能发生的变化，估计到一切可能出现的最坏情况，决定全面加强中美特种合作，特别是情报技术……你这次出国，和我最近与美方签订的特工协定的内容与精神完全符合……”
徐鹏飞似乎一怔，但立刻镇定下来，摹仿着毛人凤的动作，赶快斟了两杯香槟，走过去拍着严醉的肩头：“酒逢知己千杯少。这杯薄酒，请醉兄务必赏光，以壮行色！到华盛顿时，务请代我向老上司梅乐斯将军致意。”
“干杯呀！醉兄，这一杯你一定要干尽。”
正在徐鹏飞向严醉敬酒的时候，毛人凤的侍从副官，大步闯进客厅，把一件公文交给毛人凤，又在他耳边说了几句话。
毛人凤拿着重甸甸的文件，没有来得及拆开，脸色陡然一变，不管旁边狡黠的徐太太，如何用温柔多情的眼光表示恳求，他仍然不顾一切地站起来，离开餐桌向客厅旁边的那间套房走去。正在向严醉敬酒的徐鹏飞，抬起头来，瞥见毛人凤的目光不满地招呼了他一下，他仓卒地喝完那杯酒，转身便跟着毛人凤跨进套间，回头关上了门。
庆功宴上，出现了阴影。满座客人，一时都不知所措地变得鸦雀无声。
徐太太强自镇定着，装出勉强的微笑，站起来娇声说道：“我们大家再干一杯吧！”
套间里面，毛人凤坐在沙发上，徐鹏飞不安地站在旁边。毛人凤抬抬手，示意叫他坐下。
毛人凤慢慢撕开公文套封，从套封里，掉出几张粉红色的打字纸。“《挺进报》？”徐鹏飞差点叫出声来。毛人凤把报纸缓缓展开。《挺进报》三个大字，倏地射进徐鹏飞的眼帘，他心慌意乱，只看清了大标题上的几个字：“山城人民欢庆延安解放……”毛人凤一扬手，把报纸掷到他眼前，徐鹏飞脸色铁青，什么话也说不出来。
毛人凤的声音里带着愠怒。“……局本部刚刚向总裁报告过，你看，又出来了！”
“不过，”徐鹏飞看了看字迹，“这是新办的《挺进报》，是铅印的……”
“是呀！问题就在这里，刚刚抓了一个，新的又出来了；抓了油印的，却出了铅印的。限期三天，你给我马上破案！”徐鹏飞惶恐地望着他的上司，不敢答话。
“共产党正在煽动全市工人罢工，你知道吗？”
“这个情报，”徐鹏飞嗫嚅着问：“局长从哪里得到的？”
“共产党到处散发传单，工人骚动不服弹压！下午我就听说了！你们这群混蛋！”
“这，这不可能，共产党的工运书记在我们手里呀！”
“兵工厂工人聚众滋事，要求释放被捕的人，你知道吗？！”
“这，这我知道。”徐鹏飞勉强承认：“我已经下令制止……”
仿佛回答徐鹏飞慌乱的话似的，远远地响起一声汽笛的长鸣，电灯光突然一暗，接着就熄灭了，套间里一片漆黑。隔壁，传来徐太太慌张的声音：“勤务兵，拿灯来，快点！”
“这是停电！”徐鹏飞强自镇静地说：“重庆电力不足，经常都在停电。”
“胡说！”毛人凤的声音，在黑暗里咆啸：“你聋了吗？给你讲过多少次了？重庆——中共代表团活动过多年的地方，会那么简单？你跟我听听看，汽笛还在响，明天是五月一号，工人又罢工了！”
黑暗中，清楚地听得见汽笛狂鸣。忽然，近处又响起一声洪亮的汽笛声……又是一处，又一处……顷刻之间，象在互相应和，互相支援，象万马奔腾，像愤怒的江水汹涌澎湃，愈来愈多，愈来愈大的汽笛声，响彻山城的夜空，不断发出洪亮的长鸣……
这时，沈养斋忽然慌张地闯进来，在黑暗中说：“顾问处电话，特别顾问的车子，马上要到了。”
毛人凤无可奈何地，把徐鹏飞支了出去，马上准备欢迎。隔了一阵，他又在黑暗中问道：“养斋，刚才顾问说了些什么？”
“归根到底，还是要找到中共地下党的组织！”沈养斋摸索着把头向毛人凤凑拢去，声音变低了，几乎成了耳语：“办法是：从骨头里榨油！因为共产党的人质握在我们手里！”
“从——骨头里——榨油？”毛人凤的声音拖得长长的，思忖了一阵，突然决断地说：“对，所有关在集中营里的政治犯，全是我的人质。他们的骨头里有的是油！马上向集中营里加压力，限期叫所有的政治犯开口！”
毛人凤从深陷的沙发上，忽然站立起来，像怕对方未必能理解他的意图似的，大声说道：“连许云峰在内，都不仅是我手上的人质，而且是：活字典！”他自信地把拳头朝另一只手上一击，说：“我相信，在我的铁拳之下，一加压力，我可以叫全部政治犯陷入绝境。我可以随心所欲，从奄奄一息的共产党人中间，找到任我翻阅的活字典，从他们身上，找出我需要的一切！”
“特别顾问的主意出得太好，”毛人凤忽然问着沈养斋：“这主意，鹏飞还不知道？”
“昨晚上，他到梅园去过，”沈养斋报告道：“特别顾问的主意，可能出自鹏飞的建议。”
“唔。”毛人凤不再讲话，黑暗中看不出他的脸色有无变化。过了好一阵，才又听到他的声音：“关键还是在许云峰身上，看样子，我得亲自插手，过问一下……’外边，特别顾问的汽车喇叭连连地响了，客厅里人声顿时嘈杂起来，只有徐太太还在慌张地张罗：“勤务兵，快拿灯来，怎么还不拿灯来呀！”
陈设得十分堂皇的餐厅里，摆了张大圆桌，洁白的桌布上，已经摆设了精致的餐具。可是，餐厅暂时还空着，象在恭候显赫的贵宾。
餐厅旁边、是一间华丽的休息室，宴会的主人都聚集在那儿。徐鹏飞挂过电话，摆出一副悠闲的姿态，吸着烟踱到纱窗旁边，望着鱼缸里在水藻间缓缓游动的金鱼。年岁较大的沈养斋，懒洋洋地躺在沙发上，微闭着眼睛，默默养神，身旁丢着几本翻开了的美国画报。朱介等人不时进进出出。嗬嗬地转动的电唱机，正给沉静的大厅，轻轻地送出阵阵娇滴滴的颤音。
外边，传来了一阵汽车的响声。
一个又矮又胖的秃头下了汽车，挺起圆圆的肚皮摇摇摆摆地走进餐厅的大门。他穿一身白哔叽西装，后面跟着个妖艳的水蛇似的女人。那女人提着镁光灯大照相机，摇动着一头染成金色的头发，见了人就来一阵媚笑。
徐鹏飞缓缓跨出休息室，迎过去，和矮胖子握手，沈养斋便代金发女人提过照相机。徐鹏飞一手挽住金发女人的柳腰，一面问着矮胖子：“新闻稿拟得如何？”
“花了我整整一个上午！”矮胖子自鸣得意地炫耀着。“明天一早见报！已经通知了全市各报馆，一律刊登头版头条。”
徐鹏飞频频地点头。矮胖子伸出粗短的指头，神气十足地在空中指划着：
“标题是：中共地下党负责人与政府当局欣然合作！你看，再配上一幅宴会上满面笑容的碰杯照片，包管谁也瞧不出破绽。”说着，他又望望金发女人：“玛丽小姐，这张精彩的照片，可要看你的摄影艺术了。”
“不成问题。玛丽小姐陪特别顾问拍的照片我见过。”沈养斋摹仿着美国式的动作，竖起了大拇指，“张张都是‘挺好’，百分之百的好莱坞镜头。”
金发女人妖娆地笑了声，高跟鞋在雪亮的油漆地板上清脆地跺了一下：“沈老，就是你的话多！”
“哈哈哈……”满场一阵大笑。
沈养斋笑过之后，回头问道：“鹏飞兄，为了慎重起见，先演习一下怎么样？”
“好，好，请养斋主持一下吧。”徐鹏飞说着，放过金发女人，和矮胖子边说边走进休息室去了。
沈养斋掉头拍了拍朱介的肩膀：“演习的事，全看你罗！”
朱介正待开口，金发女人眼波闪闪，香气四溢地挤在沈养斋和朱介中间：“沈老，我也参加，欢迎不欢迎？”沈养斋捏着金发女人的纤手，笑道：“哪敢不欢迎啊？”
餐厅的大吊扇呼呼地旋转起来，彩色的灯光从四壁柔和地撒到厅里。
朱介清了清嗓子，提高了音调，对等候在大厅里的几个二处和特区里奉命前来的人说道：“今天的宴会，是要欢迎共产党方面的一位要人……处长的用意，第一是要大家……”
应邀作陪的人，都静了下来。让朱介说完以后，沈养斋站起来，说道：
“客人到时，请大家……起立，鼓掌。”
几个人都站直身体，侧向着门口，露出笑容。
奉命检查的朱介，一个个地端详着，并且纠正姿势，在一个大块头面前，他忍不住停下了脚步。这名行动头子，胖得满脸横肉，笑起来，老是哭笑难分，鼓起掌来，又是拳掌难分。
金发女人一见这情景，就格格格地笑个不停，银铃似的艳笑，十分响亮。
朱介帮助那大块头，纠正了几遍姿势，毫无作用，只好勉强走开。
正在这时，徐鹏飞和矮胖子走了出来。沈养斋立刻跟着站起来。一看就明白，“贵宾”马上要到了。演习的人，迅速散开，花枝招展的金发女人，最先跑到厅门口去，望着一辆由远渐近的奥斯汀轿车。
“嘟嘟！”长鸣一声，轿车停下了。车上跳下两个持枪的警卫，押着一个衣着简朴的人。
徐鹏飞含蓄地微笑着，迎上前去。“，许先生！这几天，照顾不周，生活清苦一些，嘻嘻。”一边说，一边就一一介绍主要的接待人员。
朱介的手伸向厅门，笑容可掬地连声道：“请，请，请！”金发女人大胆地迎上前去，娇声娇气作了自我介绍：“中央社特派记者Ｍａｒｙ……” 矮胖子又是笑，又是点头：“兄弟是长官公署新闻处长，今天特地代表朱长官表示……”
老有经验的沈养斋，搭上了话头：“呵，许先生，听说你快要脱离缧绁之苦了，可喜可贺！”
许云峰一时没有答话。除了徐鹏飞，这些人他都没有见过。可是一看这场面，特殊隆重的气氛，颇有几分鸿门宴的味道，卑躬屈节的逢迎之中，隐隐透出一片杀机。许云峰冷冷地笑了笑，坦然放开脚步，跨进了响着掌声的大厅。
徐鹏飞的眼角一扫，清了清嗓子，谦恭地说道：“我们十分高兴，因为南京方面来了电报，决定恢复许先生的自由。”
这种调子，许云峰一到场就连听了两次。他马上就觉察到对方的动向。这是敌人近些日子极力采用的各种“优待”手段的发展，目的和审讯时的完全一样，只不过是威胁无效，被迫改换一套利诱的花招，改硬攻为软骗罢了。许云峰并不在乎这些，只淡淡地说：“既来之则安之。要不要恢复我的自由，那是由你们考虑的事，用不着我来操心。不过，请客赴宴的主人，恐慌到用全副武装来押送客人，却是世间少见的怪事！”
徐鹏飞微微点头，仿佛他很赞同许云峰的话似的。许云峰却清楚地看出对方在这种场合下的复杂心情：冲动、暴怒都于事无补，他既然有所安排，抱有企图，就不能不忍受一些并不使他愉快的谈话，这样一来，他对付场面会更加棘手，比上次刑讯室里的交锋还要头疼！
又是一片掌声之后，徐鹏飞站起来，硬着头皮讲话了。“我来介绍一下，许先生——云峰，嗯，是共产党方面市委的负责干部，工运书记……嗯，是中国不可多得的人材。为了庆贺许先生恢复自由，为了欢迎许先生的光临，我们，嗯……”
陪坐的男女盯着坦然稳坐不露声色的客人，准备鼓掌。
金发女人接过新闻处长替她配上镁光灯泡的照相机，摇曳着腰枝，轻盈地走过来，想拍摄这个难得的镜头。
许云峰炯炯的目光，泰然自若地扫视了一下笑脸相向的满座“陪客”，他把双手摆在桌面上，严肃而平静地缓缓说道：“主人的介绍似乎想请我讲话，好吧，我谈上几句。”他的目光再一次扫过全桌，四座更加鸦雀无声，所有的“陪客”都用惶惑不解的目光，望着这位神秘而又可畏的“客人”。
“今天这桌盛筵，使我想起了一件事。从前，我当工人的时候，厂长总想请我吃饭。也像你们这样，摆满了山珍海味。厂长为什么要恭维我这个穷工人呢？因为我是工人代表。厂长想用油水来糊住我的嘴巴！当时，我看了看满桌酒菜，摇摇头说酒席办得太少。厂长给弄糊涂了。我就告诉他：一桌酒菜只能塞住一个人的嘴巴，可是塞不住全厂工人的嘴巴！”
“许先生！”靠近徐鹏飞坐的新闻处长，摇晃着站起来，不识好歹地想阻挠许云峰的谈话。“你的话未免离题太远，今天是长官公署正式设筵……”
“离题太远？那么你们今天有个什么样的题目？你们请客的目的又是什么？”许云峰马上脸色一沉，挺身而起，手臂当众一挥：“要我不讲话很容易，你们有的是武力嘛！要我对你们这批人讲话，倒要看看我有没有兴趣！”
徐鹏飞猛然一愣，赶快站了起来，满脸堆笑地说：“许先生，有话尽管说，说……刚、刚才的意思是，今天长官公署特地为许先生备下一点菲酌。”
“你们听着。”许云峰站在席边，旁若无人地侃侃而谈：“我刚才说过，厂长的酒菜塞不住工人的嘴巴。那么，今天的筵席又有什么用处？请我吃饭，无非因为我是共产党员，地下党的负责干部，在工人中有你们害怕的号召力！你们想想，如果我和众人所不齿的特务同席共宴，我许云峰当然变得一文不值，在群众中毫无作用了，这样一来，你们岂不是弄巧成拙，白白赔本么？”说到这里，许云峰不禁失笑地问：“安排这场喜剧的人是谁？你们说吧，他算不算天字第一号的糊涂虫？这位糊涂虫给自己出了个难题：到底今天该不该请许云峰吃饭？我看他自己也找不到答案！”
“唉，唉，许先生……”徐鹏飞当着满场张皇失措的“陪客”，用一种十分谅解的声音建议道：“许先生，我们边吃边谈，你看如何！” 许云峰沉着地坐下，扬扬手对所有的对手说：“问题已经提出来了，你们谁都可以出来回答，我并不限制你们的发言权。我们有的是时间，徐处长你又何必忙咧？”
许云峰目光扫过整座大厅，一片瞠目结舌的嘴脸，十分尴尬，没有一个特务敢于答话。在一片死寂中，许云峰发现徐鹏飞轻轻转向沈养斋，在耳边低声说了几句。接着，沈养斋偷偷地离开大厅，溜进休息室。从徐鹏飞忐忑不安的目光和他鬼祟的活动中，许云峰立刻发觉，对方的这些破绽，正像一个力不从心的演员，急于向躲在幕后的导演求助时流露的神情。许云峰也不屑于再说什么，他收回目光，凝然端坐，不再理睬面前的对手。过了一阵，在满场男女连咳嗽都不敢出声的沉闷紧张气氛中，沈养斋快步从休息室走了出来，凑向徐鹏飞耳语着。徐鹏飞微微点头，眉头略松了一下。许云峰立刻感到：也许躲在幕后指挥这场宴会的导演，快要被迫出场了吧？
这时，附近出现了窃窃私语，不久，便由金发女人出动把盏，嬉笑声也慢慢从四周响起，许云峰只昂然坐着，不动声色地观察着这出戏怎样演下去，他要看看后边还有些什么样的把戏。
扩音器播出软绵绵的时新歌曲。
徐鹏飞端起酒杯。金发女人赶快把斟得满满的一杯葡萄酒，大胆端到许云峰面前。金发女人又提起照相机，眯起一只眼睛，准备拍摄策划中的明天头条新闻上的照片。
许云峰巍然不动，端坐在宴席上无动于衷，徐鹏飞只好暂时放下酒杯，捡起了筷子。 “请吧，请吧，”沈养斋附和着说，“都是重庆最有名的厨师作的，味道不错咧。”
许云峰看见，在新闻处长和徐鹏飞眼色的指使下，朱介把一份好菜移到他面前，金发女人再次对准了镜头……徐鹏飞马上站起来，满脸含笑，一只手端起酒杯，一只手把另一杯酒送到许云峰手边。只要许云峰伸手来接，他就要乘机和对方碰杯，那时镁光一闪，明天的头条新闻就到手了！这样，徐鹏飞就可以用碰杯照片作证，捏造事实，宣称许云峰已经“欣然”与国民党合作，来混淆视听，公开诬蔑共产党和迫使许云峰低头。
许云峰看也不看对方送来的酒杯，不费思索就猜透了对方的阴谋，他推开那阴险的照相机，说道：“我提出的问题，你们为什么不敢回答？嗯？”
“哪里，哪里，”徐鹏飞慌张起来，“今天是……酒菜不好，这个……我们一定干上一杯！”他还顽固地想再找个侥幸碰杯的机会。
“收拾起你们这一套！”许云峰霍地站起，立刻戳穿了敌人狡诈的阴谋：“要我干杯？要我碰杯？要我照相？把你们的武装派来，岂不更加有效？！要和共产党员碰杯，你们永远休想！”
许云峰面对着满场张皇失措的男女，指了指丰盛的山珍海味，象宣判似地说道：“今天的满桌酒席，全是从哪里来的？你们说，是从哪里来的？嗯！？这全是你们搜刮来的人民的血汗！告诉你们，共产党人决不像你们国民党这样卑鄙，拿人民的血汗来填灌肮脏的肠胃！要干杯，你们自己去干罢！”
许云峰把椅子一推，正气凛然地站在大厅当中，昂头命令道：“送我回监狱！”
“许先生！”一直没有插话的沈养斋，慌忙站了起来，抢步上前，阻住许云峰的去路，威胁的口吻里，泄露出不甘失败的挣扎。“干不干杯由你，留不留客要由我们！请到休息室里坐坐！”
几个彪形大汉，立刻围向前来。
许云峰轻声一笑：“黔驴技穷。还是叫你们的后台老板出来吧！”
徐鹏飞连忙插身于剑拔弩张的局势中，挥挥手斥退了鲁莽的部属和沈养斋，高喊一声：“泡茶！”便转脸赔笑着说：“许先生，请到里边休息，休息。”
许云峰衣袖一拂，从容地走进休息室。用手枪押赴宴会或者刑场，对他来说都是不足畏惧的事，一间小小的休息室，难道能给他什么威胁？他在一张沙发上坐下来，睬也不睬那些跟随进来的大小特务。
正在这时候，餐厅里传来一阵鼓掌和喧哗声，接着又是一阵鸦雀无声的寂静。徐鹏飞立刻领着休息室里的特务头目，慌忙迎了出去。许云峰满不在乎即将发生的一切，却把目光转向鱼缸，看那悠然自得的绯红可爱的金鱼。
零碎的皮鞋声在寂静中渐渐由远而近。许云峰知道，在幕后操纵这场活动的人物，就要出场了。果然，从休息室门外的屏风旁边，出现了一个戎装佩剑的人。许云峰打量了一下新的对手：过分的自负和矫揉造作，使他的胸脯挺得和矮胖的身材很不相称；然而他又不能不挺胸直背来为他胀鼓鼓的躯体增添一点军人的威风，否则，比之于伴随他的粗壮的徐鹏飞，矮胖身材未免显得太不出众了。
“听说你刚才在宴会上发表了不合时宜的演说？我决定和你亲自谈谈。”那双小而亮的眼睛，一动也不动地直视着许云峰，显出一种特殊的气势。
许云峰微侧过脸，再次朝矮胖子瞥了一眼。
“许先生，”徐鹏飞说：“我来介绍一下，这是我们局长。”原来这就是军统特务头子，伪国防部保密局长毛人凤。许云峰又一次打量眼前这身材矮胖，相貌猥琐的特务头子。一双乌亮的深统皮靴，特制的鞋跟足足有一寸高。这种靠鞋跟的厚度和挺凸胸脯来装扮“仪容”的人，许云峰见过不少，可是使人费解的却在于这种人物为什么最容易成为蒋介石的亲信。
“局长从南京来，特地找你谈谈。”
“共产党我见过很多。”毛人凤站着不动，挺胸透出一种凌厉的语气：“论地位，张国焘不算低吧？论才学，叶青挺不错吧？谁像你这样，有些事情未免太欠考虑！”毛人凤再把身体一提，头昂得更高。“根据共产党的规定，从被捕那天起，你已经脱党了。你现在不是共产党员，共产党也不需要你去维护它的利益！你和我们的关系，不是两个政党之间的关系，而是你个人和政府之间的关系。个人服从政府，丝毫也不违反你们崇拜的所谓民主集中制的原则。”
毛人凤双手一背，像挑战的公鸡，显示出他的无限骄横与权力。
许云峰转头俯视着对方，不动声色地瞧了他一阵：“我们之间是什么关系？你死我活的革命与反革命的阶级斗争关系。”
“开口阶级斗争，闭口武装暴动！”毛人凤突然逼上前去，粗短的手臂全力挥动着：“你们那一套马列主义的阶级斗争学说早已陈腐不堪。马克思死了多少年了？列宁死了多少年了……”
“可是斯大林还活着。”许云峰突然打断毛人凤的话：“斯大林继承了马克思列宁的事业，在全世界建成了第一个社会主义国家，你们听了他的名字，都浑身发抖！”
“许先生，你说得真好。”毛人凤粗短的脖子晃了晃，意味深长地问道：“可是现在，我问你：除了马、恩、列、斯，你们还有谁呀？”
“毛泽东！”许云峰举起手来，指着突然后退一步的毛人凤大声说道：“正是毛泽东，他把马列主义的普遍真理和中国革命的具体实践相结合，极大地丰富了马列主义，使无产阶级的革命学说更加光辉灿烂，光照全球！马列主义永远不会过时！用马列主义、毛泽东思想武装起来的中国人民和中国共产党所向无敌，必然消灭一切反动派，包括你们这群美帝国主义豢养的特务！”
“你说什么？”毛人凤两眼射出凶光。
“我说马克思列宁主义要消灭全世界一切反动派！”许云峰毫不退让，回击敌人的挑战。
“许先生！”徐鹏飞立刻插身在针锋相对、一触即发的爆炸场景之中，保护着毛人凤。
革命与反革命的目光，互相直视，谁也不肯退让，连睫毛也不闪动一下。紧张的战云，笼罩着充满火药味的小小休息室。
毛人凤和刚才突然逼步向前一样，突然向后一转，走了几步。他轻易地变了声调，淡淡地说：“这也难怪……多年来的敌对关系，难免不在心理上产生深刻的影响。”
徐鹏飞立刻点头附和。但是毛人凤忽地又一转身，再次直视着不可侵犯的许云峰。双方沉默不语，像暴风雨前一样，酝酿着新的交锋。
“鹏飞，你出去！”毛人凤霍地转向徐鹏飞发出命令。他大步走过去，把休息室的门用力关上。这时，房间里只剩许云峰和毛人凤两个人。
一阵矜持的笑容，居然出现在毛人凤脸上。他缓步走到沙发旁边，伸手向许云峰说：“请坐。”他自己也面对许云峰坐下，身体微向前倾，显出一种和蔼的姿态。“我们单独谈谈。”他端起茶杯，又说道：“请喝茶吧，许先生，你的表现实在令人……”
“令你很不好办？”
毛人凤看了看许云峰，没有回答。
许云峰把左腿架到右腿上，双手轻抱着膝，神色自若地坐着，他要看看这位特务头领如何开口。
“能把你请来，我们十分高兴。”毛人凤的语调完全变了，仿佛那些装模作样的东西，从未在他身上出现过似的。“我们很重视你这样的重要人材。老实说，你是我们最需要的客人。因此，我们很想借重……许先生，你让我把话说完，再交换意见，如何？”
许云峰没有回答。毛人凤看了看对方似听非听的神情，只得没趣地说下去。
“战局的发展，对我们不利，这确是我们没有想到的。我们的后方不稳，也是事实。总之，近年来，你们逐渐占了优势。你知道，中国历史上曾经不止一次出现南北对峙的局面，当然，如果现在出现这种局面，只能是暂时的。因为你们的最后目的，是要我们下台，而我们又决不会让步，我们当然要靠美国的援助，来最后消灭对手。因此，南北朝的形势，又似乎是一定时期难以避免的局面。这是我对今后时局的一点估计。但是不管怎样，西南是我们的后方，我们在任何时候也不会放弃。我们对你有所借重，也正是从对未来形势的考虑出发。我的意思，许先生当然完全能够理解。”
许云峰冷淡地微笑了一下，让对方继续讲下去。“我是搞特务工作的，不喜欢政治术语。为了稳定西南的局势，我们要借重许先生，在重庆树立一个榜样，一个国共合作的榜样。我认为，变敌对关系为友好合作，和平相处无论如何总比斗争流血能给国家带来更多幸福，于公于私都有好处。这是非常值得我们来共同提倡的！至于交换条件，请许先生提出，只要合作的前提得到肯定，条件很好商量，特别是这种作法是一种创举和尝试，它本身就有很高的政治价值。”
“‘创举’，‘尝试’，‘变敌对关系为友好合作’……是啊，多么美妙的词句！”许云峰忽然扬起眉头反问：“一个特务头子，会说几句陈腐不堪的政治术语，这就是你的‘政治价值’吧？”
“这个……”毛人凤嗫嚅了半晌，终于勉强摆出一种推心置腹的姿态，进一步说：“设身处地，我以为许先生今后的出路，不外乎上中下三策。刚才我谈的是上策。我们可以给你相当的时间进行考虑。当然，改变立场，对于一个有多年党龄的共产党人是困难而且痛苦的，但短时的痛苦可以换来无限的欣慰。这是我们对许先生有所期待的出发点。我们也考虑过一个中策，我觉得这也值得许先生认真加以考虑：我们保证许先生的安全和生活上的满足，交换条件是秘密交出你们的部分组织，例如说，兵工厂系统的主要党员名单；但这不算自首或告密，因为我们完全负责保守秘密，丝毫也不损害许先生的政治声誉。如果许先生今后不愿再卷入政治斗争的漩涡，我们也乐意送许先生去香港、澳门这样的安全地带……”
“你们设想的下策，我倒愿意听听。”
“下策？我想不必说了。因为我们不愿意也不可能从你身上一无所得。”
“我的看法恰恰和你相反，你们从我身上，只能一无所得。”
“不。”毛人凤微微带笑地说：“这是一种复杂的斗争，我耐心等待你接受我们的好意。”
“你的设想，我只能这样告诉你——”许云峰也微笑着说：“完全是一种美妙的，但是无法实现的幻想，反革命的痴心妄想！”
“唵？”毛人凤自我解嘲地苦笑了。“我觉得你缺乏一种现实的考虑。我的话不是幻想，而是现实，百分之百的现实。不管你态度如何，到最后你都无法拒绝，你得跟我们走。”许云峰朗声笑道：“你们跟我们斗争了许多年，可是你的考虑一点也不现实！”
毛人凤也跟着笑了一下，迅即放慢了本来已经十分缓慢的声调。
“明天，报纸上将出现一条消息：中共地下党负责人与政府当局欣然合作。报纸上将发表许云峰告共产党员与工人同胞书……以你的威望，我相信足以引起重庆地下党和全市工人的思想混乱，甚至……我担心会出现一种场面：没有足够官爵来赏赐投靠我们的共产党员！像甫志高那样的人，我想总不会只有一个吧？”
“我只担心你们闹出这种笑话，将来怎样下台？”许云峰毫不介意，坦然地笑道：“可惜你们连一张碰杯的照片，也没弄到。你们的报纸，除了骗骗你们自己，谁还相信它吗？这是你出的主意？老实说这才是一种下策，最愚蠢的下策！”
毛人凤突然止住冷笑，盯着许云峰微微带笑的脸，一个字一个字地说道：“仅仅发表消息当然不够，徐处长已经说过，我们有意把你释放。” “那好极了。”许云峰应声而起。“你敢放我，我立刻就走。”说着话，他向紧闭着的门，从容地跨出一步。
“不，不！”毛人凤立刻挡住去路，他仿佛怕许云峰会突然消失，再也找不到似的，失声叫道：“我们不能放你！”从对手嘲笑的神情上，他立刻发觉了自己的失策与慌乱，马上坐回沙发，尖刻地说：“我们放你！立刻放你到兵工厂去，还要举行欢迎，张贴公报，让工人看见你和我们站在一起。”
“随你的便吧！除非蒙住我的嘴巴，否则，我一开口就真相大白。你们最好蒙住我的嘴巴，再让我和工人见面吧！可惜这样一来，你们的‘释放’，岂不又成了一件掩耳盗铃的笑话？”
许云峰转身过去，缓步走到金鱼缸边，已经到了图穷匕首的时候，他不屑再和那低劣的对手罗嗦。
【第十一章】
火辣辣的阳光，逼射在签子门边。窄小的牢房，像蒸笼一样，汗气熏蒸得人们换不过气来。连一丝丝风也没有，热烘烘的囚窗里，偶尔透出几声抑制着的呻吟和喘息。“吱——”
近处，一声干涩的蝉鸣，在燥热的枯树丛中响起来。刘思扬忍住干渴，顺着单调的蝉鸣声觅去，迟钝的目光，扫过一座座紧围住牢房的岗亭；高墙外，几丛竹林已变得光秃秃只剩竹枝了，连一点绿色的影子也找不到。
远处久旱不雨的山岗，像火烧过一样，露出土红色的岩层，荒山上枯黄的茅草，不住地在眼前晃动。迟钝、呆涩的目光，又回到近处，茫然地移向院坝四周。架着电网的高墙上，写着端正的楷体大字：
青春一去不复返，细细想想……
认明此时与此地，
切莫执迷……
又一处高墙上，一笔不苟地用隶书体写着黑森森的字：迷津无边，回头是岸；宁静忍耐，毋怨毋尤！
墙顶上的机枪和刺刀，在太阳下闪动着白光……他的眼前，像又出现了今天早上那辆蒙上篷布的囚车，沿着颠簸的公路，把他押进荒凉无人的禁区，又关进这座秘密的集中营的情景。一个多月以前，被捕时的经过，也清楚地在他的脑际闪现出来：那天晚上，他的未婚妻孙明霞从重庆大学来找他。深夜里，他俩轻轻拨动收音机的螺旋，屏住声息，收听来自解放区的广播。透过嘈杂的干扰声，他俩同时抄录着收音机里播出的一字一句激动心弦的胜利消息。
然后，他校正着两份记录稿，用毛笔细心地缮写了一遍。到明天，这份笔迹清晰的稿件，便可以送交李敬原同志，变成印在《挺进报》上的重要新闻。抄写完稿件，孙明霞就把钢精锅从电炉上拿下，倒出两杯滚烫的牛奶，又把两份记录的草稿，拿到电炉上烧了。在寒星闪烁的窗前，两人激动而兴奋地吃着简单的夜餐，心里充满着温暖。手表的指针，已接近五点，再过两小时，又该是另一个战斗的白天。
孙明霞丝毫没有倦意，正娓娓地向他谈述学校里近来的情况：华为离开以后，孙明霞接替了他的一些工作，她和成瑶又是要好的朋友，她们在一起工作得十分愉快……就在他们促膝谈心的时刻，楼梯口传来了一阵急促的脚步声。刘思扬心头一惊，立刻把刚写好的《挺进报》的稿件塞进书桌暗装的夹缝里藏好……就是这样突如其来，事前连一点预感也没有，他和未婚妻孙明霞同时被捕了。
直到被审讯的时候，刘思扬才明白是叛徒甫志高出卖了他。叛徒不知道他负责着《挺进报》的收听工作，因此敌人没有从这方面追问，刘思扬决心把这当作一件永不暴露的秘密，再不向任何人谈起。
刘思扬还清楚地记得，那个戴着金色梅花领章的特务头子和他进行的一场辩论——特务头子高坐在沙发转椅上，手里玩弄着一只精巧的美国打火机，打燃，又关上，再打燃……那双阴险狡诈的眼睛，不时斜睨着自己的面部表情。一开口，特务头子就明显地带着嘲讽和露骨的不满。
“资产阶级出身的三少爷，也成了共产党？家里有吃有穿有享受，你搞什么政治？” 自己当时是怎样回答他的？对了，是冷冷地昂头扫了他一眼。
“共产党的策略，利用有地位人家的子弟来做宣传，扩大影响，年轻人不满现实，幼稚无知，被人利用也是人之常情……”
“我受谁利用？谁都利用不了我！信仰共产主义是我的自由！”他从来没有听过这样无理的话，让党和自己蒙受侮辱，这是不能容忍的事，当然要大声抗议那个装腔作势的处长。“信仰？主义？都是空话！共产党讲阶级，你算什么阶级？你大哥弃官为商，在重庆、上海开川药行，偌大的财产，算不算资产阶级？你的出身、思想和作风，难道不是共产党‘三查三整’的对象？共产党的文件我研究得多，难道共产党得势，刘家的万贯家财能保得住？你这个出身不纯的党员，还不被共产党一脚踢开？古往今来各种主义多得很，识时务者为俊杰，我劝你好好研究一下三民主义……”
刘思扬到现在也并不知道特务为什么对他说这样的话，更不知道自己为什么不像别的同志一样遭受毒刑拷打。这原因，不仅是他家里送了金条，更主要的是，作为特务头子的徐鹏飞，他难以理解，也不相信出身如此富裕的知识分子，也会成为真正的共产党人。因此，他不像对付其他共产党人一样，而是经过反复的考虑，采取了百般软化的计策。当然刘思扬并不知道，也不注意这些，他觉得自己和敌人之间，毫无共同的阶级感情。
“阶级出身不能决定一切，三民主义我早就研究过了，不仅是三民主义，还研究了一切资产阶级的理论和主义，但我最后确认马克思列宁主义才是真理。” “凭什么说马克思列宁主义是真理？”那特务处长，居然颇有兴致地问。
“在大学里，我学完了各种政治经济学说。最后，才从唯物主义哲学，‘资本论’和人类社会发展的规律中，找到了这个真理，只有无产阶级是最有前途的革命阶级，只有它能给全人类带来彻底解放和世界大同！”
“少谈你那套唯物主义哲学。你到底想不想出去？”特务的声音里，仍然带着明显的惋惜之意：“你又不是无知无识的工人，我现在对你的要求很简单，根本不用审问，你们的地下组织已经破坏了！你在沙磁区搞过学运吧？你的身分，还有你的未婚妻的身分，甫志高全告诉我了！他不也是共产党员？他比你在党内的资历长得多！但他是识时务的人，比你聪明！”
“要我当叛徒？休想！”
“嗯？你是在自讨苦吃，对于你，我同意只在报上登个悔过自新的启事。”
“我没有那么卑鄙无耻！”
“嗯，三少爷！路只有两条：一条登报自新，恢复自由；一条长期监禁，玉石俱焚。”
刘思扬记得，他当时毫不犹豫地拒绝了对方的威胁，并且逼出了敌人一句颇为失望的问话：“你想坐一辈子牢？”
“不，到你们灭亡那天为止！”
“好嘛！我倒要看看你这位嫩骨细肉的少爷硬得了多久？
出不了三个月，你敢不乖乖地向我请求悔过自新！”
“向你请求？休想！”
就这样，结束了敌人对他的引诱，于是他被关进一间漆黑而潮湿的牢房。再次被提出去时，已经天色漆黑，似乎被押过一片草地，还碰到一棵树，也许是个有花草的庭园，接着，又进了一条漆黑的巷道。几个人和他并排走。耳边听见一阵吆喝，“举枪！”后来就是“砰砰”几声刺耳的枪声，在巷道深处回响。他想再看这世界最后一眼，面前仍是一片漆黑，什么也望不见，黑暗中，他和一些人高呼口号……
可是，子弹并未穿过他的胸膛，原来是一场毫无作用的假枪毙。又押回牢房时，他不再是一个人了，而是和一个青年工人关在一起。工人叫余新江，也是被甫志高出卖的。从此，两个人成了同甘共苦的伙伴，互相支持、鼓励，直到今天早上，囚车又把他和重伤的余新江押进这秘密的集中营。从被捕以后，再没有见过明霞。除了假枪毙那天晚上，听见过她高呼口号的声音。不知此刻，她关在什么地方，也许和自己一样，押进了这座集中营？
刘思扬从风门口微微探出头去，火辣辣的太阳，晒得他的眼睛发酸。他忍受着酷热和喉头的干燥，左顾右盼，两边是一排排完全相同的牢房。他记得，他和余新江关进的这一间，叫楼上七室。在这间十来步长，六七步宽的窄小牢房里，共了二十来个人，看样子都是很早就失去自由的人，也不知道这些人当中，是否有自己的同志和党的组织。楼下也和楼上一样，全是同样的长列牢房。一把把将军锁，紧锁着铁门，把集中营分割成无数间小小的牢房，使他看不见更多的人，也看不到楼下，只能从铁门外楼栏杆的缝隙里，望见不远处的一块地坝，这便是每天“放风”时，所有牢房的人可以轮流去走动一下的狭窄天地。
地坝里空荡荡的，在炭火似的烈日下，没有一个人影……对新的集中营，他还不熟悉，保持着某种过分的拘谨。对这里的一切，他宁愿缓缓地从旁观察、了解，而不肯贸然和那些他还不了解的人接近。这就使他虽然生活在众多的战友中间，却有一点陌生与寂寞之感。他自己一时也不明白，这种感受从何而来，是环境变了，必须采取的慎重态度，还是那知识分子孤僻的思想在作怪？ 太阳渐渐偏西了，可是斜射的烈焰给闷热的牢房带来了更燥辣的，焦灼皮肉的感觉。
高墙电网外面，一个又一个岗亭里，站着持枪的警卫。佩着手枪巡逻的特务，牵着狼犬，不时在附近的山间出没。
目光被光秃的山峦挡住，回到近处；喉头似火烧，连唾液也没有了，这使他更感到一阵阵难忍的痛苦。“出不了三个月，你敢不乖乖地向我请求悔过自新！”徐鹏飞的冷笑，又在耳边回响……向敌人请求悔过自新？刘思扬咬着嘴唇，像要反驳，又像要鼓励自己，他在心里庄重地说道：“一定要经受得住任何考验，永不叛党！”
回头望望，全室的饮水，储存在一只小的生锈的铁皮罐子里，水已不多了，然而谁也不肯动它，总想留给更需要它的人。刘思扬又一次制止了急于喝水的念头，决心不再去看那小小的水罐。
他的心平静了些，勉强挤出一点聊以解渴的唾液，又向对面的一排女牢房望去。这时象要回答敌人的残暴和表达自己坚定的信念似的，刘思扬心底自然地浮现出一首他过去读过的，高尔基有名的《囚徒之歌》，他不禁低声地独自吟咏起来， 太阳出来又落山，监狱永远是黑暗，
守望的狱卒不分昼和夜，站在我的窗前——
高兴监视你就监视，
我却逃不出牢监，
我虽然生来喜欢自由——挣不断千斤锁链！
就在这时候，一阵轻微的清脆的歌声，传了过来，牵动了刘思扬的心。声音是那样的熟悉，吸引着他向对面的女牢房凝目了望。在一间铁门的风洞旁边，意外地看见了那一对睽别多日的，又大又亮的眼睛！孙明霞的嗓音，充满着炽热的感情，仿佛在他耳边低诉：……他是个真情汉子从不弄虚假，这才值得人牵挂——
就说他是个穷人也罢，有钱岂买得爱情无价？
就说他是个犯人也罢，是为什么他才去背犯人枷？
…… 随着清脆的歌声，那对火热的目光，久久地凝望着他。刘思扬清楚地看见孙明霞头发上扎着一个鲜红的发结，这时他象放下了一副重压在肩上的担子，心情立刻开朗了。明霞就在这里！两个人共同战斗，同生共死，使他感到一阵深深的安慰和幸福。
“水！……水！”
身后传来一声声干渴难忍的低喊，昏迷中的余新江又醒来了。刘思扬的眼光留恋地离开了对面女牢的铁门，转过身，回到周身被汗液湿透的余新江身边。余新江半昏半醒地仰卧在楼板上。他的双手又把衬衫撕开了，胸脯上露出正在化脓的刑伤，那是炽热的烙铁，烫在皮肉上留下的乌黑焦烂的伤斑。他张着焦裂的大口，一次次吐出一个单纯的字：“水！……水！”
刘思扬的目光，再次扫过屋角，那储水的铁皮小罐，就放在那里。他下了决心走过去，提起水罐，可是水罐已经变得很轻了，只剩下最后几口。刘思扬茫然地望了望这间象口闷热的铁箱似的牢房，人挨人，挤在一起，但他们都强自忍耐着，不肯把小罐里的水倒光。刘思扬迟疑了好久，才从小罐里倒出一点水，回头看看满脸烧得通红的余新江，又犹豫地慢慢加上几滴。
一个靠近墙角的人，两腿肿胀，乌紫发黑，双手捂住下巴，噙着杆黄泥巴烟斗，闷声不响。这时抬起头来，随眼望望余新江，又望望刘思扬，他挣扎起来，夺过刘思扬手上的小水罐。
“他发高烧，才受刑下来，多给他喝口水，不要紧嘛！”
说着话，那人张开嘴，露出几瓣大牙齿。随着说话的动作，嘴上咬着的那根装着竹管的黄泥巴捏成的烟斗，上下晃动着。他把罐里的水，咕噜咕噜全倒进刘思扬拿着的碗里。然后把罐子往墙角一扔，两手比画着说：“点点大个罐罐，一泡牛尿都接不完！”
刘思扬端着半碗水，感激地望着面前这个率直的农民模样的人。他望着那人吸惯叶子烟的焦黄牙齿上挂着的一缕缕血丝，忍不住提醒了一句：“你的嘴流血！”
那人摇了摇头，坦然地说：“牙龈烂了，手脚也……”刘思扬痛苦地皱着眉头：“这是坏血病，营养不足……”
“这里哪像我们乡下，青菜萝卜齐全罗，咋个不得这些怪病嘛。你看，连烟都没得抽的！”
说着，他们抬起余新江汗湿的头。一滴水刚刚碰上嘴唇，舌尖便伸了出来，双手又不住地抓着喘不过气来的胸口。
刘思扬和那人对视了一下。他们的目光不约而同地似乎都在说：要是还有水该多好！可是看看倒空了的水罐，两人都沉默着。刘思扬随手拿起自己的西服上装，举在余新江身畔，权且遮住从签子门缝中直射进来的斜阳的毒焰。那人不知从哪里摸出一柄废纸贴成的破扇，递了过来。刘思扬便放下衣裳，用扇子给余新江扇来一阵阵带有浓烈汗臭的热风。“你是从农村来的？”刘思扬望着对方的空烟斗，烟斗的泥巴磨得亮亮的，却没有烟火烧过的痕迹。
“乡巴佬哇。我叫丁长发。家住川西新津县三汇场，一抹平阳的好地方呵，就是地主恶霸多了点！”
“我叫刘思扬。”
“听说过罗，他叫余新江嘛。”丁长发接口说道：“你们是重庆大码头的，到这渣滓洞集中营里头，开初几天，怕不大惯适？你看，硬是比县份上的班房恼火。”丁长发吐口长气，又说道：“嘿，没得烟抽。老子做个烟杆，叭几口过过瘾！”刘思扬苦笑了一下：“没关系，过些时候，就习惯了。”
“这个余新江，是个工人，长一手老茧。坐两年牢，你屁股上也要长牢茧嘞！”丁长发又咧开嘴巴，爽直地笑了笑，转身坐回原处。
在沉闷的气氛中，破扇子嗦嗦地发出单调的声响。刘思扬的目光，不经意地打量着对面的墙壁。他的目光忽然停滞了，手里的破扇子，也停止了摇动。墙角上刻画着一些纵横交错的字迹，几行显眼的暗红色的字，扣住了他的心弦：
我做到了党教导我的一切！
中国共产党万岁！
吕杰绝笔
是鲜血写成的字！刘思扬心里不禁浮起一阵异常庄严的感情。他不知道吕杰是谁，可是吕杰写下达几行绝笔时那种光芒四射的思想感情，他完全能够理解。有一天，当自己为真理而奉献生命的时候，能像吕杰这样毫无愧色地迎向敌人的枪口，讲出这样的话吗？刘思扬问着自己，又进一步借着阳光，贪婪地搜索着墙角的各种字迹。在吕杰绝笔的旁边，是谁用指甲深深地刻画出一条条的痕印，这又表示着什么呢？刘思扬一时猜不透它，目光向旁移动，一处耀目的字句，立刻映进了他的眼帘：
为人进出的门紧锁着，为狗爬出的洞敞开着……是谁写下了这样透彻的警句？刘思扬不禁问着自己。一个声音高叫着：——爬出来吧，给你自由！
我渴望自由，
但我深深地知道——
人的身躯怎能从狗洞子里爬出？
我希望有一天
地下的烈火，
将我连这活棺材一齐烧掉，我应该在烈火与热血中得到永生！
刚刚大声读完这首洋溢着战斗激情的诗篇，刘思扬忍不住急切地询问：
“这是谁写的诗？”
“我们军长！”一个洪亮的声音，应声答道：“叶挺将军！”
刘思扬一回头，看见一个身材高大的人向他走来。和他洪大的声音相适应的，是他的军人气派。他穿一身整洁的灰布军衣，不管天气多热，领口的风纪扣，总是紧扣在脖子上，他不像其他的人，只穿短裤，却穿了一条长长的军裤，衣袖高高卷起，露出一双黝黑的手臂，头上端正地戴着一顶军帽。“我是新四军的。军长在楼下二室写过这首诗，我把它抄在墙上给大家看。”
这位新四军战士，毫不隐瞒他的行为，继续说道：“我叫龙光华。美蒋反动派发动内战，我在中原军区参加突围作战，挂了彩。”他解开军服，露出右肩上一处巨大的伤疤，“醒过来已经被俘了。我叫反动派补我一枪，他妈的，却踢了我一脚！我们被俘的十一个人，有的伤重牺牲了。有的一路上被反动派折磨死了。就剩下我们王班长和我两个，今年才押到这里。我们王班长关在楼下二室，就是我们军长住过的那间牢房。活不出去就算了。要是活了出去，再端起机枪，我要叫反动派吃够革命子弹！”
来到这间牢房的最初几小时，除了照顾重伤的余新江，除了观察这集中营的环境，刘思扬很少和同牢房的人们谈话。他觉得自己的衣着太好，又没有受刑，难免要引起别人对他的怀疑，甚至遭到歧视。可是，现在，他的感情渐渐变化，想和这豪爽的军人，以及那直爽的农民多谈两句，了解一下情况，以便日后寻找狱中可能有的党组织。刚想到这里，一个特务摇着一把蒲扇，从签子门边晃过，接着便传来一阵开铁锁的响声。
“楼五室，出来放风！”
楼五室没有脚步走动的声音。
“放风！”
还是没有动静。
“喊你们出来！”
“楼五室怎么啦？”刘思扬把头探出风门，看见特务正摇着蒲扇，在楼五室门口吆喝。
“好几间牢房，都病得没有人起来放风了。”背后，一个低沉的声音在说。
“楼六室放风！”特务干涩地叫了一声，又在开动铁门。刘思扬退回余新江身旁，心里猜想着：大概楼六室没有完全病倒，有人出去了，所以特务没有再怪声嚎叫。
过了一阵，铁门上的锁叮当地响了，特务打开了楼七室的牢门。
“出来放风！”
丁长发缓缓地移动一下身子，揩揩汗水又坐下去。满屋子的人，都没有想站起来的动作。只有龙光华，走到放便桶的角落，伸手去提那桶装得满满的粪尿。
“让我来吧。”刘思扬从未做过这样的苦役。此刻他要求着自己，努力习惯新的生活，也希望逐渐接近同牢房的战友。他丢下扇子，自告奋勇地走上前去。
“好吧，你去倒尿桶，我去找水！”龙光华拾起扔在墙角的小水罐，大步走出牢房。
刘思扬抓紧便桶上的粗绳，用力往上提，额角上冒着汗，手臂颤动着，他卷了卷苦麻而不灵活的舌头，积聚起全身力气，踉跄着把便桶提了出去。下了楼，沿着高墙，走过被太阳晒得火辣辣的地坝，墙角里的野草和苦蒿也枯萎了，他不知道龙光华还能从哪里弄到一点水回来。
厕所里到处撒着恶腥的竹片，纸块。在这些竹片、纸块上面，沾连着一片片黑色的血块，一摊摊酽痰似的粘液。绿头苍蝇，营营地飞扑；密密麻麻的蛆虫，蠕动着身子，一堆挨一堆地爬着……
刘思扬倒过便桶，突然感到一阵恶心，头脑像要胀破似地膨胀着，嗡嗡地响，手脚也麻木了。他站不稳，依在墙边，昏昏沉沉地过了好一阵。这一个多月以来，他住在二处的黑牢里，不见阳光，受着折磨，身体比过去衰弱多了。他挣扎着，艰难地走出厕所。
狭窄的地坝，这回变得特别空旷起来。楼梯也变得又高又陡，刘思扬走了两步，就觉得耳鸣目眩，再也无力走动了。一间间锁死的牢门，在眼前晃动……“你怎么啦？”龙光华赶上来，问了一句，从他手上接过便桶。回到牢房，他把水罐朝墙角一扔。大声骂着：“一点水都找不到，他妈的反动派，真做得出来！”
刘思扬定定神，又回到余新江身边。牢房里的人们，挨个地横躺着，困难地扭曲着身子，在滚烫的楼板上，发出一阵阵难忍的喘息。
“他妈的！”龙光华的眼睛冒出怒火：“渴死了，我们也不缴枪！”
屋角里，一个秃顶的老头子，皱着眉梢，艰难地撑起上身，向牢房四周看了看，似乎想说什么，却没有说出，突然伸手捂住胸口，咯咯咯地咳了起来。他的喉管里堵塞着一块东西，上下不得，把脸憋得通红，接着变成苍白。嘴唇也青紫了，气喘越急促，呼吸就越发艰难了。
这边的丁长发和龙光华，被急促的喘哮惊动了。两个人赶快走了过去，一个吃力地扶住老头子，另一个用溃烂发黑的手轻轻地给他捶着背。
一股浓烈的血腥气，从老头子口里喷涌出来。他的口张得大大的，两只白眼珠呆直地望住签子门，昏过去了。
过了一阵，老头子才苏醒过来，翻着两只白眼，直瞪着低矮的屋顶。他长长地嘘了一口气，睁大了眼睛。“老大哥，你还是喝口水吧。”旁边有人请求着说。说话的人似乎还不知道水罐早已空了。可是刘思扬马上又听见那人补充了一句：“我在碗里，给你留了一口。”
“这阵好多了。”老头子细声回答，微弱的语音，拖得很长很长，他慢慢地说：“水——留——给——伤——员——”
是吃饭的时候了，室外传来一阵混合着焦糊与霉臭的味道。可是刘思扬除了口干舌燥，毫无饥饿的感觉。出去提饭桶的龙光华，在牢门口大声喊道：“同志们，吃饭了！”
刘思扬抬头看了看，饭桶里面尽是乌黑的碎石似的硬饭粒，他卷了卷麻木的舌头，涌出一种厌恶的感觉，扭回头，再也不愿看那饭桶。
龙光华把饭桶撂得咚咚响，想惊醒所有昏睡着的人。可是，人们像早就知道桶里边的东西似的，隔了好久，还是一潭死水般的沉寂，没有人抬起头，甚至不愿睁开眼皮看一看。龙光华站在那里，眼圈遽然红了，一眶热泪，突然涌上这豪壮军人的眼帘，他挪开步子，站到老头子身边，恳求地说：“两天了，大家一点东西不吃！老大哥，身体是我们革命的本钱呀！”
被称作老大哥的病弱老头子，困难地支起上身，依着墙，喘息着，他的声音里，出乎刘思扬意外，竟出现了一种坚定不移的刚毅气概：“大家起来吃饭……大家都吃一点……”语音里带着激动的颤抖：“好吧，先给我舀……”满屋昏睡的人渐渐睁开了眼睛。
刘思扬迟疑着，走了过去。他挖开干硬的饭粒，给老大哥舀了大半碗，又把筷子递给他。老大哥吃了一口，喘着气，脸色也变了，又捶了捶胸口，才勉强咽下去。接着，他用筷子敲敲碗，“大家……都吃一点……别叫敌人小看我们！”
望着老大哥的动作，满屋的人都勉力坐起来。丁长发最先露出笑脸说：“给我舀嘛，我吃一碗！”
又一个人像接受任务似的举起手，毫不犹豫地喊：“我来半碗。”许多人递过碗来，“也给我一点……”
“我吃小半碗……”
“我也……”
刘思扬强烈地感到，这些声音，都是忍受着痛苦，咬着牙关迸出来的。此刻他还不知道，狱里的缺水，完全是敌人有意制造的。因此，在极度干渴之下的吃饭，竟成了一种战斗，一种不屈服于迫害的战斗。顽强的斗争意志和不屈的决心，鼓舞着人们听从老大哥的劝告。刘思扬一个一个给大家舀了饭，自己也勉强咽下几口干硬霉臭的饭粒。他又给仍然昏迷不醒的余新江留了半碗……看见大家都放下碗筷时，他忽然冲动地站了起来，提着饭桶在室内绕了一圈，龙光华朗声叫道：“再给我舀！”又干脆添了大半碗，另外的人，谁也不再伸过碗来。刘思扬只好把大半桶剩饭，送到牢门外去。院坝里摆着一排饭桶，都装得满满的，几乎没有人动过。刘思扬目不转睛地盯住成排的饭桶默默站着，心里翻动着一阵复杂而痛苦的感情。他不知道这种迫害，将要继续到什么时候。
黄昏，在郁闷的寂静中悄悄来临。
特务拉开铁门，反复查看每间牢房，单调的点名的呼号声，像凶残的野兽，在荒山野谷中嚎叫。夜空繁星闪烁，天边卷起一片乌云。又黑又闷，屋顶像一口铁锅，死死地扣在头上，叫人透不过气。蚊虫嗡嗡地夹杂在呻吟声中，一群群地，呼啸着，穿过铁签子门缝，潮水似的涌了进来。赤条条地躺在楼板上的，被灼燥、闷热、刑伤和病魔折磨倒了的，连血液都快要干涸的人们，听任蚊虫疯狂地进攻，连挥动手臂驱赶它们的力气都没有了。
刘思扬勉强躺在火热的楼板上，不知过了多久。
半夜里，屋脊上传来了呼呼的风声，闷热的牢房清凉了一些。远处，闪灼的电光，渐渐近了，听得见沉闷的雷声。突然一声惊雷，刘思扬被震醒了。
“梆！梆！”
一阵竹梆声在耳边响起，一处岗亭敲过，另一处岗亭又梆梆地敲响。被惊雷震醒的刘思扬，默默地听着那巡夜的梆声，一声接一声，无休止地敲着。
“梆梆梆！梆梆梆！……”
“梆梆梆！梆梆梆！……”
梆声突然急促起来。
“听，又要提人！”黑暗中是谁紧张地说。
电光闪闪，又是一声炸雷！
狼犬嚎叫着，像从远处猛扑过来。隔壁牢房的铁锁响了一声，接着，传来推开铁门的哗啦啦的巨响。
“５０１３号！出来！”
“５０１３号！”
听见这声音，刘思扬扑到铁门边，从风洞口伸出头去，在狂风呼啸，电光闪亮的瞬间，瞥见一个身材瘦长的人影，从容地跨出牢门。立刻，一副闪光的手铐，铐住了他的双手！
强烈的电闪，忽然照亮了楼口。铐上手铐的人在强光照射下，跨下楼梯，又向前走。在对面一间女牢门边，他突然站住脚，像铁铸的塑像似的崛立在狂风和闪电里，似乎要等待和谁告别。正在这时候，一个头发长长的孕妇，披着带血的长衣衫，突然出现在女牢的风门口。她伸出了双手，隔着铁门，紧紧抓住那个身材瘦长，戴着手铐崛立的人。“他们是谁？”有人在问。
“不知道，昨天才从云南押来的。”黑暗中有人应了声。……女牢风门边紧握着的双手分开了，远远地分开了。戴着手铐的人，霍地回转身，高举双臂，在震耳的雷鸣中，向所有的牢房昂然呼唤：“同志们，永别了。解放那天，请代向党和同志们致敬！共产主义万岁！”
滚滚雷声中，又是一阵耀眼的闪电，刘思扬泪汪汪的双眼，看见了长发面向墙角站着，他的指甲在对面的墙头，趁着电闪又深深地刻下一道清楚的痕印。刘思扬明白了，他刻画的那一条条痕印，正是无数次秘密屠杀的铁证。这时透过雷声传来几声枪响，接着便是一阵令人心悸的狼犬的嚎叫。
粗大的雨点，狂暴地撒落在屋顶上，黑沉沉的天像要崩塌下来。雷鸣电闪，狂风骤雨，仿佛要吞没整个宇宙！
丁长发的指甲缝里嵌满了石灰粉屑，捏成了拳头。“他妈的！”龙光华摇着铁门咬牙切齿地喊：“给我一支枪，我杀完这群野兽！”
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