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【第二十四章】
一
回到分区的第二天，魏强才知道鬼子这次在之、清边缘地区展开了一次规模较大、兵力较多的突袭性清剿。这次清剿让之光边缘地区的工作遭到一定破坏，群众也遭到不小的损失。这像针扎着他的心，扎得他说不上的难受。说真话，经过近两年的日日夜夜苦斗，魏强对这个地区已有了深厚的感情。“那地区，”他吸着烟思摸，“是我们用血汗开辟出来的；那地区有唐河、金线河，旱涝能得收，年年是一麦一秋；那地区有高保公路、张保公路相夹着，不是兵慌马乱的年头，上京进府非常方便；那地区虽说方圆不到六七十里，紧紧挨着保定，可群众的斗争情绪，真像旺盛的火焰，永远在腾腾地燃烧着。”
由那块地区又让他想到那地区自己所熟识的一些人。这些人好像队前点名般的都站在了他的面前。西王庄脾气倔强、忠心抗日的房东大伯赵河套和他的老伴；能说会道、外号人称百灵鸟的李洛玉；胆大心细、遇事机警的黄玉文；秘密送信的老奶奶；梁邦和他的姐姐、姐夫；梁家桥的梁洛群；保定南关的秘密“关系”——铁路工人金汉生；……他更想起了亲密的战友刘文彬和汪霞。每当想起了汪霞，就忙从衣袋里掏出拾来的那支钢笔。他将汪霞亲手一针针勾织成的浅绿色的笔套儿摘下来，若有所思地看一看；时而拧下笔帽，在日记本上画一画。虽说物是两件，却都是汪霞一人的。
“这次清剿，她和老刘会不会出意外？握别时，她不是像孩子似地说，不经一事，不长一智，再也不会出现黄庄渡口那起事情了？她们如果真的在敌人这次清剿的大风暴里，安全地度过去，那可该多好呵！”同志、爱人、老房东……魏强多么想把他们的情况弄清楚。可是环境不允许，通信不可能，唯一的办法，就是等整训结束后返回去！
敌人清剿了之、清边缘地区，马不停蹄地转向山区扫荡了。不能让敌人痛快地去扫荡山区，要揍他的脊梁，扯他的后腿；要在平原出击，搞他个首尾不能相顾；要配合山区的反扫荡，给他个腹背夹击。
在1944年最末月份的一个风吹雪撒的夜里，作为先遣部队的武工队，像鹰似的从分区飞了回来。魏强他们和队长杨子曾分了手，决定第一夜就住在西王庄。
魏强他们对西王庄，就像自己的家一样熟悉。他们黑夜闭上眼睛进村，只要摸到门就知是谁家。今天，一接近村边，深深感到这村的变化太大了，给人一种忧伤、郁闷的感觉。以往场里的那些密匝匝的秫秸码、干草垛，现在不见了，处处都是空荡荡的。他们刚走进村，一种沉闷、陌生的气氛朝他们袭来：左看，左边的大门被摘掉，一个没齿的破耙堵挡着；右瞅，右边的房子掀了顶，只剩下个空壳壳。到处是砖头瓦块，到处是破烂不堪。“这村难道遭受了意外的灾害？要不，为什么出现了一片凄惨、荒凉的劫后景象？”魏强推测着继续朝前走，他恨不得一下走进他的老房东——赵河套家问个究竟。
河套大娘隔窗听清是魏强的语音，没顾得系好衣服钮扣，紧忙开开二门迎出来。在漆黑的夜里，她像熟悉她家的宝生那样，一眼就看准了魏强，话没说出口，身子扑过去，热泪跟着涌出了眼眶，一直流过了两腮，滴在魏强的衣襟上。她肩头抖动，哽哽咽咽地哭泣着，好像憋闷已久的痛苦，只有在今天，在看到魏强他们，才能一下子倾倒出来。
从大娘过于激动的表情上看，她是积郁了天大的委屈，忍受了难诉的痛苦。什么痛苦和委屈？魏强眼下是不知道的。他搀住大娘低声地解劝着：“大娘，有话到屋里去说！”随着，自己的鼻子一酸，眼圈也随大娘的悲切而湿润起来。
他们搀扶大娘进到以往常住的北屋东头。贾正点着豆油灯，灯光映在大娘泪水没擦干净的脸上。大娘的脸色比早先憔悴了许多，眼神也迟钝了，额前的条条皱纹更深了。
“孩儿们哪，你们可来了！”大娘不错眼珠地瞅着人们，眼睛里充满了无限的爱，语气里流露着一种让人难以描绘的感情。她伸手将小秃揽到胸前，嘴唇刚一动，泪珠又滚落下来。“你们哪知道，你们和刘文彬、汪霞他俩分开的第二天早晨，鬼子就把这村包围了。在这村，他们糟了个够……”
赵河套大娘把当时鬼子和夜袭队横暴、凶残的情况，一五一十地学说了一遍。
魏强以往就不大爱说话，眼下，他更显得寡言少语了。悲痛，叹惜，咒骂，仇恨，笼罩着每个队员的心……
魏强他们返回之光边缘区，通过好多“关系”，费了好大力量来搞刘文彬、汪霞被捕后的情报，但是，靠得住的情报，可以说一份也没有抓到手。
想要的得不到，不要的它偏来。魏强近来听到一些使他心碎肝裂的风声。这风声不是“刘文彬在城里给老松田做事了”，就是“刘智生愿意将‘县知事’的职位让给刘文彬”！还风言风语地听说：“鬼子释放了汪霞，她在城里隐居了！她和一个什么伪军大官结婚了。”
残酷环境里的长期相处，魏强深深地了解他的患难朋友刘文彬和汪霞。开始听到这些风传，他一个也不相信。末后，他静下心来仔细一想，又觉得无风不起浪，不由得又在另一方面为刘文彬、汪霞担起心来。法庭同样是战场，而和战场不同的是自己失去自由，完全被控制在敌人的魔掌里。
在魔窟里去坚持斗争，对革命要没有火样的热情，钢样的意志，铁样的信心，很容易在难以忍耐的严酷的刑讯威逼下，抑或是在敌人的丰厚的物质引诱下，葬送了自己。“难道这俩经过烈火考验的、宁折不弯的共产党员，真的变了节？”魏强掐死即将抽尽的纸烟，眼睛朝炕上摊撂的敌人报纸投了一瞥，报上“共党区委刘文彬甘愿协助皇军剿共，妇女主任汪霞决心悔过弃暗投明”的大字标题钻进魏强的眼里。他很讨厌地将报纸拣起，双手使劲地揉成一团团。在团揉时，他的心里还在批驳：“不，不会的！”
当他对自己一反问：“真的不会吗？”真凭实据没拿到手，又觉得自己不该那样快地作出肯定。他随后又默默地教训自己：“在这种环境里，在没有可靠情报下，凡对被敌人捕去的人，不管是谁，都应该从发展这方面去看他，变不变？最好让事实替他说话。这不是对同志的不信任，而是对革命、对人民负责！”
贾正像吃喜鹊蛋似的乐呵呵地跳进了屋子，栗色毡帽头从脑袋上摘下，朝炕上一摔，脑袋顶上还腾腾的直劲冒热气。“小队长，给你！”他忙从怀里掏出个纸叠的物件，递给了魏强。接着又说：“今天，在联络站碰上二十四团的侦察员啦，听他们说，最近咱要干个大任务。二十四团的几个连这会儿……”他笑逐颜开地，正要比比划划大声地继续朝下说，没想到，让魏强冰冷的白眼珠一瞪，瞪他个大红脸。他紧闭嘴巴蔫蔫地溜到了赵庆田和辛凤鸣的两夹空里。
“怎么，你可咋唬啊！真是锛得木子①死在树窟窿里，吃了嘴的亏！”辛凤鸣幸灾乐祸的在一旁小声地敲打贾正的鼓边。贾正听到辛凤鸣的奚落，狠劲朝他捣了一胳膊肘子：“去你的！真是三天不打，就要上房揭瓦！看，等我以后收拾你！”“算了算了！君子不跟牛致气！”常景春白了辛凤鸣一眼，忙掏出一包撕破口的大鸡牌香烟，只抽出一支来，送到贾正手里：“抽吧！抽吧！这是我最后的一包胜利品了。要像你刚说的真执行个大任务，省着抽它……到时候还不至于断了顿！”
贾正吸着纸烟，鼻孔喷出两根烟棍，还礼般地给了常景春个满意的答复：“我能保证你的‘小锅饭’②断不了顿，过不了两天，敌人就会接济上！”贾正这会儿可不敢大声说话了，他把声音压到了低八度。人们都想从他嘴里听到消息，便不约而同地向贾正围聚过来，侧着耳朵，大气不敢出地静听贾正说下去。
①冀中农民对啄木鸟的通称。
②小锅指烟袋锅子，饭指烟。
“……在分区，出发前队长不是说，上级要咱们当先遣部队急速回来吗？当时我捉摸，武工队什么时候都是先遣部队，队长不说，谁心里也像个明镜，哪知，这是四扇屏里卷灶王——画（话）里有画（话）我说咱们队长这些天对情报抓得那么紧呢，三天两头派人进据点侦察，有时还亲自出马，闹半天是在做准备，准备撒大网，逮些大鱼吃！听说，昨天夜里咱们的老参谋长就带领着主力部队驻防在于八、万安、杨各庄啦，估计今天会赶来。他们一来，还不把这弯子敌人打个野鸡不下蛋！扫他个净光净……”
“这就叫一还一报！”辛凤鸣等贾正说完，高兴地把大腿一拍，喝采似地说：“上俩月，敌人在这儿清剿个烂虾酱；上级这是要趁他扫荡山区的空隙，在他背后戳一家伙！”
“这一戳，起码得横扫一溜胡同！”
“横扫八溜胡同也应该，我愿意马上行动！”
贾正给人们带来喜讯，人们听后觉得非常过瘾。好像这情况是千真万确，个个都喜滋滋的，自动地做起战斗准备工作来。常景春准备得更邪乎，本来歪把子早就擦了个里外干净，他又用油布将弹槽、枪膛、拉火杆……通盘地抹拭了一遍。末后指点歪把子满意地咕囔：“我现在是蛮对得起你，明后天你可得给我露他两手！”
魏强全神贯注在贾正带来的信上，对人们的话语行动根本没理睬。区长吴英民在他身旁手擎小烟袋，慢悠悠吸着烟，眼神也集中到魏强手里的几页写满字的白纸上。
魏强回到之光边缘地区的第二天夜晚，县委就将刚养好病的吴英民派到武工队来。他俩虽说没长期在一起工作过，却是一对老相识。一遭生，两遭熟，十响半月一过，脾气秉性一摸透，也就无话不谈了。
吴英民很理解魏强的心情。自从刘文彬、汪霞被敌人捕去，他的心情和魏强同等沉重。开头的几天，痛苦得都不愿意咽饭。他被捕过，亲身尝试过鬼子非人道的待遇。现在回忆起种种酷刑，就像刚发生的事情一样。
当时捕他的也是老特务松田和铁杆汉奸刘魁胜。
印在他脑海里最深的是刚被捕的时光和第一次过堂审讯。
枪弹打完，不幸被捕之后，吴英民这时唯求一死。但是敌人偏偏不处死他。刘魁胜手提驳壳枪走到他的面前，瞪着一对贼眼奸笑地说：“你可打呀！你可跑呀！就冲你这连打带跑，皇军也要请你吃顿‘劈柴炖肉！’然后再让你‘坐坐飞机’！”
好个“劈柴炖肉”！好个“坐坐飞机”！不消半个钟头，他都尝到了。原来所谓“劈柴炖肉”，是七八个身高体胖、膀阔腰圆的鬼子，个个手握一根杯口粗、二尺半长的木棍朝他圈围上来，只听一声“呔咳！”棍子像雨点般地落在他胸前、脊背、肩膀、大腿……上。一转眼，打了他个皮开肉绽，鲜血淋淋。
鬼子刚在他身上演了一出“劈柴炖肉”，跟着，松田又指使五个便衣特务搀架着他，硬塞到一条刚能装盛一个人的麻袋里。他被打得浑身无力，只好听从摆布。麻袋口儿一扎，四个特务各扯一角地抬架起来，就听见一声：“一——二！”装在麻袋里的吴英民，好像个篮球，腾的被抛掷了一人多高，而后，又像块石头，咕咚掉在地上。没过三五次，吴英民被摔得天旋地转，七窍流血，很快就不省人事了。敌人的所谓“坐飞机”，纯粹是拿人开心取乐。
号称车轴汉子的吴英民，经过鬼子打、摔这么两场折磨，如同生了一场大病，浑身像抽掉筋般的那么酸软，每根骨头节像用锉锉似的那么疼痛。
鬼子哪管吴英民这些，晚间，照旧提出过堂审讯。
美其名是过堂审讯，实际上是要拿吴英民试验一下各种残酷的刑具。折磨得全身无力的吴英民，完全明白，这是和敌人再作较量的时候。他昂头阔步、胸脯凸挺地走进了潮气扑面、灯光昏暗的审讯室。在这间阴森森、充满恐怖的审讯室里，他借着灯光四周一扫，头一眼看到的，不是左面墙犄角燃着熊熊火焰的火炉，和火炉上烧烤的三角烙铁；不是右面紧靠墙横卧的板凳，和板凳旁撂放的一大壶辣椒水；不是屋里地中央的一掐粗、一丈多长的一根杠子，和一小盘小手指粗的绳子，不是那些不知名的摊摆在地上的各种刑具；不是分两排站立、上身赤裸的彪形凶汉；所看到的，却是迎面在桌子后面坐着的、牙齿狠锉、眼珠瞪圆的老鬼子松田。
老松田身左站立的是腰插手枪的铁杆汉奸刘魁胜；身右站立的是身着西服、拖着一张驴脸的翻译官。眼前的这个稀有的场面，吴英民恍惚在哪里见过。他想起来了，那是年幼时进保定，在马号对过的城隍庙里见过。“对！城隍庙里和这儿没两样！要说有两样，那就是：一个是泥胎，一个是活人！”桌后坐的老松田恼怒地问：“你叫什么名字？在八路军里什么的干活？”
吴英民白了松田一眼，没有言语。
“你快说！说！”松田手拍桌子嚷叫。
松田、刘魁胜的厉声厉色，在吴英民看来，简直就像半夜里走黑道，突然碰到嗥嗥狗叫，根本就没放在眼里，照旧坦然无事地静立着。严峻的眼神，却狠逼着松田，时而扫一下凶气满脸的刘魁胜，意思是：“有本事就施展吧！要从我嘴里掏出一个字去，那是妄想，根本就办不到！”
一大阵沉默过后，松田一挤眼，跟着送给吴英民一大堆常人所受不了的酷刑：坐老虎凳、灌辣椒水、烙铁烙……酷刑一种挨一种，拷问一夜连一夜。铁打的人也经不起这么折磨，吴英民却都熬忍住。虽说从虎口里胜利地逃脱出来，以往身强力壮的吴英民，现在变得瘦弱不堪了。说一句话三吭吭的毛病，也是鬼子灌辣椒水糟害的。
吴英民常用自己经受的酷刑，去联想在鬼子魔窟里的刘文彬和汪霞。有时，他暗问自己：“那常人难挨的酷刑，在他俩身上施用，他俩能经得住？即便刘文彬吃得住，汪霞，这个刚满二十岁的姑娘，能熬得起！”尝过苦痛的人，知道苦痛如何钻心。吴英民对刘文彬他俩的日夜担心，是有来由的。他常和魏强商量：怎么先弄清情况，怎么找个机会设法救出他俩来；可是情况怎么弄清？机会和办法在哪里？他俩费尽了心机，至今，连刘文彬他俩的准确下落也没搞出来。
在敌人扫荡山区，钻进腹地的时候，上级决定派大部队深入到这里执行一个突然的任务。这个任务魏强早就告诉给吴英民了。同时，吴英民也接到了县里的指示，要他用绝密的办法，来操筹战勤工作。
魏强看过贾正带来的信件，递给了吴英民：“今天盼，明天盼，眼下总算把这一天盼来了，咱们操持的工作也总算没有白做！”
“这不是说干就……吭吭，”来信也让吴英民激动起来。他孩子似的在炕上一立，“吭吭”了好一大会儿，才接下去说：“就要下手干起来！那我……吭吭，得再检查一下工作。这一回，吭吭，还不得来个秋风扫落叶，让人们好好的出一出上次清剿里受的那些个窝囊气？”
屋里，每个人的心弦，都让贾正和他带来的信件拨动了。大家手忙脚乱地做着各种准备，等待去迎接那即将授予的新的任务。
二
军人执行战斗任务，对时间的遵守不能有丝毫的含糊，含糊了丝毫，将会给整个的任务带来难估量的损失。
魏强辞别杨子曾，迎着黑夜的寒风，匆匆地返回了驻地。屋子的暖气逼使他急忙解开褡布，摘掉了毡帽头。屋里除了吴英民，谁也不缺。他知道老吴和几个区干部东跑西颠地忙战勤工作去了，所以也没有向人们打问。
根据工作的需要，按杨子曾的指示，魏强将全小队划分了六个战斗宣传小组。他指着摊在炕上的一张陈旧的、卷了边的地图，扼要、明确地给各组布置下任务。在五个战斗宣传小组走后，他一口气吹灭桌上的油灯，亲自带上有机枪、小炮编的一个组，紧忙走出了住屋，钻进了黑夜里。
之光县这块边缘区，今夜的景色和往常大有不同。它虽然还像往常那样寂静，在这寂静的中间，有着最繁忙的紧张活动：一行行的担架队，脚步高抬，托托托地紧朝指定的地方走；一辆辆的大车，被牲口拉着，嘎嘎嘎地朝前滚动；一群群扛锨拿镐的小伙子，大气不吭，快步跟随部队向着据点、公路在前进；一路路百战百胜的主力兵团，人骑马，马驮炮，像肋下长了翅膀，急速地向前飞奔。
冷清清的冬夜，个个村头上都拥满了人。这些人，多是老人、妇女，再有就是麻雀般跳跃的孩子。他们个个聚精会神睁大眼睛地等待着，像正月十五等待灯会、放焰火那样，等待夜半好戏的来临。
夜深了，之清边缘地区，猛地响起暴风雨般的枪声，沉雷般的炮声。张保公路上的枪声紧上紧，高保公路上的枪声急又急；一片闪电似的火光，一声沉雷般的爆炸音；一阵激厉的号声，一片听不清的呐喊。全地区的战斗，在一刹那，都进入了白热化。人们的心，被这声声巨响、片片火光激动得大有要朝嗓子眼外跳的劲头。有些人忘掉这是黑夜，这是保定附近，这是敌人明天就会来的地区，任什么也不顾地，豁着嗓门叫嚷开。
“看，着火的地方准是阮庄据点！”一个老人举起拐棍，遥指着东北方，无数的眼睛顺拐棍望过去。
不知谁又发现了新的迹象，冒失地嚷：“喂喂喂！石桥的炮楼那不也点了天灯！”这两句话又把人们的视线从东北角拽到西北上来。
“快瞧，大冉村的两个炮楼那不也起了火？”
“嘿，活像点着的两个大灯台？看着真过瘾！”
“过瘾的还在后头呢！这才是个小闹。”
“小闹？那什么时候大闹？”
“反攻呗！到大反攻的时候，那看起来才过瘾呢！”村头上的人们，通过据点、炮楼的起火冒烟，在推敲战况的进展。哪里炮楼火光越大，他们谈论的劲头就越足；哪里没有升起火光，他们也知道，这是个战斗极不顺利的地方，也真从心眼里着急。
魏强跟随的一个步兵连，进攻刘守庙就发生了这种情形。刘守庙据点，并没有多大兵力防守，但是，它离保定非常近。朝西奔南门，至多过不去三里地；要进东门，走那条小抄道，就更要近了。
十点钟以前，部队就把刘守庙这个据点严丝合缝地包围了。部队悄悄地包围起据点，要想通过据点里的“关系”，无声息地将据点的一半拿下来。魏强因有别的事要进村，将周围的地形、敌情告诉给围攻部队的负责同志，忙去找秘密“关系”；由秘密“关系”引导，去找伪大乡长——黄新仁。魏强虽然没和黄新仁接过头，耳朵里却早有他这个人的影。他这个人，不仅和范村的周敬之——周大拿是个一刀割不断——连襟的关系，而且由于门当户对，平素走动得还挺密切。从周大拿的嘴里，魏强还得知黄新仁的二女婿田光，在警备队里混事，大小还是个头目。
女婿混伪事，黄新仁也就是伪人员家属了；再加上他又是个伪大乡长，魏强才找到他的门上来。
黄新仁是八面玲珑，哪头也不愿意落不是的滑溜人物。刘守庙离保定一望远，两顿饭的工夫就能走到，因之，他多会也是到城里去睡觉。偏巧今天没进城，也偏巧魏强他们找上了门。当时，把他吓得毛了脚，大冷的天道，浑身上下光出汗，大腿直哆嗦。他听过魏强的自我介绍后，忙点头哈腰地套近：“知道！知道！虽说没见过面，到是常听范村的敬之提念。”
“啊！常提念？”魏强眉毛一扬，似笑不笑地问。
“是是是，是常提念。说你年轻、有为、聪明、能干！”黄新仁毕恭毕敬地点头说。“今天，魏队长到这儿来，有什么贵干，请吩咐，我一定照办！”
的确，魏强过去捎信支派他干点什么小事，他都百依百随地完成了。现在他又在当面卖功。也凭这一点，他觉得八路军对他可能不会怎么样。但是，第一次见拿枪背刀的八路军，心里还是十五个吊桶七上八下，并没有一下把心放下来。魏强和他谈了谈抗日救国的道理，最后板着脸孔，一字一板地说：“……像我们在黄庄集上打死的侯扒皮，在东石桥炮楼附近处死的警长王东海、特务杨八，都是因为他们死心踏地为鬼子效劳，坑害老百姓，所以我们就要镇压，坚决的镇压。可是对那些虽说在给鬼子干事，但还没有真心认贼作父，丧尽天良，没忘记自己是中国人，愿意悔过自新，立功赎罪的人，我们都能宽大他。这个就叫阴阳两条道，你们可以任意挑。特别是混伪事的家属们，你们一定要为你们在外边混事的亲人们想一想，要劝他们及早回头才好。”
魏强这一番话，确实打动了黄新仁。他心里也盘算起二闺女和女婿田光来。
黄新仁回手从食橱里拿出瓶二锅头，还有一只没拆散的、保定马家老鸡铺的卤煮鸡。“魏队长，听你的讲话，我真像瞎子长了眼，以后，可该知道怎么走道了！来，没别的，愿陪你喝几杯！”
这样的人，魏强见得太多了。他知道怎么应付。本来，对黄新仁的这种邀请，他是不能奉陪的。但是，见黄新仁的态度还真挚，又想拉他将来当个“关系”使，就将满满的一杯酒端到嘴前：“谈到喝酒，八路军是不兴的，再者，我也不会。但是，为了和你交朋友，为了以后你能多做些抗日工作，我愿把这杯酒喝下去！”一扬脖，烧酒咽到肚里。
“咱是一遭生，两遭熟！”黄新仁三杯烧酒落肚，话匣子就唱开了。“魏队长，我的底细，敬之恐怕早对你说了，也就别再重复。一句话，只要你信得准我，就别拿我当外人。在抗日上，只要是我能够胜任的，你就给我做！”
“我们是路遥知马力。要做工作可以，以后有的是！”魏强满口答应，看看腕上的夜光表，时间是十一点二十分。他忽地想起村边拿据点的事，再也坐不住了，忙向黄新仁告辞。他刚走出门口，一个倒背马拐子的通信员跑了来。通信员身后跟着个穿大棉袍、戴三块瓦皮帽的人。通信员刚把“魏小队长”叫出口，那人就脚步紧迈地走到面前，亲切地去拉魏强的手。
“啊！是你！梁邦！”魏强看出了来人，忙将右手伸过去。“你这是从哪儿来？”
“我刚从县里赶到这儿！你……”梁邦像小弟弟碰见思念好久的大哥哥，乐得不知该从哪儿把话说开头，愣了好半天，才咂顺嘴巴，腼腆地诉说：“从和你们别离开，我就被送到分区学习去了，在那儿可长了不少见识。学习期满，回来就在县委敌工部里工作。上级、同志们都对我挺好，有时我闲下来回想起以往的宗宗事情，觉得要不是抗日政府、共产党，还有你们，老娘的大仇报不了，我自己还不知落得个什么下场……”
“事情过去就算啦，以后好好工作吧！”魏强悄悄地安慰下梁邦，忙将话扯过来：“在敌工部里工作，那好！以后咱就常打交道了。哎，你怎么知道我在这儿？”
“我哪知道！我光知道今夜十二点钟，咱们要在之清边缘地区大大的教训敌人一家伙。掌灯以后，徐政委、冯部长把我叫了去，说有部分部队要和一般的‘关系’配合，把刘守庙这个据点端下一半来。怕这儿离保定太近弄不好，出了问题，忙让我出马，实在不行就朝外甩那张最后的王牌。我这不是刚落脚，就听说你在这儿啦！真好。”
魏强和梁邦肩并肩地低声说着走出了村。橛子般的两个炮楼子，黑黑的、无声息的并排戳在离村五六百米远的地方。层层枪眼都透出黄忽忽的灯亮；仔细地望望炮楼顶上的哨兵，晃晃悠悠地走动着。
魏强他们几个，拉开距离跟在通信员背后，轻轻地紧迈步子走着。一眨眼，钻进一间三面有墙，一面通风，没有屋顶的小场屋——围攻部队的临时指挥所。
手表的的的不紧不慢地朝前走着，借表上的磷光看清：时针，正指着十二，仅差四分钟，分针就和时针压并在一起了。再过四分钟，全线就打响了。
时间无情地前进，看来，据点里的一般“关系”是不能指望了；即便他现在朝外发出行动的信号，也来不及了。整个指挥所里的人们都急坏了，指挥员曹天池急得直劲跺踏脚。“老曹，县委是比我们看得远，想得多。这不是把他派来啦！”魏强手拍着梁邦的肩头，向自己的战友曹天池说。“不行，咱一起去前沿，叫他甩那张王牌好了。”他转过脸来又问梁邦：“你说呢？”
梁邦没回声，却憨笑着点点头。
意见取得一致后，马上开始行动。魏强他们大猫腰，蹿蹿纵纵地接近了据点的防护沟。大伙的身子刚刚趴好，正南、正东的远处、近处，像撕破天震裂地般地响起了枪炮声。保定近在咫尺，敌人要出来增援，用不到两顿饭的时间，就能赶到这里。时间紧得不容耗费一秒钟，据点里的敌人被四外枪声惊起来了，乱窜乱叫在准备战斗。魏强轻轻地朝身旁拿大喇叭筒子的梁邦捅了下：“快！”
“‘长城’听着！‘长城’听着！”梁邦将歪脖子的大喇叭筒朝嘴边一放，就大声地呼唤开。“我是‘运河’！我是‘运河’！”
声音送到据点里，简直像颗看不见的大炸弹。已被震惊的敌人，眼下更慌乱，更惊恐，就像热锅里的蚂蚁，上炮搂、趴沟旁，乱占地形；枪声也像炒料豆般地响起来。刘守庙这个据点驻扎的是警备第八中队的一、二小队。两个小队各守一个炮楼子。两个炮楼子中间垒有一堵一丈高的、红砖砌的墙。这堵墙是过去鬼子、伪军联合在这里驻防遗留下的隔挡。警备第八中队的二小队长名叫甄友新，是梁邦的老乡，也是换过帖、磕过头的把兄弟。在一起给鬼子干事的时候，这个甄友新很听梁邦的话；虽说不是一个娘肚子里爬出来的，也不次于亲弟兄。梁邦杀敌反正，弃暗投明以后，甄友新的心里很羡慕，也愿意跟梁邦见见面，走梁邦这条道。时间一长，也就和梁邦取上联系，成了我们的“关系”。
他几次要求反正过来，因为他手下掌握着几十号人，又很受“上司”的垂青，我们为了放长线的大鱼，没有同意，他只好继续留下来。今夜本打算用一般“关系”配合搞个里应外合，把警备第八中队的第一小队搞掉。这个小队的小队长身高体胖块头大，脸黑得冒油。凭这些也就落个大黑熊的绰号。大黑熊是个行伍出身，老兵油子，胆量大，手头狠，枪法也准。他使驳壳枪不瞄，抬胳膊甩枪，保准能打断架在杉竿子上的电话线。因为他一直担任城关的警备工作，从没和八路军真杀实砍过，所以也从没把八路军放到眼里。依他自己的话说：“就没拿眼皮夹过！”这人是个钱串子脑袋，只要有钱，卖命他也干。什么国家、民族、抗日……在他的脑子里根本就没想过，也不愿意去想。“有奶便是娘！”这是他的口头禅。
为争取他，上级曾给甄友新一个任务，专在他身上做工作。那知他是块死榆木头，想劈个缝儿都很难。
拉不成就打，不然留着也是祸害。这次在之清边缘地区出击，也就选中了他做个目标，来教育一个整个的伪军。一切都计划好了，偏在吃晚饭时，从城里跑来了十几个夜袭队的特务。他们像得到了预兆，来到先接过把守吊桥的警卫；而后，换掉守卫防护沟的游动哨。
情况的突然变化，给接受任务的一般“关系”带来了极大的困难，他们再不敢，也不能朝外发出行动的信号了。“……根据情况变化和工作需要，‘长城’，你要行动！你要行动！”梁邦没理会朝他射来的密集子弹，一个劲地朝据点里呼唤。
夜猫子进宅，无事不来。夜袭队突然一来，甄友新就提防上了。他想派人给外边送个信，可是，吊桥换上夜袭队守卫，办不到。他怕突来的情况朝他袭来，于是命令全小队披挂好，准备着。当他听到远处的枪声，而后又听到近处沟外有人用暗语朝他呼唤，命令他行动时，乐得他一蹦跳了三尺高。他知道叫他的是他的磕头大哥——梁邦；他也知道从此就会脱掉汉奸皮，摘掉汉奸帽，改头换面重做新人了。
他麻利地从木套里拽出驳壳枪，回头命令一个班去解决在防护沟里边担任游动哨的夜袭队，留下一个班守炮楼，余下的自己带上，穿过那堵红砖墙，直奔大黑熊防守的炮楼子跑了来。甄友新到一小队这边来是常事，所以一小队的士兵既没多心，也没阻挡，更没盘问。都像对待自己的直属长官那样，恭恭敬敬地闪开，让甄友新一层层地上了炮楼子。
甄友新爬上炮楼的顶层，头一眼瞅到的，就是大黑熊骂骂咧咧地举着士兵的一支步枪在准备射击。他知道大黑熊打出的枪弹，虚发的很少，忙用驳壳枪对住大黑熊背后，大喝一声：“别动，举起手来！”
洪亮的声音，震得大黑熊一抖落。他顺从地撂下步枪，转身张大眼睛一瞅，不在乎的“哈哈哈”狂笑起来，而后傲慢地讥讽：“‘长城’！‘长城’闹半天八路在外边叫的是你这小狗娘养的！好啊！”他眼珠凸出，手掌拍击胸脯，像只要吃人的恶狼，慢步朝着甄友新逼过来，大有一下掐死甄友新的劲头。
甄友新端平驳壳枪，连喝他两次：“站住！”他根本没理睬。就在他逼近，伸臂要搏斗的时刻，一颗子弹把他打了个仰面大朝天。 敌人的援军刚刚走出南城门，八路军已经控制了隘口，顺利地拿下了刘守庙据点；在敌人赶到刘守庙据点时，据点里的两座高高耸立的大炮楼子，都燃起了冲天的大火。为敌人在城外把守所谓咽喉的卫士们，已经跟着端拿刘守庙据点的八路军，越过了市沟，朝冀中腹地走去。
【第二十五章】
一
从捕住了刘文彬和汪霞，老松田真像进山寻宝得到了两颗夜明珠那么高兴；又加上马鸣谄言媚语地给他一细介绍，更乐得不知该说什么好。他生怕碰掉刘文彬他俩一根汗毛，没绑没捆地让人押着送上了汽车，像护送贵宾般的，由他亲自陪同，一直送到了保定西关，进了夜袭队队部里。
夜袭队去年遭到宪兵队副队长坂本少佐的袭击后，不久，就从城里西大街迁到了西安，和日本宪兵队住到一起来了。这样一来，在刘魁胜说，和日本宪兵队住到一起，这是整个夜袭队获得了皇军的更大信任，身价又被抬高了；在老松田说，把这班效忠皇军的中国人调到自己身旁，在指挥上、领导上会比以前更便利、更直接。
刘文彬、汪霞虽说被捕，变成敌人的“阶下囚”，从心眼里，并没把敌人装进自己的眼眶里。谁心里也都默默地叮嘱自己：“准备着，准备应付敌人施展的一切手段！”下了汽车，他们在武装特务和日本宪兵层层包围下，由满脸故露笑容的老松田和不笑强笑的刘魁胜在前带领，昂头挺胸，二目凝视，迈着坚定的大步，毫无畏惧地走进了夜袭队的两扇黑大门。老松田再高兴莫过于今天，因为今天让他捕住了常在他统辖的“确保治安”区里活动的八路军的两个头目。在这俩头目的身上，有他所需要的很多东西，所以他心里一个劲地乐。有时，他不自禁地嘎嘎嘎地笑起来，这笑声比深夜里飞落在坟丘上的夜猫子那长声怪叫还难听，还叫人心烦。神经衰弱的人乍听到，会不自主地毛发竖立，浑身打哆嗦。
刘文彬、汪霞被松田领进了一间布置简单、酒气呛鼻的客厅里。
“请随便坐，刘区委，汪主任！”松田真像对待久别重逢的老友，笑吟吟地摊张着右手招呼刘文彬和汪霞。刘魁胜像只舐屁股的狗，跑前颠后搬椅子、斟茶水，团团转地献殷勤。松田葫芦里装的是什么药，刘文彬、汪霞不用揭盖就能猜到。所以对他俩居心阴险的殷勤和热情都报以冰冷的面孔和怒视的目光。
松田对刘文彬、汪霞的不理睬，根本就没理会，照旧吆唤杂役递烟、倒茶、送手巾把……
眼下，他真成了主人。冲刘文彬他俩说：“来到这，千万别见外，不是战争，我们怎能认识？也很难像今天似的坐在一起，当然，交朋友更不可能！”老松田收拾得皮净脸光，武士道的精神在他身上显得更加十足。他坐在刘文彬、汪霞的对面，慢吞吞地，假斯文地说着中国话。一支燃着的纸烟，夹在他的指缝间，因为一分钟他也不定吸上一口，所以烟灰聚积得很长，蓝烟总像一条粗细不匀的线，徐徐地在朝屋顶上升。他用拇指熟练地弹掉蒙住火儿的烟灰，狠吸了一口，继续说道：“请二位原谅，不用这种没礼貌的办法，也难把二位请了来。二位既然来了，我就愿高攀一下，和二位交个朋友。更希望你们二位在建立东亚新秩序上，给我以更多的帮助！我想……”
“住嘴，你完全想错了！”汪霞对老松田的种种伪善作态，早就感到恶心了。她不时地瞅瞅刘文彬。只见刘文彬半眯缝着两眼，纹丝不动地坐在椅子上；松田的假情假意对他根本没有发生作用。当松田说出要收买他们的卑鄙意图时，汪霞就再也按捺不住心头火了，她不管三七二十一，将松垂在眼前的一绺头发朝耳后一甩，暴跳地站起来，十分恼怒地朝松田质问开：“请问，你在胡言乱语些什么？跟你们交朋友，那和豺狼拜把子有什么两样？希望帮助你们建立东亚新秩序？你别作梦啦！要是真的那样了，又和认贼作父、背叛祖国的他有什么区别？”她嘴里放着震撼人心的连珠炮，手儿不停地指点着松田和站立在松田背后的刘魁胜。
汪霞太激动了，激动得说话都发出了颤音。的确，这样的激动，在她说来还是第一次。激动得让她忘记了本身是个年轻的姑娘；忘记了是在野兽般的敌人面前。
汪霞的几句话，确实戳中了敌人的心窝。松田被她质问得张嘴结舌止不住地苦笑；刘魁胜被她指鼻剜眼一骂，脸色困窘得就像那一刹三变的外国鸡，一会儿红，一会儿白，一会儿又变成了酱紫色。他留神地观察老松田，只要老松田稍稍流露一点恼怒的神色，他就会蹿到汪霞跟前，没头没脑地扇打她一顿，解解心头气。但是，老松田今天不但没变色，反到笑脸相迎地劝慰：“汪主任，有话好说，别动肝火啊！嘿嘿嘿，我说的哪一句话不合适，你也要担待些！原谅些！”刘魁胜只好牙齿打掉朝肚里咽，憋了一肚子气，不但不敢朝外撒，还得替老松田帮腔说好话：“是啊，既来到这，就不是外人，松田少佐即便话有失言，咱也可以收回重商量。”他扭头又问松田：“您说是不？嘿嘿！”说完也奸笑了一阵子。
从进来，刘文彬就没撩开眼皮正眼瞅下敌人。眼下，他见到汪霞耐不住性子地站起来，冰雹般地话语朝敌人甩了过去，心里不由得暗暗佩服。他觉得汪霞虽然年纪很轻，处事却非常干练；虽然是个姑娘，胆量胜过了一般的男人。他要帮助汪霞，要在这个场合里给汪霞力量，小腿一使劲，也腾地站立起来，口没开，话没说，眼睛里射出的两道可怕的寒光，逼得松田、刘魁胜都一时不知该怎么办好。
两个腰系白围裙，手提大提盒的人儿走进来。这两个人一进屋，总算把一场僵持的局面打开了，把一片凝滞的空气冲散了。
松田奸狡地转了话题。他冲着打开提盒，一个劲地朝桌子上摆列碟子、盘子、酒杯、筷子的人问道：“今天的这个宴会，你们带来了什么酒？”
“酒？好酒啊！太君。”被问的人，像个魔术家，一眨眼，将两个没启盖的瓶子托在了手掌上。“这酒是远道来的名酒，不信，你尝尝！太君！”说着递到松田的面前。
“名酒？什么的名酒？是……”
“是从京绥线上沙城来的青梅酒！”
听说是“青梅酒”，老松田立刻想起中国三国时代的曹操和刘备。他要借题发挥，用古来说今。他的两眼又乐得挤成了一条缝，自言自语地说：“青梅煮酒论英雄，好啊！今天更应该喝它！”伸手把两瓶青梅酒抓过来，又忙假正经地招呼：“坐，坐，都请坐！”自己也忙坐下了。
老松田认为，只要以礼待之，就是再刁顽的人，也得顺他的竿子爬，围他的手心转。他见菜上够、酒斟满，将一只斟满深棕色酒液的高脚杯举起，画了个半圆形招让：“为刘区委、汪主任到达保定，咱们干一杯！”脖子一扬，一杯酒灌到肚里。等低头瞅下刘文彬、汪霞，他俩手没动，嘴没张，板着副严肃的面孔坐在那里。他真火了，脸色立刻变成一块猪肝花。“嗬，真是给脸不要脸啊！”他心里说着，脸上仍强作镇静地举起筷子招让：“不喝，请吃菜！抄筷子吧，随便夹！”
刘魁胜虽说早就耐不住了，见松田不动声色，也筷子指着大凉盘里的海参扒肘子，假惺惺地招呼紧让：“来来来，来吃这个，这个一点也不腻！”他拿筷子的手儿一用劲，一块颤巍巍的、乌黑、毛茸茸的海参被夹起来，眨眼，就送进了嘴里。在这里，从摆着杯杯盏盏上看，也确实像个宴会，但是，在这个宴会上，一边是要通过吃吃喝喝、猜拳行令来达到劝降的目的；一边却是不吃不喝、不言不语地以显示中华民族的尊严。客厅里的空气，越来越沉闷，越来越紧张。各怀心思的敌对双方，都在这窒息人的空气里，不眨眼地冷冷对视着。显然，这不是个给人欢快的宴会。
这里，满席山珍海味，也确实像个宴会，但是，在这个宴会的周围，处处都布上了提绳索拿武器的人。他们像隐藏在黑暗里的怪兽，眼睛瞪圆，腿绷紧，准备随时捕噬宴会上两个手无寸铁的人。
心明眼尖的刘文彬、汪霞，对这些稍稍一瞥就看穿了。他俩明白：“敌人从来是一只吃人的老虎，即使暂时露出一点‘仁慈相’也是为了要吃你！”
刘文彬和汪霞看透了敌人的本质，他们不愿意再和敌人无限期地长泡下去，刘文彬想：“晚不如早，惹翻了他，算啦！”他暗自作了决定，用巴掌朝桌上一拍，二次恼怒地站起来。接着，严厉的话语冲出了口：“这套把戏还是请你们收起来，我们不像吃奶的孩子那么容易哄。不管你话说得多么好听，想叫我们改变一丝丝主张，那也是妄想。我们和你们是敌人，敌人之间找不到共同的感情，没有什么交道可打，不是你死，就是我活。眼下，我们被捕了，怎么对待，听凭你们。我们不想活，更不想告诉你们什么东西来求活。但是，我们得告诉你们……”他越说越激昂，越讲越愤慨，他手指着老松田，眼睛瞪着刘魁胜讲下去。
“刘区委，刘区委，吃饭，吃饭，咱还是不谈政治！”刘文彬的话语没刺怒老松田。他手擎着一杯酒，照旧慢条斯理地劝说。好像“生气”俩字根本不在他身上存在。
松田不恼，刘魁胜哪敢动！也忙满脸陪笑劝说：“对对对！不谈政治，还是喝酒吃饭找高兴！”
“吃——饭？喝——酒？”汪霞牙齿锉得山响，唇间进着单字，说着也霍地站立起来。“让你们吃个大杂烩！”她两手朝上一掀八仙桌子，就听见叽哩嘎碴，噼哩啪啦，一串不分点的响声，桌子上的盘子、碗里的鸡、鸭、鱼、肉；瓶子，罐里的盐、酱、酒、醋，以及所有的餐具，都扣在了老松田的身上，洒在了方砖漫砌的地上。
没提防的老松田，让桌子、家具一下砸得翻了个倒跟斗。等被刘魁胜搀扶起，浑身弄得就像刚从泔水瓮里捞出的落汤鸡，腥汤子肉块子弄了他个满身满头满脖颈。这一来，气得他眼珠凸起，青筋暴露，满脸肌肉乱抖动，小胡子一下撅起三尺高，胸中积郁的怒火一下窜到嗓子眼，他挥手刚要发作，一想到下一步，立刻将火气又压煞住，仍装作以礼待人的样子，手儿指向汪霞，皮笑肉不笑的“嘿嘿”两声：“你的，大大的不够朋友！”
“要和你交了朋友，那还叫什么人？”汪霞撇着嘴巴说。“算啦，他们二位累了，送到安排好的地方休息罢！”松田眼下再没办法可施了，只得从这儿找个台阶下。
刘文彬、汪霞被一群武装特务簇拥着，匆匆地走出了桌翻碗砸的小客厅。
二
别看刘文彬、汪霞当场羞了老松田的脸面，老松田好像根本没介意，对他俩还像对待上宾那样：在夜袭队的后院，专给他俩腾了一明一暗的两间房。为了好好“服侍”他们，还派了个十四五岁的小孩子，一天不离屋地沏茶倒水收拾房间。这时，他俩真是吃喝不发愁，穿戴样样有，行动没人“管”，说话也“自由”。其实，在自由的后面，还有无数的眼睛监视着。
一晃，三个多月过去了。三个多月，既没有提去过堂，也没有个别审讯。
三个多月的光景，除了老松田身穿和服、足踏木屐经常到这里“生活得怎么样？”“住得习惯吗？”“需要什么请言语声！”像瘫狗般地呲着牙说上几句没干系的话以外，就再没别人到这儿来。虽然他俩生活在人间，却与人世隔绝了。
就在刘文彬、汪霞与人世隔绝的时光里，老松田却制造了不少有关他俩的谣言，利用他的报纸，他的电台，他手下喽罗们的嘴，到处在放散。在人们一时抓不到刘文彬他俩的真情实况时，也确实受了欺蒙。就是魏强，有时也不得不咂咂谣言的滋味，自问自地想想：“难道他俩真的背叛了祖国？投靠了敌人？”
敌人制造的与世长期隔绝，也引起刘文彬、汪霞不少的烦恼。汪霞心里有时烦躁得特别厉害，不是竭力地克制自己的感情，她真想将屋里的所有陈设砸个稀烂。当她烦躁得实在透不过气来时，常凑近刘文彬：“咱俩怎么办？就这么囚磨下去？能想个办法和外面通通信吗？”
每当这时，刘文彬总像个老大哥，向她开导，对她劝慰：“别急，敌人不是个死傻子，你当他真心像供老佛爷似的把咱供到这里呀！不，他是想利用这种软磨的办法，争取咱回心转意上了他的套！让他作梦去吧！咱要攒足劲作好准备，这一手玩不转，很快他会用下一手、下两手；软的行不通，他还会跟咱动硬的！”
果然，没出刘文彬的所料，敌人新的伎俩搬来了。
一天，侍候他俩的小孩突然肚子疼得满地打起滚来。看样子，一时不治就有死的危险。只要你仔细地再看看，他是干打雷，不下雨，嚷叫得挺欢，眼圈都不红，额头上连个汗星都没有。就在这时，一个高个子便衣特务跑来，嘴里咕喊：“都出发啦！都出发啦！瞧，就剩我这一个人，可怎么着？”话是自言自语，意思又像是说给刘文彬、汪霞他俩听。末后，还是他把小孩子背出了刘文彬他俩住的那个小院子。
院里，从此再没有来过一个生人。
天刚黄昏，那个高个子特务，心里像有什么大事似的，急冲冲地走进刘文彬的住屋，驳壳枪朝腰间一插，二话没说，拉着刘文彬拽着汪霞就朝外走。他的这种突然的举动，当时真把汪霞弄懵了。一向冷静的刘文彬，对突来的情况更冷静更沉着。他存有戒心地将手一甩，劈口问了句：“你想要干什么？”“干什么？这哪有工夫说！你们就放心跟我走算啦！”特务真像担心害怕的样子，伸头朝院里望了望：没有一个人，只有昏黄惨淡的电灯光照着小院。他扭过头来急切地小声说着，伸手又去拉刘文彬。
“你慢着！”刘文彬将手一摆，用森严的两只眼睛逼射着对方贫血的脸：“跟你上哪去？干什么去？”
“上哪去？上你们的根据地！逃跑！”心怀鬼胎的特务，却强挺腰板地回答。
特务的话，恰巧打中汪霞的心弦。她认为这是打着灯笼也难找的“好事”，没容得让这“好事”在脑子转两个弯，就插言来问：“你带我俩走？行吗？”
“行不行，趁天黑，松田他们出发讨伐没回的当儿，咱碰碰看！为了抗日，我豁出脑袋来也领你俩走，咱从后门溜！”意外的人带来的意外情况，逼使刘文彬的脑子像开锅水似地乱翻腾。他用锐敏的眼睛审察着对方，总觉对方的言语和神态里，像有种阴险、诡诈的东西潜藏着。由对方又联想到白天侍候他俩的那个突患肚疼病的小孩的表情，更使他对这个自顶危险，准备领他俩逃走的特务产生了怀疑。敌人玩弄什么诡计？他的两只闪闪有光的眼睛在急遽地转动着。
稍留神，汪霞也看出刘文彬的迟疑表情。“怎么？他……”她冷静地从另一个角度一想，心头不由得一哆嗦。“事不宜迟，马上行动！我这都是为你们，你们可有什么含糊的？”特务眉毛一扬，显得有些焦急，原来的低声细语，不自觉地提高了好几度。但他立刻意识到了自己的破绽，马上又低降下来：“快，我不是甘愿混这种汉奸差事的人，真愿意和你们一道去走光明大道！”
“要走光明大道那可以，我们欢迎！”刘文彬的眼瞟见特务腰间斜插的驳壳枪，试探真假的办法立刻想了出来。“怎么能证明你弃暗投明，真心抗日呢？要表明这点，你把你那驳壳枪给我！你领道，我掩护，说走就走！”
真是真，假是假，特务不论装扮得多么像样，到底经不住在节骨眼上来试验。他见刘文彬张嘴要他的手枪，立刻摆手，结结巴巴地表示不同意：“那那那，那可不行，这这这，这枪还是我拿着好！万一……”
仅几句话，敌人的整套诡计就让眼里不下沙子的刘文彬识破了。他恨透了这个特务，满肚子气火一下子窜到了嘴头上：“是啊，你这种人是不肯把枪交给我的！万一我把你处死了，又怎能去主人面前领赏呢？”
“刘刘刘，刘区委，你别在枪上误会，我我我，我完全出于一片好心，也都是为了你们……”
“你为了我们，为我们挽了个圈套是不是？你们觉得如意算盘打得蛮不错，让我们在心急如火的时候，冒冒失失地跟你走出去，等和我们的人接上了头，你们后面跟上来的人，就可以不费吹灰之力地来个一网打尽，是吧？瞎了你们的狗眼！滚你们的蛋吧！” 刘文彬像手指捅窗户纸，几句话就把敌人的诡计捅破了，亮了白。当时弄得假投诚的特务非常尴尬，他灰溜溜地再不想呆下去了，忙遮掩地说：“有话好商量，干什么发火？不信服我拉倒……”像个夹尾巴的狗，畏畏缩缩、慌慌张张地溜逃了。
汪霞悟过味来，心里挺后怕。她暗暗地责备自己：“为什么和敌人打交道，这么天真？这么没有见识？”
“对敌人可不能像对同志那样相信。你今天老实得差一点在敌人面前丧失了警惕！这可真危险。”一场短兵接火获胜的刘文彬，用事实教育着汪霞。
刘文彬看问题的深远，使得汪霞打心眼里佩服。在她说，今天又算上了一堂课。刘文彬的话语，让她愧恧得也真有点不愿意再抬头。
“经一事，长一智，不要净和自己过不去！”刘文彬望望身旁还在低头来回光攥自己手指的汪霞。他很理解她眼下的心情，只好轻轻地劝慰一下，接着提醒说：“我们要从精神上作好准备，随着刚才的小接触，大风暴会马上跟着来！”天色黑下来，院里变暗了。刘文彬和汪霞昂头挺胸，二目圆睁的立在屋中央，准备接受即将来临的暴风雨的考验。
三
深夜里，除了铁路上不时的传过火车嘁咔嘁咔的行走声和哞哞哞的怪吼声，汪霞住屋的周围，死般的沉静。
越这样的沉静，越给汪霞带来更多的烦躁。她今天好像吃翻了药的病人，确实不知道自己是该躺着好，还是该坐着好。总之，躺躺，坐坐，立立，走走，怎么着也觉得不舒坦。虽说她人在屋里，心早随着刘文彬去了。
在街静、更起、四处戒严的时候，刘文彬就被两个夜袭队员叫走了。不用问，这是过堂审讯。
“敌人是怎么审讯？难道问了不说就鞭子抽、扛子压、凉水灌地收拾一气？”汪霞，这个忠贞、纯洁，二十一岁的姑娘，她虽然出生于贫寒人家，从小失去了父母，跟着哥哥汪洋（黄占立）长大成人，受过苦难，流过辛酸泪，知道那挨饿、受冻的滋味，但从没经受过这样的严刑拷问，不过，从区长吴英民嘴里听说过各种肉刑的痛苦。各种苦痛的肉刑，吴英民都像铁汉子似地扛住了，这很使汪霞敬佩。被捕前，有时她孩子般地想：“是我不幸被捕了，能扛得住吗？另一个人被捕了，又会怎么样？”
眼下，她真的被捕了。她考虑的不是自己怎么忍受酷刑，而是在为刘文彬担心。“他是四十岁的人了，能忍得住？吃得消？谁知道野兽们是在怎么折磨他？揉搓他？”想到这，热泪不自主地涌出了眼眶。
她苦痛地走到镶有大块玻璃的窗前，视线立刻射向了庭院。借着透出的昏黄的灯光，她清楚地看到庭院里正在争艳开放的丁香、海棠。
抗战第八个年头的春天又开始了。
汪霞的眼睛虽说落在庭院里一片盛开的花枝上，心头却默默地想着别处。
“我们被囚到这里，谁知魏强他们知道不？魏强只要知道，他一定会想办法来搭救！”心情非常烦乱的汪霞，脑子是一会儿想到东，一会儿想到西。人在难处总是想亲人，汪霞这时太想魏强了。和魏强的两年相处，她深知魏强对敌斗争挺有经验和办法，特别是前年冬天化装成夜袭队，突进南关，砸了车站，造成敌人自己来了个火拼那一手，至今汪霞想起来，都感到奇妙。“是啊，他能化装成特务进南关，也会装成另一种人到这西关来！他们武工队的行动是飘忽不定的，有朝一日闯进来，也会把我们救出去！”
这时，她像接到魏强来临的通知书，魏强好像眨眼之间就会到来，到达这里，探出大手从空中把她从这间屋里拽出去，拽回根据地。她高兴得乐了。
在她高兴的一刹那，一个梆子头，瓦碴脸，两道稍低垂的麻刷子般的眉毛，让她一见就讨厌的脸型，很突然的在她的脑海里出现了。
“真见鬼！怎么想起这个败类来？”汪霞比吃了蝇子还腻歪。她想摆脱掉叛徒马鸣这副吊死鬼的面影；但是不知为什么，马鸣的面影像涂满鳔胶似的牢牢地粘敷在她的脑子里。以往，马鸣的卑劣行为，在她脑子里像掀翻陈年旧帐似地想了起来。
一次，她和马鸣在一个村庄工作了多半宿，两人正准备要分手转移，不怀好意的马鸣，两眼射着邪光，开着玩笑地小声说：“就是你我二人，找个地方宿了就算啦！”话说出口，“嘻嘻”地笑了笑。
马鸣不正派，汪霞不仅深知，也存有戒心。她一听马鸣借开玩笑说出这样下流的话，加羞带气，脸色当时由粉变红而后白，眼里直劲地冒火花。她想跟他翻脸，一则，觉得不值得；二则，刘文彬曾说过：“思想改造是个细致的工作，不能操之过急！”也就使使劲把窜上的火儿压下去，以端庄的态度，严肃的口吻冲马鸣说道：“老马，你怎么不多从工作上想想，净想些胡的歪的事，说些八不挨的话？你这脑子要不好好擦洗擦洗，将来可危险！”话虽不多，挺有劲。当时，弄得马鸣真有点难下台。
但是，狗改不了吃屎，转回头，他照旧把他的老洋钱贴子拣起来。又一次，也是他俩在一起工作。太阳挨了地皮，老松田率领一部分夜袭队员，还有十几个鬼子宪兵赶了来，进村就逐户清查。猛然来的情况，汪霞他俩想躲也躲不了啦，偏好这家挖了个藏四五个人的蛤蚂蹲。他俩只好跳下去，藏起来。
蛤蚂蹲只要把口儿一盖，黑得真是难见五指。一直存有邪念的马鸣，这时，感到时机可来了，上边敌人到底闹腾成什么样，他根本就没管，他借口蛤蚂蹲里空气不流通，憋得脑瓜仁一蹦蹦地疼。末后，甚至于假装疼得实在忍耐不住了，竟然“咳唷咳唷”地叫起来。
开始，汪霞没理他，一见他叫起来，也就信以为真，忙凑近他说：“别嚷！来，我给你掐掐！”
马鸣盼的就是这个。他见汪霞亲自凑来给他掐脑袋，认为这是鱼儿上了钩，心里乐得真比吃了蜜都甜，像个小娃娃似的一头倒在汪霞的腿上，承接汪霞的掐掐。
出于对同志的友爱，汪霞起初并没有觉察出他怀的鬼胎。后来，他却乘机往汪霞怀里扎。这时，汪霞才看出了他的邪恶打算，气得说不出话来，心里想：“这东西，上头闹情况，他还在这底下闹坏心！”
汪霞正在想的当儿，马鸣突然按住了她的手，喃喃地说：“瞧，这手是多软和！真是大闺女的……”
汪霞再也忍受不住啦，她使尽平生力量将马鸣的脑袋朝旁边狠劲一推搡，说声：“去你的吧！”跟着把自己的小手枪抄起来。
可能汪霞用的劲大了，再加上马鸣没提防，只听见乓当一声，圆滚滚的脑袋，正好撞在蛤蚂蹲的墙山上，撞得马鸣倒抽口凉气，直劲地“咳哟……”
“还嚷叫！告诉你，马鸣，”汪霞小声斥责，“你的思想非常坏，你要不接受同志的批评，好好地改正，有一天，会让你的思想把你拖上危险道路的！”
汪霞虽然又一次对他警告，他当时也承认自己一时冲动，作事太对不起人了。但是，他始终就没忘掉汪霞。
还有一次……
汪霞越想事越多。她想着想着就责备起自己来。“是的，为什么我从听了刘文彬的那场批评，就没把他以后的一些事情，像对我的流氓举动，在年轻的妇女面前说些下流的话，跟房东耍态度……向刘文彬反映呢？要是早反映了，也就早解决了，也或许把他早处理了，我俩也不会被捕。这都是我的过错！是我让革命受到损失！唉！我……”
“汪霞，你最近好？我这些日子病了，没顾得看你来！嘻嘻！”一种轻佻、低贱的嘤嘤声从汪霞的背后传来。
这种令人厌恶的怪声，狠戳了下汪霞的心。听声音，她知道是马鸣，心房陡地剧烈跳动起宗。她站着没动，口问着心：“这个该死的叛徒，趁刘文彬被提出审讯的空隙，他走来想干什么？是不是又来……不能让他先张嘴，要把他撵回去！”她心里决定得快，身子转得更快，圆睁二目，逼视着马鸣，恼怒地质问“你来干什么？好不好关你的什么事？你这块没骨头的稀泥软蛋，这个出卖同志的叛徒！你有什么脸来见我，你滚，滚，滚出去！”她的声音很高，叫得屋子嗡嗡山响！身背驳壳枪的马鸣，可能来前专修饰了一番，看来比早先洒脱、利落了许多。不仅衣服穿得洁净，梆子头似的脑袋瓜上，还留起寸半长的头发。今天，他像块木头，对汪霞满脸恼火的大声喊叫，根本就没理论，很不知羞耻地欠身坐在杌凳上，接着，吸着一支刚从烟盒里抽出的纸烟。
马鸣双肘一抱，叼着烟卷的那副讨厌的流氓相，汪霞越瞅越从心眼里讨厌，气得她直在当屋打转转。
“看你气得那个样！干什么拿着个棒槌认起针（真）来啦！我问你，”马鸣见汪霞不言语，光抖动肩膀生大气，便屁股离开了杌凳，身子一纵，又坐在靠北墙山的一张八仙桌上。“你这么逞英豪，能逞出日本人的手心？”
“我逞不出去，我可以死！我绝不像你，缴枪、投降，出卖了良心！”
“一分奈何你当我愿意缴枪？我也是叫人家逼得没法啦！叫你说，”马鸣像个剁了尾巴的猴，腾地又从八仙桌上跳下，右手揎揎左胳膊的衣袖，没一点廉耻地比划：“好几个枪口都逼住了你，你怎么动？你怎么掏枪打？上下嘴唇一碰，说什么都不费劲，遇上真的，恐怕谁也得老毛子看戏——傻了眼！”“这么一说，你那投降敌人，出卖同志还蛮有理啦？”
“问题就瞧你怎么看，从形式看，我是投敌了；从我心里看呢，我还是在抗日，不过，眼下这抗日有明抗暗抗之分，我这叫暗抗。为了叫鬼子完得更快，我才钻到他们内部来。反攻的时候一到，我们这样的人在里一闹腾，就这么一里应外合，那不就把胜利抓过来啦！其实，像我这样抗日的，并不少，好些有名气的将领，不是都在这么作着？不用朝远处说，就拿庞炳勋、孙殿英……”
“闹半天，你是把蒋介石的那套‘曲线救国’论给搬来啦！你原来是个国民党、小蒋介石啊！”
“国民党怎么啦？小蒋介石又怎么啦？曲线救国论你能说不是抗日？汪霞，上头说的那个咱撂下，谈谈咱们的私事好不好？”马鸣摇晃着梆子头，咧着牙齿把话转了题。
一提到私事，汪霞就知是什么意思。她的心像丝线勒着那么疼，眼珠转个不停，脑子在考虑怎么来应付。
“你年纪才二十挂一点零，有本事，又聪明，难道就不能退一步想？打开窗户说亮话，不管你怎么骂我、挖苦我，我对你还是没变心。你要肯依着我，留在城里，那我……”马鸣手指搔着脑袋，说到这里停顿住。他的两只眼睛贪婪地瞅着汪霞，观察汪霞听后的面部反应。
汪霞回答他的是一种愤怒的神色。她再也不能忍受了，嘴唇气得抖动着逼问：“你跑到我跟前胡吣些什么？你的良心放到哪里去了？共产党哪一点错待了你？你为什么光为了你，办些坑国害民的事？”
“良心？干上了这一行，”马鸣横了汪霞一眼，顺手拍下装在皮套里的驳壳枪，鼻孔发音地说道，“就知道吃、喝、玩、乐，根本就不管良心的存在。眼下，谁有奶，便是娘，乐呵一天少两半晌，什么国家、人民，管他呢！”他说完，将指缝夹着的纸烟送到自己的两片薄而长的嘴唇间狠劲吸了口，灰蓝色的烟圈，一个挨一个地从他嘴里吐出来，越朝上升越扩大，慢慢地变了形，消散了。
“实话告诉你，要不是为了你，我不会在松田队长面前费那么多唇舌，你今天也不会坦坦然然地呆在这，你会和刘文彬一样，被提出去审讯、过热堂！”
他像蚊子吸血般地死盯着不言语的汪霞，狠吸了几口烟，将烟蒂扔得不知去向，转身，又抽着一支烟，跳坐在八仙桌上，继续讨好地说道：“别太任性，钻牛犄角找套里间啦！人生一世，青春几何？不在年轻的时候，抓住时机享受享受，那可真是个大傻瓜。”
马鸣在咕囔什么，汪霞一个字也没朝耳朵里装。本来，她知道刘文彬被提出就是刑讯，现在听马鸣幸灾乐祸地一说，更证实了她的想法。她好像看到了刘文彬在受鞭打、杠压、灌凉水……也像看到了刘文彬在咬牙地忍熬酷刑的折磨，豆大的汗珠滚滚往下滴。她的两行热泪不知道什么时候滚流下来，滴落在衣襟上。
汪霞的两行热泪，将马鸣从八仙桌上引下来。他以为汪霞的啜泣是心眼活动了，忙笑脸迎上来凑近汪霞，下流地说：“我捉摸你也不是一条道走到黑的人，特别是跟我！”说完，一口烟喷在汪霞痛苦的脸上。 汪霞像挨了蝎子螫，“嗷”地一声：“你干什么？流——氓！”
“你骂什么都行！只要听我的话，留在城里，和我……”马鸣活像个绿头苍蝇，任什么不顾，只是嗡嗡地围着汪霞转。汪霞哪容马鸣再在她面前随便胡吣，趁他不防备，一步蹿近他，就听啪的一声，巴掌扇打在马鸣的左脸上，扇得马鸣眼睛乱冒金星，半边面颊热乎燎辣的疼。马鸣现在变成一匹野兽，再也不顾礼义廉耻了，借机抓住汪霞没抽回的那只手，跟着又三抓两挠地把她的左手攥住。“今天就是今天吧！这可不能怨我！”
汪霞一看情势不对，急了。她嘴咬、脚踢、脑袋撞地使劲挣扎、反抗，时间一长，女的总是敌不住男的，慢慢被马鸣占了上风。马鸣见汪霞的反抗力减弱了，咧着嘴淫邪地说着：“累吧？我送你歇着去！”抱起拚命挣扎的汪霞紧朝床跟前拖。终于将挣扎着的汪霞按倒在床上。
就在马鸣像饿狼似地按住汪霞，汪霞大声叫骂的时候，刘文彬一步跨进了屋门。他像父亲见到女儿在受污辱，顾不得腿上刚受过的刑伤，跌跌撞撞地跑到床跟前，铁锤般的拳头，像擂龟盖子似的照着马鸣的脑袋、身上没头没脑地擂打起来，擂打得马鸣晕头转向猪一般叫起来。待他清醒过来，才忙把皮套里的驳壳枪拽出来，枪口对准了刘文彬。
“叛徒，你别比划，来！照这儿打吧！”刘文彬指着自己的胸膛。“你们杠子压了，凉水灌了，鞭子抽了，烙铁烫了，老子并没怕！你拿枪吓唬谁！有种你就开火！”多半宿的酷刑，折磨他个精疲力尽，眼下他没顾这些，照旧像个精力充沛没受熬煎的人，一面说着，一面逼近马鸣；汪霞也摇晃散乱的短发，气咻咻地跟在刘文彬身后。她虽说还是她，眨眼却增添了不少力量。“来，姓马的，要打你一块打！干什么像条夹尾巴狗似的朝后退？”
马鸣确实草鸡了，特别在刘文彬的面前，他就像个偷儿，挨了顿臭打，也不敢张嘴出点声音；虽说武器在手，比个老鼠还胆小。他一步一步地朝后退，退到门口，才从腔子里说了句：“打死你们？别忙啊！”扭头溜走了！
四
一切伎俩都没有在刘文彬、汪霞的身上起到作用，松田再也不把他俩待如上宾，留在夜袭队后院的宽敞洁净的屋里供养了。就在刘文彬、汪霞赶走叛徒马鸣的第二天拂晓，夜袭队用汽车把他俩送进了南关的监狱里。
他俩一投入监狱，就被钉上了二十多斤重的铁镣，这一来，压得脚迈不开步。一天两顿饭，两顿饭都是两个橡子面的窝窝头，一片咸萝卜，一碗照见人的稀米汤。他俩分住在男女狱里，只在提审时能在囚车里会上一面，平时就很难见到面。
进到监狱里，刘文彬见到了县财粮科的邱科长。他是去年冬天来边缘地区检查公粮坚壁的情形时，在路上遇到下乡清剿的夜袭队而被捕的。当时，敌人怎么盘问，他都作了巧妙地回答。敌人要检查证件，他拿出了“居民证”，敌人没有看出丝毫的破绽。偏偏这时叛徒马鸣走来了，马鸣上来只说了句：“这不是咱那管钱管粮的邱科长吗？”他再也混不过去，便被捕了。
老松田开始确实把他三个人当成圣宝贝。他认为只要把他们三个人争取得回心转意了，共产党的地下组织，八路军坚壁的公粮，会一掏一个净。哪知，软办法使尽也没有掏出一个字来。由此，他这才急了，由软换了硬。差不多三、六、九都要提出来，由汽车押运送到西关——夜袭队里去审讯。特别将近麦收，青纱帐将起时，松田审讯得更勤了。松田频繁审讯的目的，是希望在秋庄稼长起以前，用尽办法从刘文彬他们三人的嘴里掏出需要的东西：共产党的地下组织分布和党员名单；公粮坚壁的地点和数字。
进四月，连下了两场透雨，春苗像水葱般地欢长着，一天一个样。老松田对刘文彬他们三人的审讯更加紧了，差不多是天天提出，天天过堂，天天审问。哪怕是假日，也没有间断过。
刘文彬、汪霞由夜袭队队部解押进南关监狱的当天晚上，魏强他们就从可靠的“关系”那里得到了情报。过了十几天，县委派专人送给他们一件极机密的信。
魏强、吴英民从县委送来的极机密的信件里得知：目前国际形势是在急转直下。苏德战场上，红军已进入了德国国境，希特勒完蛋的日子就要到来。根据当前有利的国际形势，根据党中央指示，敌后各抗日根据地的武装部队，为了给四月二十三日党的七次代表大会献礼，纷纷向敌人展开了局部反攻。仅分区的部队，几天的工夫就将石门桥、辛中驿……等大据点攻克了，还一度占了任丘城。打得各处敌人急急忙忙地抽调据点里的兵力，保卫大城市和交通要道。保定四周的敌人也准备集中兵力，向市沟附近靠拢。县委根据这一情况，要魏强他们随时截击撤退的敌人，并拟出以后朝市沟里面突的办法。
从机密的信件里，魏强、吴英民确切地知道：刘文彬、汪霞虽经过多次刑讯，仍坚贞不屈地和敌人斗争着。
末后，县委在机密的信件里，特向他们提出一个搭救刘文彬、汪霞的意见。整个的意见旁边，都点上了加重的红点，意思要他们特别注意这个意见，研究执行的办法。 魏强一见到县委提供的意见，脸上立即豁朗起来，笑容挂在嘴角上。他高兴得用眼示意一下身旁的吴英民，吴英民也欢喜得眼睛挤成一条缝，随后两人都张开大嘴笑起来。随着“呵呵”的笑声，县委给他们的那件极机密的信，被一根划着的火柴毁掉了。
五
阳历四月二十九，这是日本天皇的诞辰。
这一天，按照日本国内的习惯，保定城的日本兵营、机关、企业、学校……一律放假一天；连伪机关、伪军营里担任顾问、指导官的日本人，也都歇了班。
这一天，保定的所有能逛的地方，能玩的场所，什么城隍庙、马号、西关、古莲池……都拥着很多很多的日本人：有徒手的日本兵；有挎战刀的军官；有穿和服的日本商人；有梳高头、踏木屐的日本艺妓。电影院、剧院都让日本人包了场；酒馆、饭庄都让日本人占了座；平康里、干草林等娼寮地带，今天完全变成了日本人的天下。
日本人放假庆贺天皇诞辰，在保定已经是第八个年头了。在这一天的大拂晓，启明星还没露头，公鸡还没张嘴的时候，魏强率领赵庆田、贾正、辛凤鸣，悄悄地摸进了保定南关，在警备第七中队部的前院，自己的秘密“关系”——金汉生家里又落了脚。
“老金，我们这一来，明天你这个班该怎么个上法？”“来得巧，明天我是个大歇班！”金汉生大手抹了一下大胡子，笑呵呵地回答。“怎么？是鬼子又在乡里清剿啦？还是在这里掩藏着捉摸个事，像黄庄那样的再捡它个便宜？”“咱一不是躲鬼子的大清剿；二也不是想再捡黄庄那样的一个便宜。我们这次来，是想，”魏强将嘴凑近金汉生的耳根下咕哝了几句。
金汉生听过，像喝了半斤老白干，兴奋得朝大腿上一拍：“好，你魏小队长思摸的真周到，要真成了，我可再不为咱老刘他们发愁揪心了。你们是不知道，”他若有所思地长出了一口气，接着说下去：“只要我上白班，就碰上特务汉奸们用汽车装着老刘、汪霞他们朝西关夜袭队里解运；每次碰到，我那心哪，真比那刀子刺都难受！谁叫咱在人家的脚底下踩着呢？真没法。听说他们俩都是硬骨头，好样的！唉，你们总算来啦！天一亮，我就去。”
天刚麻麻亮，房后面，伪军警备第七中队部里传过了嘀哒嘀哒的一阵起床号音。金汉生穿上他那长年不离身的破夹袄；后又将件棉袍披在身上，快步走去，跟着传来不大响的锁门声。
魏强他们从头明钻进南关，潜入金汉生家，直到金汉生走去，谁也没合一下眼。天，大亮了；阳光和煦地撒满了整个大地。一切都已苏醒，魏强他们的精神更大了。
在这里，如同钻进了老虎嘴里。从神情上看，好像在自家炕头上那么安闲，谁也没把可能遇到的危险搁在心上，既不惊奇，也不紧张，大家坦坦然然地静坐在床上、凳子上；但是耳朵，却十分警惕地辨听着门外和房上传过的响动。
“到这时候啦，怎么还不回来？”魏强隔着窗口朝东南角上高挂的日头瞅了一眼，低头又瞧瞧腕上的手表，怀着异常焦急的心情，自言自语地说。
魏强这样焦心是有根据的。以往，敌人从监狱里提刘文彬、汪霞他们去西关夜袭队里过堂审讯，多在早饭后八点钟左右。现在已经是十点三刻了，而去侦察这一情况的金汉生却一直没有回来。
魏强刚把窗前的位置让给贾正，贾正却欢天喜地地低声嚷起：“来了来了，小队长！” 不一会儿，喀当！大门上响起开锁的声音。这声音给魏强带来了喜，也带来了怕。喜的是敌人可能又将刘文彬他俩提走了；怕的是在日本天皇诞辰的这天，鬼子放假，夜袭队也不审讯了。
“叫你们等急啦！”金汉生快步走进屋，负疚地小声说。他披出的那件青棉袍不见了，手里却提了个鼓鼓囊囊的小包袱。“准把你们饿得前心贴后心了！”他紧忙打开，里面包的是一大堆夹肉烧饼，外带一小瓶酒。他指点酒瓶说：“我知道咱八路军不兴喝它，咱要走走老辈子出兵打仗的法门，盼望来个旗开得胜，马到成功，所以我领头破下格，不管会不会，都在嘴边上沾一沾。来，魏小队长！”
魏强深知金汉生的意思，接过来闹了一口，回手递给了身旁的赵庆田。
今天不同往日，谁也没客气，大口大口地吞吃起来。从金汉生欢乐的神色上看，魏强知道刘文彬他俩又被提出审讯去了，也就没再多问。
既然刘文彬他们被提出，为什么金汉生回来这么晚呢？是这样：金汉生出了门就朝南关监狱走来。吃早饭以后，他也没见到监狱里解押犯人的汽车开出来。“怎么？难道鬼子给他们天皇做寿都放了假，夜袭队的特务也来个大歇班？要是真的，那可就前功尽弃了。”他脑瓜门上急得光出汗。他想探问探问，便溜达到监狱门旁的一个烟摊子跟前，掏出一张毛票，买了两根烟卷。一根烟刚放到嘴上，嘀嘀嘀……汽车喇叭声从监狱里传来，一辆载有几个全副武装警备队员的、土黄色的汽车，拖着一股子黄烟，在他面前驶过去了。
金汉生看到押解犯人的汽车开过去了，高兴得心里开了花，擦火抽烟，拔腿便走。这时从监狱里走来一个法警。“喂，一盒红锡包，记帐！”
走出没三步的金汉生转回头一想：“怎么能证实过去的汽车里押解的是刘文彬他们？”眼睛朝身后买烟的法警一斜，像问人，又像问自己：“这些天总是汽车解犯人，谁知他们尽犯的是什么罪？”
偏遇上个多嘴的法警，立刻答上了碴：“什么罪？八路，共产的罪！别看天天解犯人，就是那几个硬骨头。你使尽了刑法，他连大气都不吭。听说那个女的，回回过堂，回回大骂，真少见！”他像百事通似的把话说完，扭头就走了。“莫非这就是说书场里常听的那句，‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，”意外的收获，真把金汉生乐颠了，他三步并成一步迈，迅速离开了烟摊子，去办他想办的另一桩事——到城里秀水胡同源生当铺把他那件披出来的棉袍当出去，好换得钱来给魏强他们操办一顿战饭。
金汉生见人们都填饱了肚子，心里非常痛快。他将嘴里捣嚼的最后一口烧饼咽下喉咙，才介绍：“今天，在城里走道，打头碰脸的净是鬼子：有穿军服的，有穿便衣的，有男，有女，还有小崽子。你听罢，走到哪儿都是叽哩哇啦的乱叫唤，真叫人生气！”
“南关呢？”魏强要了解一下执行任务的这一弯子有没有日本人，忙问了一句。
“南——关？一来没有地方逛；二来驻的鬼子也有限，轻易也碰不上一个！”
太阳移到正西，手表告诉魏强：已是四点半了，再过两个半钟头，刘文彬他们又要押回监狱了。
魏强瞅瞅预先带来的包袱，说了声：“咱准备吧！”大家七手八脚地忙起来。
从包袱里，魏强拿起一套黄卡其布的日本尉官军服，还有两只高腰黄皮靴。他像在舞台后面化装的演员，脱掉身上的便衣，换上了它。
金汉生从头到脚看了看魏强，称赞地说：“穿了这身鬼子服，你要在马路上和我走个对面，吓死我，我也不敢跟你说一句话，这哪像咱武工队的魏小队长呀？”他回头再一瞅辛凤鸣，辛凤鸣也改了样，雪白的衬衫往里一套，藏青色的西服一穿，黑皮鞋倍亮，灰呢帽崭新，两手一抱双肘，眼一斜，头一歪，活像个抽白面儿的翻译官。赵庆田、贾正眨眼之间，都变成了日本兵。
“好啊，装扮得太像了！登台唱戏也没挑！”金汉生欣喜得眼睛有点不够使，瞅瞅这个，望望那个，对魏强他们的化装，真是一百个佩服。
“对，今天就给他唱出去！”贾正系着末后的黄铜钮扣说。“咱唱的这出，一定要起个戏名！”辛凤鸣扯拽衣襟道。赵庆田白了人们一眼，像想起了什么，羞涩地说：“要起名，我倒想起一个来。看，就叫《八路军大闹保定府》！”戏名起得顺耳，人们都满意地乐了。 一切行动的联络信号规定好，魏强将瓶子里仅剩的一点酒，洒在自己的衣服上，浓重的酒味，立即弥漫了全屋。魏强叫老金先一步走了。在金汉生离开大约有一刻钟的时分，魏强他们四人前前后后也来到南关马路上。
是城气死镇，是府赛过集。南关虽说不如保定城里热闹繁华，南来的，北往的，男的，女的，挤挤插插足有多半街筒子人。人流里穿戴什么的都有，正象金汉生说的，轻易看不到穿黄军装、戴战斗帽的鬼子。魏强他们身上像长了毒疮，蹭满了粪便，人们撞见都是白眼相看，远躲着走。
按金汉生的手势，魏强他们钻进了一座饭馆里，在临街靠窗的一张八仙桌子跟前坐下了。隔着玻璃窗，魏强和街上站的金汉生对视一下，金汉生的影子立刻消逝了。
小跑堂的手托块抹布跑过来，一面揩拭桌子，一面殷勤地问：“太君，什么的咪西咪西？”
“酒的！肉的！大古桑①！快快！”魏强手按桌子，脸色装得非常不耐烦，又像很性急。
①日本话，多的意思。
“这酒，您看要什么的？”跑堂的视线移到了装作翻译官的辛凤鸣身上，熟练地报着酒名：“有竹叶青、白兰地、青梅、啤酒、二锅头……”
“算啦，算啦！”辛凤鸣深怕话一多说漏了馅，装作内行地要起酒和菜：“你送一瓶葡萄酒，再来一瓶白兰地，这菜呢？”他眨眨眼睛想了想，确实他不知道要什么菜好。因为在城里下饭馆，在他和其他的人说来，长这么大还是头一遭。他摘掉呢帽，搔搔头皮，记得在家里常听老人们念叨：“到饭馆里吃饭，好吃不贵就是木樨肉。”张嘴就要：“你弄个木樨肉来！再切一盘熏猪肉，一盘肠子，要快！”
“快快的！快快的！我的金票大大的！”魏强拍着自己的衣袋说。
“慢不了，太君！”小跑堂的像一阵风似地离开了，一瞬间，酒杯、瓶酒、要的菜蔬都给端了上来。
四个人，真像四个下馆子的大皇军，又吃又喝地闹腾开。别看都装疯卖傻的大口吃菜，大杯灌酒，谁也是菜多吃，酒少喝；酒洒得多，喝到肚里去的少。
两瓶子酒，眨眼糟踏得都剩个瓶子底。
魏强用极小的声音跟辛凤鸣说：“你给他算帐！”扭头，又装作喝醉的样子，舌头发僵地摆着手儿大声吆唤：“快快！酒的再来一瓶！”
小跑堂的像只燕子，飞快地送过一瓶酒，刚起开盖子，魏强就把酒瓶抓到手，朝嘴里一塞，扬脖闹了一大口；等小跑堂的和辛凤鸣算完帐飞快地走了，魏强又悄悄把酒吐到地上。不知内情的人乍看到魏强的样子，以为他真是醉了。
屋里渐渐地暗下来，墙上的挂钟当当地敲了七下，电灯突然明亮了。魏强却死盯着玻璃窗户，焦急不安地想：“到时候了，怎么还不来？难道要……”
一个面孔在玻璃窗的外面出现了，这是金汉生那张四方脸盘。他和魏强的眼睛刚一对光，就不见了。
金汉生这是在报告，也是在发信号。魏强朝下拉了拉战斗帽的遮阳，让它齐了眼眉；左手多半瓶子酒没放下，伸右手又抓起桌上的一只空瓶子，狠狠朝地上一挥，啪！闹了个粉碎。“开路！”晃晃悠悠一溜歪斜地走出了饭馆子，辛凤鸣想扶又不敢扶地跟在后面。
“开路开路的！”贾正装作昏昏糊糊的样子，摇摇晃晃地站立起来，趔趔趄趄地朝门口走去，赵庆田也变成了一步三晃，头歪身斜，双腿打着别脚的朝贾正扑过去。他俩立刻撕拉到一块，像搀，像架，像推，像搡，互相依偎着迈出饭馆子。
四个人，除了装充翻译官的辛凤鸣，谁也装作醉里麻西的样。他们谁也不看，走在马路中间，一直地朝北扎。嘀嘀嘀……汽车喇叭声传来，跟着一辆汽车开来了。魏强看到汽车迎面开来，双手向左右平伸乍杈开，粗声粗气地命令：“站住，我的坐坐！”辛凤鸣也摘掉礼帽朝汽车摆晃：“站住！站住！太君要坐坐汽车！”
吱——的一声，急驶的汽车刹住了。一个戴鸭舌帽的脑袋，从车窗里面伸出来：“太君，不行，这是押解重要犯人的汽车！”
“妈个×！你的屁股坐在撅子上啦？怎么和太君说话连车都不下？看你是不想活啦！”辛凤鸣装腔作势地朝汽车上的那个家伙骂起来。
辛凤鸣连骂带训，到把那个家伙训骂出来了。“翻译官，您别生气，这车上押送着重要犯人，请转告太君，别坐啦！”装作头重脚轻，站立不稳的魏强，一见汽车上跳下来的这个胸前缒挎一支张开大小机头驳壳枪的特务，忽地让他忆起那年在西王庄联欢会上，油腔滑调地唱《八路军进行曲》的那个家伙。“啊！马鸣？”想到这，心房不由得一动。他怕夜长梦多露出马脚，走向前，将提在手里还有多半瓶子酒的酒瓶朝和辛凤鸣穷对付的马鸣胸前一擩：“你的，酒的新交！”没有防备这一手的马鸣，不敢不接，又不敢接，呲牙咧嘴地说：“我的不新交！不新交！”但还是接了过去。
马鸣刚接过酒瓶子，魏强顺手牵羊地将手往下一滑，马鸣胸前的那支驳壳枪被抓了过来。
这一下可吓坏了马鸣。他双手一松，“啪啦！”酒瓶子落地，摔了个粉碎，白酒洒了一地，散放着酒香。“太君，太君，我的枪！你……”他想夺又不敢夺地伸出双手冲着魏强哀告、讨要。
“上车！上车！统统的上车！”魏强用马鸣的驳壳枪逼着面前的马鸣，开玩笑地招呼身旁赵庆田他仨，也在指挥着马鸣。马鸣退一步，说一句：“上车可以，您把枪给我！”周围聚了好多看热闹的人，人们都伸长脖看着这场戏。这里面有男，有女，有戴大檐帽的警察和背枪的警备队员，还有两个鬼子也挤在人群里瞪眼看稀罕。他们看到马鸣那副手脚颤抖、说话口吃的熊样子，都嘻嘻哈哈地乱笑。
魏强见到赵庆田他仨顺利地爬上了汽车；同时，借着刚亮了的路灯，也望到北面远处人行道上，走来两个挎战刀，背短枪，左臂佩带粉色袖章的日本军官。他知道这是宪兵，便一分钟也不敢拖，厉声地吆唤马鸣：“快快，汽车的上！”等把马鸣逼进了汽车驾驶室，魏强也利落地端枪跟了进去。咣啷车门关上了。
魏强耽心马鸣枪膛里没装子弹，忙拽开枪栓瞅了一眼，而后，放心地用枪指着汽车司机下命令：“开车！一直朝南、朝八里庄的开！”
只听呜——的一声，南关马路两旁的行人、房屋……都给甩到了后面。
汽车刚一开动，赵庆田他仨默不作声地将解押刘文彬、汪霞和邱科长的四个警备队员的武器拤了过来；同时，也给刘文彬他仨砸开脚镣，松开了绑绳。
夹在汽车司机和魏强中间的马鸣，他的眼睛始终盯着魏强的脸，越想，越觉得这个日本军官好像在哪里见过。他脑子翻了几翻，想起点眉目来了，跟着汗水顺着每根汗毛眼在朝外冒。他怕，他又不能不问：“太君，你……”
“我？”魏强不隐讳地告诉：“我是武工队的！叫魏强。”“啊——”马鸣像触电似地惊叫了一声。
“嚷！你再嚷，我就把你钉在这里！叛——徒！”魏强点动着手里的驳壳枪，发着狠说。
汽车开到保定南阁，警卫南阁炮楼的敌人，已将禁止通行的黑白挡竿放下来，横拦在马路上。
汽车司机从魏强的说话口气，已经明白了现在是件什么事。他心里突突跳个不停，生怕这个假充日本军官的八路也朝自己来。见到横拦马路的黑白挡竿，只得扭头用眼睛请示下魏强：“怎么办？”
魏强一挥左手：“开！硬闯过去！”
汽车像一匹没笼头的野马，左右不顾，直朝挡竿闯了去。喀嚓！挡竿闯断了，它就更没阻拦地顺着平坦、笔直的张保公路，朝南飞快跑了去！已经跑得很远了，才听到背后的枪声响了……
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