毛泽东，这个从韶山冲走出来的农民的儿子，虽然后来成为了新中国的缔造者、中国人民的伟大领袖，成为了充满理想主义和浪漫主义色彩的伟大诗人、书法家，但他“骨子里头还是农民”，心中每时每刻都装着人民、想着人民，一切行为，都围绕着“人民”二字展开，人民，是他一生的精神依托和行动指南。

　　“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”这句话，几乎就是毛泽东的社会史观。毛泽东“从群众中来”，对人民群众怀有与生俱来的敬意。他认为“人民群众有无限的创造力。”、“群众是真正的英雄，而我们自己则往往是幼稚可笑的。”他曾经说过：“假如我自己有时间，让我写出一本小说来，我一定要把作田的、打铁的、挖煤的……都写成英雄豪杰。”

　　在革命时期，毛泽东是依靠人民群众的坚决倡导者和努力实践者。当他成为职业革命家的初期，所做的事情就是做农民和农村调查，并据此写出了著名的《湖南农民运动考察报告》。

　　毛泽东是苏联式通过夺取城市继而推翻旧政权的反对者，因为他十分清楚当时城市的群众基础十分薄弱，革命不可能取得胜利。他说：“战争的伟大之雄厚的根源，存在于民众之中。”“革命战争是群众的战争，只有动员群众才能进行战争，只有依靠群众，才能进行战争。”秋收起义后，他率领部队上井冈山，以及后来为革命带来胜利果实的游击战术，都是他那人民战争思想的体现。

　　毛泽东把革命者比作种子，把人民比作土地：“我们共产党人好比种子，人民好比土地。我们到了一个地方，就要同那里的人民结合起来，在人民中间生根、开花。”为了让红军时刻保持与人民群众同呼吸，共命运，他在井冈山时期亲自制定了三大纪律、八项注意，教导部队指战员要时时刻刻把老百姓挂在心上，爱护老百姓的一草一木，不损害人民群众的一切利益。那时，凡是与老百姓打交道，都有许多明文规定，比如借住民众的房子，出发前一定要打扫干净，门板要上好，柴禾要捆好，缸里的水要装满；吃了老乡的米、油、盐等，都要按市价给钱，走前一定要检查应给老百姓的钱到底付了没有……总之，“不拿群众一针一线。”

　　毛泽东同时强调，人民群众的拥护是一切行为得以合理存在的基础：“应该使每个同志明了，共产党人的一切言论行动，必须以合乎最广大人民群众的最大利益，为最广大人民群众所拥护为最高标准。”“我们的责任是向人民负责。每句话，每个行动，每项政策，都要符合人民的利益。”在毛泽东看来，共产党人的最高宗旨，就是为人民服务。他在《论联合政府》中写道：“我们共产党人区别于其他任何政党的又一个显著的标志，就是和最广大的人民群众取得最密切的联系。全心全意地为人民服务，一刻也不脱离群众；一切从人民的利益出发，而不是从个人或小集团的利益出发。向人民负责和向党的领导机关负责的一致性，这些就是我们的出发点。共产党人必须随时准备坚持真理，因为任何真理都是符合于人民利益的；共产党人必须随时准备修正错误，因为任何错误都是不符合于人民利益的。”在著名的《为人民服务》中，他说：“因为我们是为人民服务的，所以，我们如果有缺点，就不怕别人批评指出。不管是什么人，谁向我们指出都行。只要你说得对，我们就改正。你说的办法对人民有好处，我们就照你的办。”

　　回顾历史，我们完全可以说，中国共产党之所以在当年取得革命的胜利，很大程度上是因为他们与人民建立了深厚的鱼水情意，国民党之所以失败，是因为人民彻底背叛了它。

　　新中国成立后，毛泽东虽然贵为党的领袖和国家元首，但人民仍然是他心中的一杆秤，人民也是他制定和推行各项政策的出发点。

　　“向人民学习。”“从群众中来，到群众中去。”是毛泽东一贯倡导的工作作风。毛泽东屡次把儿子毛岸英放到农村、工厂去锻炼。抗美援朝期间，毛泽东又把毛岸英送到朝鲜，让他在战火中经受考验，最后献出了年轻的生命。

　　毛泽东一直认为人民不但是领导干部、知识分子的衣食父母，而且是他们的老师，他要求管理者不能纸上谈兵，要深入到群众当中去进行调查研究，获取第一手资料，同时，要在群众中吸取养分。毛泽东曾经发出“知识青年到农村去，接受贫下中农再教育，很有必要。”的号召，使得中国形成了一段知识青年大规模“上山下乡”的独特历史。

　　与人民群众同甘苦、共患难，也是毛泽东的一贯特点。据卫士长李银桥回忆，1959年底，毛泽东考虑到国民经济和人民生活的暂时困难，便郑重其事地向工作人员宣布：不吃肉，不吃蛋，吃粮不得超过定量。“毛泽东不喜欢吃牛羊肉。只喜欢吃猪肉。但是，在国家最困难的日子里，他曾经七个月没吃一口猪肉。有时工作一天只吃一盘子马齿苋或炒菠菜。”无论是在国家最困难的时候，还是经济发生好转的日子里，毛泽东都始终保持着简朴的生活，从不搞特殊化。他穿的衣服、鞋、袜，都是补了又补，缝了又缝。他直到逝世前，使用的还是那条补了54个补丁的毛巾被。

　　毛泽东的心中时刻想着人民是不争的事实，这也是至今人民群众还怀念他的一个重要原因。迈斯纳在他论述毛泽东的书中这样写道：“对毛的崇拜是围绕人民革命公认的领袖人物形成和发展的，这位领袖无论在革命胜利前还是在革命胜利后，都在群众中享有崇高威望"