党章规定，年满18岁的中国工人、农民、军人、知识分子和其他社会阶层的先进分子可以申请加入中国共产党。这是因为：

　　一般说来，一个人到了18周岁才算成年，才能有比较确定的政治判断力，才有能力确立自己的政治信仰和终身志向。而加入中国共产党是郑重的政治抉择，不是儿戏，是关系个人一辈子的大事，必须是申请人确实具有选择能力时作出的选择。因此，规定18岁为入党的最低年龄限制。

　　中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，而不是其他国家和民族的先锋队，因此，申请入党的人必须是具有中国国籍的公民。

　　中国共产党的宗旨是全心全意为人民服务。党除了工人阶级和最广大人民群众的利益，没有自己特殊的利益。党在任何时候都要把群众利益放在第一位，同群众同甘共苦，保持密切联系。只有劳动者才能做到这一点。因此，必须是工人、农民、军人、知识分子和其他社会阶层的先进分子。(来源：党员实用手册)