紫光阁：乡绅阶层的形成是由于国家权力无力深入到基层，因而国家需要乡绅这样一个社会群体来补充国家对基层社会的管理。正是由于这个原因，乡绅大多出现在古代或中古时期。一旦社会进入现代化进程并建立起现代化的法治国家，乡绅阶层就很难再有生存的空间。