1935年春，为策应红一方面军的行动，红四方面军决定发起嘉陵江战役。嘉陵江两岸山峦耸立，水深流急，为阻止红军西渡，国民党军部署重兵防守，并掠走了江上所有船只。强渡嘉陵江，先决条件是短期内至少造出70条船。红四方面军首长决定将造船地点选在王渡场。这里与主渡口塔子山只有15公里，中间隔一座山，山脊后还有个宽敞的平坝子，是个隐蔽造船的好地方。

　　红三十军220余人组建了工兵连，专门承担造船任务，同时依托地方苏维埃政府，组织150多名木工，背着干粮、带着工具，集中到王渡场参加造船。为了便于组织指挥，红三十军政委李先念搬到离造船地点不远的村子住下，一有空就往工地上指导。

　　在李先念的指挥下，地方苏维埃政府出面组织各地出人出力，踊跃支援红军造船。四乡的铁匠汇集王渡场，支起几座铁匠炉，利用收集来的废钢烂铁，打造出大大小小的销钉、抓钉。

　　经过一个多月的紧张建造，75条俗称“毛蜂壳”的木船打造完成。此船长约4.7米，双桨安在后面，一人划船即可，小巧灵活，每条船可容纳一个班的战士。

　　抢渡嘉陵江的船只准备就绪，徐向前命令，红三十军在塔子山地区强渡嘉陵江，然后直插剑阁、剑门关方向。总部炮兵营置于塔子山顶，掩护红三十军强渡。

　　3月28日21时许，江上轻雾弥漫，正是渡江的好时机。李先念指挥红三十军八十八师二六三团的两个营迅速登上木船，向西岸疾进，突击队行进到离西岸50米处被敌哨兵发觉，敌机枪和排炮响了起来，塔子山的红军炮兵立即还击。离江岸20多米时，红军战士弃船涉水，杀声震天，突破嘉陵江天险，全歼了守敌一个营，随后又击退了南北两翼敌人的反扑，占领敌沿江防区。29日拂晓，红八十八师第二梯队两个团渡江登岸，分两路攻占了东青场。

　　红三十一军、红九军也跟进渡过嘉陵江，西岸川军防线崩溃。红四方面军乘势攻占阆中、剑阁、南部、昭化4座县城和军事要地剑门关。1935年5月，三十军一部由岷江地区西进，迎接中共中央。6月，红四方面军部队同红一方面军胜利会师。