1969年国庆节前夕，毛泽东主席路过上海时，上海市有关人员向他汇报了上海工业生产情况，其中有制造火箭、发射火箭方面的情况。毛泽东听了后问到：“有没有造飞机?”

　　1970年7月下旬，毛泽东主席在上海视察工作时，又提出这个话题。他说：“上海工业技术基础这么好，可以造飞机嘛。”

　　其实，搞自己的大飞机，不仅是毛泽东的愿望。

　　1968年，我国轰六试飞成功后，周恩来总理就提出：“能不能在轰六基础上设计一种喷气式客机?”这个提法有根据，苏联的第一款喷气式大客机图-104，就是在那种轰炸机基础上设计制造的。

　　当时，外交部长陈毅元帅也说：“我这个外交部长，出国不能坐自己的飞机，地位就与别的国家不同。”

　　因此，毛泽东主席对大客机发出具体的指示后，上上下下立刻行动起来。

　　1970年8月21日，经周恩来总理批准，国家计委、军委国防工业领导小组，批准了航空工业领导小组提出的《关于上海试制生产运输机的报告》，向上海市下达了大型旅客机及其发动机的研制任务，并纳入国家计划。

　　至此，代号“708工程”的运十客机工程，正式立项上马。

　　与“708工程”同时立项的还有“701”(长征4号火箭基础)、“718”(“远望”号导弹卫星发射测量船)、“728”(秦山核电站)工程。这些项目，后来都成了大国重器。

　　“708工程”启动后，几乎从零起步，举国体制发力，并立刻进入“只争朝夕”的节奏。

　　1970年9月，三机部首批支援人员到达上海，由熊焰、马风山为设计组负责人。

　　1972年2月，在军委听取航空工业小组汇报的办公会上，叶剑英指出，搞708“这是全国人民的事，是中国人民的光荣”，“这是第一架大飞机，要从全国的设计人员中挑选出比较好的，来审查计”，“在军事上也有很大用处”，“缓办远轰，集中力量先搞708”。

　　1973年，当有人提出买英国的VC-10大客机专利进行试制时，周总理在1974年2月批示：“同意不买这种专利，我们进口飞机品种已够多了”，从而保证了自行研制运十不受干扰。

　　1972年1月15日，中央军委批准运十飞机翼吊四台发动机方案。

　　在全国大协作的体制优势基础上，在上上下下无私奉献的积极努力下，至1976年9月，第一架静力试验机出厂，仅用了四年零八个月的时间。使得我国的大客机同欧洲空客站在了同一起跑线上，在某些方面还超过了空客的制造速度。

　　第二架运十客机，1980年9月26日首飞成功。

　　运十从立项到首飞用了不到10年的时间。而且，这个立项与其他飞机型号完全不同，连厂房、办公室、物质、设备，等等基础条件都几乎没有，全部从零开始。

　　运十的研制费用总计5.8亿元人民币，而同时代西方研制一架民用大型客机的费用一般是15——20亿美元。

　　试飞成功的运十，怎么样的呢?

　　运十客舱按经济舱布置是149座，混合级布置124座，最大起飞重量110吨，最大巡航速度974公里/小时，实用升限高达12000米，最大航程8300公里,与波音707是同一量级。

　　试飞成功的运十，有什么特点呢?

　　运十飞机的研制采用了近百项新材料，一百多项新标准、新工艺，获得了研制组织工作的宝贵经验。机体国产化率100%，除发动机向国外采购配套外，航电和机械系统国产化率超过96%。

　　它的研制突破了苏联飞机的设计规范，是我国第一次参照美国适航条例FAR-25部标准研制的。而且，整个研制过程没有依赖过一个洋人，她是我国拥有完全独立自主知识产权的大型飞机。

　　同时，运十大量引用了国外先进技术，不是什么“闭关自守的产物”。

　　“708工程”的实施，给我国航空科研设计带来了质的飞跃。当时的航空航天工业部评价其为“填补了我国民航工业在这方面的空白。”

　　试飞成功的运十，与波音707有什么关系呢?

　　在总体设计时，参考了当时最先进的波音707，但确实大不相同。

　　美国驻华使馆空军武官，亲自登机观察。他曾经是波音707的飞行员，有数千小时波音707的飞行经验。这位武官一登上舷梯，到机舱门口回头一望，就断言“这架飞机与波音707完全不同，因为我太熟悉波音707了”。

　　事关知识产权和技术竞争，波音的副总裁对运十也很重视，亲自登机观察。在对运十进行了仔细考察后得出结论，“这是中国人在这个领域的一次完完全全自主的实践。”，

　　试飞成功的运十，有什么亮点呢?

　　试飞的那架运十，从1980年9月首次试飞上天后，至1985年2月停飞为止，总共累计试飞130架次，170飞行小时。最远航程3600公里，最大时速930公里，最高飞行升限11000米，最长空中飞行时间4小时49分。没有发生过问题。

　　几乎飞遍了中国的东西南北，北京、合肥、哈尔滨、乌鲁木齐、广州、昆明、成都…都留下了运十辉煌的航迹。

　　1981年12月8日，运十飞机从上海飞往北京南苑机场进行汇报飞行，机组在北京进行了二次飞行，汇报飞行十分精彩，得到空军、海军、三机部领导及首都广大群众的一致好评，众人异口同声高度赞扬运十飞机，首都各界人士4400多人排着长队上飞机进行参观。

　　运十最壮观的试飞，是从成都飞西藏拉萨。不是一次是七次，而且是负重救灾。

　　共和国开辟西藏空中航线以后，由于飞机飞行高度的限制，都不是真正意义上的“飞越”，而是在世界屋脊的众多高峰间“穿越”，只有运十实现了真正意义上的飞越。

　　1983年12月，西藏遭受天灾，需要运送大批物资，国家经委要求处于试飞状态的运十飞机执行货运拉萨的任务。从1984年3月9日至16日，运十试飞机组冒着极大的风险，先后7次为驻藏部队藏族同胞运去急需的物品。

　　由于该机场没有相应的加油和充电设备，飞机上午到贡嘎机场，发动机不关车，在卸货后下午立即离开贡嘎机场返回成都双流机场，在7次货运拉萨的飞行中未产生任何故障和事故，十分顺利地完成了任务。

　　运十飞机是世界上第一架在试飞阶段货运拉萨的飞机，它经受住了考验。

　　当时，成都机场的人员都倍感惊奇，询问“你们这是试飞还是值班?”

　　他们感叹，“这哪里是一架在试飞的飞机，比我们飞得都勤! ”

　　当成都机场的民航飞行员们上机参观后，既十分自豪又十分感慨。他们说，“这么好的东西，为什么不拿来我们飞?”

　　运十在西藏

　　运十成功，有什么意义呢?

　　运十的研制成功，使我国拥有了自已设计制造大型飞机的复杂技术，这不仅填补了我国民航工业以前不能制造大型飞机的空白，使我国成为继美、苏、英、法之后，第五个掌握了制造100吨级喷气式飞机的国家。

　　而且在运十研制的10年中，还同步研制成功了与JT3D-7性能相当的915发动机，并成功地装在707上进行了飞行试验。最难能可贵的还在于培养和锻炼了队伍，为进一步发展我国民机工业打下了基础。这是我国航空界的一笔宝贵财富。

　　当时，国内舆论界称赞它是“自力更生与引进国外技术的一次很好的结合”。

　　西方对我国运十研制成功给以极大关注。

　　时任波音副总裁的斯坦因纳1980年5月在《航空周刊》上著文：“‘运十’不是波音的翻版，更确切地说，它是该国发展其设计制造运输机能力十年之久的锻炼。”他还对中国同行说：“如何研制大型喷气式运输机，你们也毕业了，我们不过早毕业而已”。

　　1980年11月28日，路透社载文说：“在得到这种高度复杂的技术后，再也不能把中国视为一个落后的国家了。”

　　美国道格拉斯一副总裁看了飞机之后，对中国同行说：“你们航空工业一下子赶上来了15年。”