伟人毛泽东多次对人讲述：“我是农民的儿子，自小过的就是农民的生活。”在毛泽东的生活中，保留着农民的生活习惯，也保留着与农民的诚挚感情，他关注与支持河北省遵化县农民王国藩在合作化运动中创办的“穷棒子社”便充分说明了这一点。

　　新中国成立后，为了实现国家社会主义工业化，毛泽东决定不失时机地对个体农业、手工业和资本主义工商业进行社会主义改造。个体农业改造走“组织起来”的道路，这是几千年来历史性的变革。

　　河北省遵化县(今遵化市)建明乡西铺村的农业合作化运动，是全国农业合作化运动的一个缩影。毛泽东不但给予充分肯定，还把遵化县西铺村合作化运动中出现的“穷棒子社”视为整个国家的形象。这个“穷棒子社”的社长是王国藩。他出生于1919年12月，早年在家务农，1941年加入中国共产党，1952年组织全村23户贫农，靠“三条驴腿”办起了“穷棒子社”，走上了勤俭办社、自力更生、发展集体的路子。“穷棒子社”成为全国农业合作化运动中的一个先进典型，王国藩也成为全国著名的劳动模范，并受到毛泽东的多次接见。

　　遵化县属冀东革命老区，西铺村地处遵化县北部山区。上世纪50年代初，这里地少土薄产量低，农民生活水平低下。在毛泽东倡导的农业合作化运动中，西铺村最穷的23户农民最先组织起来，办起了合作社，被人们称为“穷棒子社”。这23户农民入社前与他人合伙养驴，仅有四分之三的股份，所以这社的家当只有三条驴腿。但是，他们人穷志不短，组织起来，勤俭持家。寒冬腊月，他们兵分两路，老弱妇女在家门口治山，强壮劳动力进山打柴，他们在风雪中苦干一个多月，收获颇丰，柴变成了钱，购置必需的生产资料。几年中，他们靠“穷棒子”精神夺取了一个又一个丰收年，硬是比垮了富农社，教育了等待观望的中农。

　　在合作化高潮中，人们纷纷加入“穷棒子社”，这个社一下子发展到83户，集体力量不断扩大，受到党中央和毛泽东的表彰，全国各大报刊也纷纷刊载他们的事迹。载于1955年4月30日《唐山农民报》的《书记动手，全党办社》和刊载于1955年5月4日《河北日报》上的《勤俭办社》的工作经验，分别被选入中共中央办公厅编印的《中国农村的社会主义高潮》一书。毛泽东亲自为这两篇调查报告写了按语，肯定他们勤俭经营，是一切经济事业的方针。毛泽东为《书记动手，全党办社》一文写下这样的按语：

　　“遵化县的合作化运动中，有一个王国藩合作社，二十三户贫农只有三条驴腿，被人称为‘穷棒子社’。他们用自己的努力，在三年时间内，‘从山上取来’了大批生产资料，使得有些参观的人感动得流下泪。我看这就是我们国家的形象。难道六万万‘穷棒子’不能在几十年内，由于自己的努力，变成一个社会主义的又富又强的国家吗?社会的财富是工人、农民和劳动知识分子自己创造的。只要这些人掌握了自己的命运，又有一条马克思列宁主义的路线，不是回避问题，而是用积极的态度去解决问题，任何人间的困难总是可以解决的。”

　　毛泽东在按语中还写道：“最后，我要感谢这篇文章的那位没有署名的作者(即赵恒运和卢震川，笔者注)，他用满腔的热情，生动的笔调，详尽地叙述了一个区的合作化过程，这对于全国的合作化事业会有不小的贡献。我们希望每个省、每个专区、每个县都有一篇到几篇这样的文章。”

　　毛泽东为《勤俭办社》一文写下的按语如下：

　　“这里介绍的合作社，就是王国藩领导的所谓‘穷棒子社’。勤俭经营应当是全国一切农业生产合作社的方针，不，应当是一切经济事业的方针。勤俭办厂，勤俭办商店，勤俭办一切国营事业和合作事业，勤俭办一切其他事业，什么事情都应当执行勤俭的原则。这就是节约的原则，节约是社会主义经济的基本原则之一，中国是一个大国，但是现在还很穷，要使中国富起来，需要几十年时间。几十年以后也需要执行勤俭的原则，但是特别要提倡勤俭，特别要注意节约的，是在目前这几十年内，是在目前这几个五年计划的时期内。现在有许多合作社存在着一种不注意节约的不良作风，应当迅速地加以改正。每一个省每一个县都可以找到一些勤俭办社的例子，应当把这些例子传开去，让大家照着做。应当奖励那些勤俭的、产量最高的、各方面都办得好的合作社，应当批评那些浪费的、产量很低的、各方面都做得差的合作社。”

　　此外，毛泽东还为《一个被人讥笑的穷合作社》《翻身合作社一年翻身记》写下按语，特意在这些按语中提到了王国藩。毛泽东写的这些按语，极大地鼓舞了中国农民走农业合作化的道路，也使遵化县王国藩农业生产合作社闻名中外，成为全国农业战线的一面红旗。毛泽东与王国藩也结下了深厚的友谊，毛泽东对王国藩领导的农业合作社也更加器重。1957年2月27日，毛泽东发表了《关于正确处理人民内部矛盾的问题》一文，在谈到农业合作化问题时，再次提到了遵化县王国藩合作社这个典型例子。

　　1959年8月6日，毛泽东对中共河北省委上报中央的《王国藩社的情况一直很好》一文又作了重要批示，内容如下：

　　“请各省、市、区党委负责同志将王国藩人民公社一篇印发所属一切人民公社党委，并加介绍，请各公社党委予以研究，有哪些经验是可以采取的。据我看，都是可以采纳的，第一条，勤俭办社;第二条，多养猪(不养猪的回族除外);第三条增殖大牲畜;第四条，增加大农具;第五条，食堂办法;第六条，工作踏实，实事求是;第七条，有事同群众商量，坚持群众路线。这些都是很好的。我想，每一个专区总可以找到一个至几个办得较好如同王国藩那样的公社，请你们用心去找，找到了加以研究，写出文章，公开发表，予以推广。”

　　1959年8月16日，中共八届八中全会在庐山结束后，毛泽东仍留在庐山。8月19日，毛泽东在庐山给吴冷西、陈伯达和胡乔木写了一封十分重要的信，要求对人民公社进行调查研究，毛泽东在信中又提到王国藩办的合作社，他指出：“为了驳斥国内外敌人和党内右倾机会主义，或者不明真相抱着怀疑态度的人们，对于人民公社的攻击、诬蔑和怀疑起见，必须向这一切人作战，长自己的志气，灭他人的威风。为此就需要大量的材料。请冷西令新华社和人民日报将此信讨论一次，向各分社立即发出通知，叫他们对人民公社进行马克思主义的调查研究，每个省(市、区)选择五个典型，特别办得好的公社，例如广东省增城的石滩公社，河南省长葛县的坡胡公社(以上均见八月十八日人民日报)，河北省遵化县的王国藩社，不要夸大，也不要缩小，总之，实事求是，反复核对，跟县委和公社党委认真研究，不适当的，修改而又修改，文字要既扎实又生动，引人入胜……”

　　1959年11月19日，中共河北省委第一书记林铁率领工作组，到遵化县建明公社调研，并写出调查报告上报中央。26日，毛泽东批示：“此件发给各人民公社参考。”

　　在1959年国庆节、二届全国人大、党的九大、十大会议上，毛泽东先后接见了王国藩。毛泽东逝世十几年后，王国藩撰写回忆文章《领袖风采照心怀》，详细地介绍了毛泽东接见他的往事。晚年的王国藩曾自豪地说：“在我国几亿农民中，要说最幸运的人，我数得上其中一个。自从50年代以后，我曾多次受到毛泽东主席的亲切接见，曾当面聆听过他老人家的谆谆教诲。宗宗往事，至今仍然历历在目。”

　　毛泽东第一次接见王国藩是在1959年中华人民共和国诞生10周年之际。新中国走过10年历程，各项事业蓬勃发展，中央决定隆重举行庆祝活动。王国藩应邀参加国庆盛典，他穿着对襟袄、抿裆裤进了北京。在北京王国藩看到参加观礼的人们装束都比较讲究，所以心中忐忑不安，便借机会请示周总理：“你看我这打扮，请别让我参加观礼了吧?”周恩来望着王国藩难为情的样子，拍拍他的肩头笑着说：“工、农、商、学、兵，你代表的是农民，就应该这样。”一句话说得王国藩茅塞顿开，使王国藩鼓起了勇气。王国藩更认识到代表5亿农民登上观礼台，站在领袖们旁边，这是多么了不起的荣誉呀!10月1日上午，王国藩自豪地站在了观礼台上，清清楚楚地看到毛泽东那魁梧高大的身躯挥动着巨手，向通过天安门广场的受检阅队伍致意，看到毛泽东不时向观礼台上的各界人士点头微笑。盛大的游行结束后，王国藩又参加了在人民大会堂举行的国庆招待会。他的座位正好与毛泽东、刘少奇和外国元首的座位相邻。毛泽东接见王国藩，谈笑风生，给王国藩留下了深刻的印象。

　　1960年3月30日，王国藩作为人民代表出席了第二届全国人民代表大会，与会期间，又一次受到毛泽东的接见。毛泽东迈着矫健的步伐来到代表们中间，微笑着与代表们一一握手。周恩来等中央领导跟在毛泽东身旁，把代表们一一介绍给毛泽东。当毛泽东向王国藩走来，与这位普通农民的茧手紧紧握在一起时，王国藩既紧张又激动，心砰砰地跳个不停，浑身热血沸腾，平时并不语迟的他，竟连一句话也说不出来，只是痴情地端详着毛主席的目光和笑容。后来回想起来，王国藩就恨自己笨，为什么当时连一句问候的话都不会说呢?

　　1969年4月，因“文化大革命”，在党的基层组织尚未完全恢复的不正常情况下，党的九大在北京召开。王国藩作为代表参加了这次会议，并被选为中央委员。在九届一中全会上，中央委员们全部就座。按照姓氏笔画排列的名单，王国藩坐在第一排。毛泽东健步步入会场时，忽然停住脚步，看着坐在第一排的人，风趣地说：“哈，姓王的全来了!”然后又指着王国藩问，“你多大年纪了?”王国藩急忙站起来回答说：“报告主席，我今年50岁了。”毛泽东听后，微笑着幽默地说：“五十五出山虎，50岁还很年轻么!”

　　王国藩最后一次见到毛泽东是在党的第十次代表大会期间。这次大会结束前，代表们都渴望得到毛主席的接见。这一刻终于盼来了。当毛泽东、周恩来等党和国家领导人出现在接见大厅门口时，会场上响起雷鸣般的掌声和“毛主席万岁”的口号。当会场静下来时，毛泽东绕场一周，同代表们见面。忽然，毛泽东好像发现了什么，把手伸向人群中的王国藩，和他的手紧紧地握在一起。尔后，又在人群中看到鞍钢的老英雄孟泰，也高兴地和他握了手。受到接见之后，王国藩回到代表团驻地，心潮难平，思考着在这种场合，毛主席接见这么多的人，为什么仅仅跟我们两个人握手呢?想得入了神，竟忘了吃中午饭，还是河北省代表团团长一席话解开了他心中的谜团。代表团团长说：“你俩一是工业战线的著名劳动模范，一是农业战线的著名劳动模范。专一跟你俩握手，这表明我们搞社会主义建设，必须坚持以农业为基础，以工业为主导啊!”