熊厚发，1914年3月5日出生于河南罗山(今属湖北大悟)宣化店甘家湾。1930年4月参加红军，1931年春，担任罗山县独立营先遣队排长。同年3月9日，参加著名的双桥镇战斗。此役，全歼国民党三十四师，生俘师长岳维峻。双桥镇大捷后，熊厚发任红四军十三师三十九团连长，后任营长。他是红军中一位年轻的优秀指挥员，他担任师长的八十八师，一直是红四方面军的主力。他任红三十军副军长后，在与反动军队马步芳、马步青部的战斗中，血染河西走廊，创造了光辉的战绩。李先念曾说：“我和孙玉清、熊厚发同志是很熟悉的，也非常怀念他们。他们是我们党的好党员，是人民的忠诚战士，是我军优秀指挥员。”

　　纵横驰骋通南巴

　　1932年底，四川军阀混战正酣，无暇北顾。熊厚发所在的红四方面军经鄂西北进入陕南，后南渡汉水，进入川北，乘虚占领通江、南江、巴中三县。

　　1933年1月，四川军阀暂时停止了混战，敌川陕边区“剿匪”督办田颂尧以38个团、近6万人的兵力，乘红军立足未稳，对红军进行三路“围攻”。熊厚发的部队参加了反“围攻”作战，在通江兰草渡顽强阻击，使敌逡巡不前。在清江渡附近的杀牛坪，他同十六团团长余天云、三营副营长陈海松一起指挥两个连的红军，抗击敌人5个团的轮番攻击。红军指战员依托险要地形和工事，以短促的火力和灵活机动的战术，同敌激战3昼夜，消耗了敌人大量有生力量，守住了阵地。反三路“围攻”作战胜利结束后，红四方面军于6月底决定将入川的四个师扩编为4个军。熊厚发从十二师调入八十八师二六三团任团长。此后，他率领的这支部队参加了仪(陇)南(部)战役、营(山)渠(县)战役和宣(汉)达(县)战役。

　　川陕革命根据地的发展和红军的扩大，使敌人十分害怕。同年10月4日，四川军阀刘湘对红军发动六路“围攻”。为了粉碎敌人的“围攻”，熊厚发率二六三团在香炉山阵地坚决抗击，打退了敌人的多次进攻。1934年2月10日，红军趁敌军春节休整之际，向其右翼发起局部反攻。熊厚发团配合二六五团、二六八团，冒雨夜袭马鞍山的敌人，经3个多小时的激战，将敌郝跃庭的两个主力团歼灭，郝跃庭本人也被击毙。3月初，四方面军将八十八师的二六三团、八十九师的二六五团、九十师的二六八团三个从鄂豫皖出来的老红军团编为八十八师，熊厚发担任副师长，驻防万源一带。遵照军政委李先念关于“来万源的目的就是要准备和敌人的主力决战”的指示，程世才、熊厚发领导部队进行了一系列备战工作。4月中旬，刘湘部以四五个团的兵力，向红军二六八团、二六三团阵地大面山进攻，熊厚发率部三次击退敌人。激战四五天后，敌又以七八个团的兵力，再次向大面山猛攻，先用飞机轰炸，再用大炮轰击，整个战场硝烟滚滚，炮声隆隆。当时，许多战士请求硬拚。熊厚发坚定、沉着地说：“敌阵整齐，确有一鼓作气的来势，不可硬拚，暂且坚守待机，候其气衰，再群起攻击。”待敌久攻不克，士气低落，接近八十八师有效射程时，熊厚发同程世才一起，指挥有名的“夜老虎团”二六五团和二六八团一部，给来敌以重大杀伤。乘敌溃败，又跟踪穷追，一下子将敌打退八九里地，杀伤敌千余人，俘敌700余人，缴枪千余支。

　　1934年9月，熊厚发任八十八师师长。此时，正是反六路“围攻”的最后阶段，敌已全线溃退。为了消灭逃敌，徐向前总指挥命令三十军“以主力火速抢占黄木垭，切断敌人孙震所属部向苍溪的退路，并歼灭全部敌人”。李先念把这个艰巨的任务交给了熊厚发。9月10日晚上，大雨滂沱，电闪雷鸣。熊厚发冒着倾盆大雨，率全师以迅雷不及掩耳之势向敌后作纵深迂回。次日进至黄木垭地区，出其不意地堵住了敌人的退路。敌采用人海战术，多次向八十八师阵地冲击。熊厚发指挥部队占踞有利地形，坚守阵地，多次打退敌人的冲击，子弹打光了，就用滚石砸击。当敌人快要突破阵地时，他高举驳壳枪，大声呼喊：“同志们，冲啊!”随着喊声，他第一个跃出战壕。在他的带领下，全师指战员猛虎般扑向敌人。经一天一夜血战，终将孙南甫的两个旅歼灭，毙伤敌兵4000余人，俘1万余人，缴迫击炮20余门，长短枪7000余支，子弹不计其数。这是八十八师大获全胜的一战，也是反六路“围攻”的最后一次大战。至此，刘湘布置的六路“围攻”全部失败。八十八师全体指战员英勇善战，为保卫川陕革命根据地作出了贡献。在毛浴镇召开的政治工作会议上，八十八师受到嘉奖，并授予该师二六三团以“钢军”、二六五团以“夜老虎”的奖旗。

　　强渡嘉陵江进行长征

　　1935年3月，四方面军为贯彻原定向川甘边区发展的方针，同时配合中央红军在川南、黔北的活动，命令三十军以苍溪、阆中之间的塔子山为突破点，强渡嘉陵江。

　　三十军将任务交给八十八师。熊厚发按照上级的要求，进行了充分的准备。首先是深入的政治动员，向指战员阐明渡江作战的意义，树立歼灭敌人的信心。第二是反复调查，他化装成割草的农民，两次随同参谋人员到塔子山附近江面察看地形、水情和敌人的兵力部署、火力配备、工事构筑、活动规律，并绘出了地图。第三是进行渡江作战训练，组织战士在嘉陵江支流东河，结合渡江计划，开展水上练兵，掌握偷渡、强渡、登陆作战、扩大登陆场、火力支援等战术。这些准备工作，都做得十分迅速、机密。

　　3月28日，渡江战役开始。午夜一点半钟，江上弥漫着一片薄雾。四方面军前线指挥部发出“急袭渡江”命令后，熊厚发立即率领二六三团，乘坐木船、竹筏，极其隐蔽地抵近敌岸。当敌发觉后，后卫红军以猛烈炮火向敌射击，掩护部队突击登岸。二六三团登陆后迅速插入敌阵，歼守敌一个营，毙敌团长陈登朴，控制了制高点，随后又击退敌左右两翼的反击，稳固地占领了滩头阵地。29日拂晓，熊厚发又指挥八十八师后续两个团渡江投入战斗，攻占了飞虎山、高城山、万年山，并击退敌人前来增援的一个旅。残敌向剑阁方面逃窜，他率部乘胜猛追，一天内向前推进70余里，全歼敌刘汉雄一个旅。八十八师终于以小的代价，胜利完成了突击渡江任务。

　　在夺取渡江作战第一阶段胜利后，3月31日，熊厚发率部向东北疾进，协同三十一军进攻剑门关。这是横跨剑阁、昭化之间剑门山上的隘口，只要以火力封锁，即难通过，是敌人江防的重要支撑点。邓锡侯部之宪兵司令刁文俊率3个团在该地防守，企图依托剑门关险要地势固守，阻止红军西进。4月2日拂晓，熊厚发的部队进抵剑门关下，与三十一军一起对守敌形成东西南三面包围。中午，三十一军在东，八十八师在西，两面夹击敌人。经过激烈争夺，先将关口两侧敌军险要阵地和关口北端主峰攻占，随后插入敌阵，经半日激战，将敌3个团全部歼灭，一举占领了敌人所谓“插翅难飞”的剑门关要隘。

　　4月底，红四方面军开始长征。8月底，各路红军到达毛儿盖一带。此时，胡宗南部派兵扼守红军必经之地———救济寺、包座;又调驻松潘的四十九师向包座增援，阻止红军北上。为了搬掉这块绊脚石，红四方面军命令三十军歼灭包座守敌和援敌四十九师。三十军路过中央驻地毛儿盖时，李先念等受到毛泽东的亲切接见，并对歼灭包座之敌作了重要指示。他们回部队后，立即召开团以上干部会议，研究作战方案，布置战斗任务。会后，熊厚发率八十八师经草地向包座前进，参加了有名的包座之战。他指挥二六三团首先击溃包座守敌一个营。待敌四十九师赶到，他又率二六五团、二六八团抢占敌左翼制高点，与敌拚杀。战斗到最激烈时，又组织师、团掌握的预备队和机关干部、灶事员、饲养员拿起武器参战。其间，二六八团尤为勇猛顽强。面对左右两面夹击的敌人，他们像一把钢刀横插在中间，左右猛冲，数次打垮敌人的反扑。子弹打光了，就展开肉搏战，整个阵地敌尸横陈。全军经过七八个小时的恶战，终于将敌全部歼灭，毙伤俘敌1万余名，敌师长武成仁受重伤后跳河自杀丧命。

　　包座战斗胜利后，张国焘反对中央北上抗日的方针，另立中央，迫使红四方面军复经草地南下。敌人遂以50个团的兵力严阵以待，进行阻击，红军伤亡惨重。此时，熊厚发一路与敌浴血奋战。10月中旬参加绥靖、崇化、丹巴、懋功战役。11月参加天全、芦山、名山、雅安、大邑战役。1936年2月向西北转移，由丹巴翻越党岭大雪山。3月进入道孚，继克炉霍与甘孜。6月30日在甘孜以西之绒坝岔与红二军团会师。二、四方面军会合后，熊厚发在朱德、贺龙及徐向前、李先念的领导下，积极主张北上与中央红军会合。8月第三次过草地，10月8日到达甘肃会宁与红一方面军第二次会师。

　　在长征中，熊厚发不仅与沿途的敌军搏斗，还需带领全体战士去战胜草地上的重重困难。他同战士共甘苦，没有吃的就以草根、野菜、皮带等充饥;没有穿的，就把生羊皮披在身上，用藏民织的牛毛布做裤子。一次，八十八师在草地葛洲河缴获到一批牛羊，自己部队只留下少数食用，其余的都留给后续兄弟部队。他说：“葛洲河鱼多，我们可以到河里捞鱼吃。”朱德知道此事后赞扬说：“熊厚发有眼光，有风格，没有本位主义，是个好师长”，并指示部队“都要学习他先人后己的精神”。

　　渡过黄河西征的战斗

　　1936年10月，各路红军胜利会师后，为执行“宁夏战役计划”，红三十军、九军、五军奉命从离甘肃靖远15至30里的地方西渡黄河。三十军为渡河第一梯队，八十八师为前卫师。熊厚发接受任务后，立即率部队向黄河边挺进，在靖远县城以南乡村驻扎，选定在离靖远城15里的河包口渡河。

　　蒋介石发现红军的活动，急电马步芳派骑兵第五师马步青驻守沿河地区。当时防守靖远县对岸中泉子、三角城、中和堡一带的马部骑兵第二旅旅长韩起禄致电马步青说：“防务严密，万无一失，黄河天险，绝难飞渡，一切由我负责，师长可高枕无忧。”正当敌人认为安全无事的时候，10月25日夜，红军渡河作战开始。熊厚发采用声东击西的办法，首先派出一支小部队，在陆家嘴渡口附近敲打面柜，发出类似修船的声音。然后把预先作好的草人船推进黄河。草人头戴军帽，身穿红军衣服，手里端着木枪，腰间挂着明晃晃的手电，随着河水上下起伏飘动，几步之外不辨真假。草人船刚飘出不远，对岸敌人骚动起来，一边喊叫，一边沿河岸追逐扫射抢渡的“红军”。就在敌军追逐扫射草人船的时候，熊厚发率二六三团以迅雷不及掩耳之势，一下就顺利突破了河包口对岸的敌人防线，将敌一个营全部击溃，营长本人亦于当夜失踪。

　　八十八师过黄河后，韩起禄旅向吴家川逃窜。熊厚发率领部队紧紧追赶，在吴家川和敌人展开激战。敌人摸不清我军虚实，不敢恋战，又向北逃窜。红军乘胜向景泰地区的一条山推进。10月31日，红三十军占领了一条山大部村寨。11月2日，敌人集中了约6个旅的兵力对红军作战。11月6日，当敌集中主力向八十八师阵地猛烈进攻时，红军阵地上毫无动静。敌军以为红军诱其深入，一网歼灭，又再次猛攻。前后折腾了一个多小时，待敌人冲到堡子墙根，才发现堡内空无一人，只有用青海各县民团遗弃的军服装饰成的几个假人，安置在堡门和堡子上。原来，这是熊厚发采用“金蝉脱壳”计，使敌不敢贸然进犯。在敌人猛烈地向红军“阵地”进攻时，熊厚发已指挥部队隐蔽地从一条山转移出去了。

　　11月10日，红三十军、九军、五军，还有总直机关，共2.5万人，组成西路军。熊厚发任三十军副军长兼八十八师师长。因“宁夏战役计划”未实现，西路军向凉州、甘州、肃州方向前进，准备占领甘北，从新疆打通国际路线。11日，三十军过大靖，守敌祁明山旅固守不出，八十八师绕道西进，包围土门，守敌投降。18日，进占永昌城西四十里铺后，熊厚发又派二六八团接应撤离古浪城的红九军。22日，敌又采取人海战术，猛扑八十八师阵地。熊厚发组织部队据守于堡内和庄院中，以机枪和手榴弹阻击，毙伤敌官兵八九百人。12月3日，敌以重兵围攻永昌城。八十八师苦战20多天后，因无力据守，在12月底一个深夜奉命撤离永昌城，转入荒辟崎岖的山岭活动。此时，河西走廊正值冬季，天气严寒，风沙弥漫，一路村落稀少，地瘠民贫，红军沿途征战，给养无着，弹药减少，兵源无补，作战力量日渐削弱。敌马步芳部利用这种时机，沿河西走廊疯狂堵击、追击、包围，使红军的处境愈来愈困难。

　　1937年1月23日，西路军全部集中在倪家营子固守，八十八师的任务是保卫倪家营子西南部。马步芳调集步、骑兵5个旅另1个团及大批民团，将倪家营子三面包围，轮番向西路军猛攻。2月2日，马部以两个旅的兵力向八十八师阵地进攻，其重点是二六三团固守的王家屯庄。敌先用大炮轰击，将寨墙轰塌，房屋焚毁，继而开始集团冲锋。熊厚发同团长余能胜一起，镇定自若地指挥部队坚守防御。每当敌人快要接近阵地时，他们就从坍塌的工事里一跃而出，挥动大刀与敌拚杀。战斗最激烈时，不仅轻伤员，连重伤员也至死不下火线，有的自行拉响手榴弹，与敌人同归于尽;有的赤手空拳与敌格斗，真是“一片土地一片血，一个战士一团火”。

　　到夜间，熊厚发一面指挥部队加修工事，一面派善于夜战的“夜老虎”二六五团一个排(25人)，巧妙穿过敌人前沿阵地奇袭雷家屯，将屯内储存的弹药24车(计7万多件)全部焚毁，爆炸一夜，火光照红半边天，烧死军马一百余匹，歼敌百余人。

　　敌人屡次进攻未果，又改变战术，向红军两侧迁回包围。一次，西路军总部附近受到威胁，徐向前总指挥站在房顶上指挥战斗。熊厚发闻讯后立即组织八十八师两个团和八十九师两个团一起，成梯队反击，经反复冲杀，将敌击退。

　　西路军就这样在倪家营子苦战到2月中旬，先后击退敌八九次大规模的进攻，歼敌逾万，击毙敌青海循化民团旅长韩志良、团长马中良。但红军自身伤亡亦极严重，处境危急。2月22日，中央书记处、军委主席团致电徐向前、陈昌浩等，希望西路军全体指战员“坚持党和红军的光荣旗帜，奋斗到最后一个人，绝境中求胜利，全党和全体红军誓为你们的后盾”。至此，西路军军政委员会决定东返，并于当晚由倪家营子突围。24日，西路军进至西洞堡。25日，军长程世才、熊厚发指挥三十军将尾追之敌宪兵团全部歼灭，缴枪1200余支。军政委员会过高估计这一胜利的意义，决定重返倪家营子，准备继续西进。次日，西路军第二次到倪家营子，复陷敌重兵包围之中。熊厚发等率部又开始与敌血战，不仅弹尽粮绝，连水也没有的喝;部队伤亡惨重，一个团所剩战士不足一个营。3月5日夜，西路军再次由倪家营子突围。

　　鲜血洒在祁连山

　　在倪家营子突围的夜晚，红军冒着刺骨的北风，踏着冰封的原野，连夜走到了倪家营子50里以外的三道流沟。八十八师的防区在南流沟。

　　红军刚到三道流沟，尾追在后面的敌军又发动了进攻。熊厚发腰扎一根宽皮带，上面插一支盒子枪，像往常一样，亲临第一线指挥战斗。敌人在机枪火力掩护下，越冲越近。当那些穿着光板羊皮袄的敌人冲到阵地前沿的时候，他一声令下“打”，八十八师的机枪、步枪一齐开火，打退了敌人。不久，敌军又聚拢起来，而且越聚越多，无数的黄旗、白旗在烟雾里飘摇。敌人在机枪、山炮的掩护下，一窝蜂似地向八十八师的阵地扑来。熊厚发毫无惧色，从警卫员手中接过雁翎刀，举刀大喊：“同志们，冲呀!”他第一个跳出战壕，战士们紧跟着副军长冲进敌阵，展开肉搏，一时刀光闪烁，杀声盈野，厮杀了几十分钟，又将敌人打退。

　　八十八师二六八团守着砟子河东岸的一座小围子，这是一个必须固守的要点。3月6日傍晚，敌人沿着干枯的砟子河，凭着堤坝的掩护，向二六八团发动了攻击。这时，小围子已倒塌了很长的一段，兵力消耗也很大，如果这座小围子被敌人占领，红军就有被各个击破的危险。为了改变战局，程世才和熊厚发赶到二六八团阵地。程世才对熊厚发说：“这里形势严重，必须马上恢复阵地。你在这里指挥坚守，我带部队反击。”熊厚发拦住军长，急切地说：“那里危险，还是我带部队反击！”说完，他挑选精壮战士，集中轻机枪，配备较多子弹，隐蔽在小围子缺口两旁观察敌情。这时，大量敌人沿着砟子河向一个独屋运动，企图集中兵力向缺口猛扑。熊厚发看战机已到，便命令开火，几挺机枪将敌压在河床里。隐蔽在缺口里的红军战士扔出一排手榴弹后，趁着爆炸后的烟幕冲向独屋，消灭了敌人，封锁了砟子河，阻止了敌人的进攻。

　　在战斗中，熊厚发登上围墙观察敌情，发现围墙上有一座残破的更楼正对着敌人。他带人进去，抓起机枪就向敌人扫射。敌人的机枪也疯狂地向更楼射击，更楼上的土块被打得纷纷脱落。突然，一颗子弹从枪眼里射进来，熊厚发猛然一侧身子，一股鲜血从他的左臂上涌出来。军长程世才立即将他扶住，催促他赶快下围子包扎。熊厚发用手捂着鲜血淋漓的衣袖说：“不要紧，手打断了，我还有嘴和腿，一样指挥作战！”

　　夜间，战斗仍在进行，四面响着密集的枪声，围子里到处是伤员。熊厚发忍着伤痛，一面监视着敌人，一面鼓励同志们坚守阵地，他嘱咐各级指挥员：“要很好地指挥部队消灭敌人。”并一再说：“不要让程军长到危险的地方去，这是战斗的需要。”许多轻伤员又拿起武器，爬上了战斗岗位;负重伤的战士，也主动组织起来，为火线上的战士们擦拭武器、装配弹药。

　　三十军已被敌人分割包围。军政委李先念带着二六五团，守卫着另一个围子。为了解救程世才和熊厚发等，李先念冒着极大的危险接应他们突围。熊厚发以惊人的毅力忍着伤痛，继续和程世才一起指挥部队突围，向祁连山转移。

　　3月14日，红军进抵祁连山。西路军军政委员会在康隆寺以南的石窝召开了紧急会议，决定将仅有的2000余名战士，分编为左右两个支队，分散深入祁连山中打游击。

　　祁连山天寒地冻，人烟稀少。红军战士们既无衣被，又无粮草，许多人赤着脚，爬冰踩雪;伤员们没有药，也没有绷带，更没有担架。部队进入祁连山的第二天，熊厚发便不能再走了，伤口化脓，胳膊肿得碗口那么粗，动一下，就钻心地疼。为了不再给部队增加负担，他要求军首长把自己留下。他说：“我不能走了，把我放在这里吧!你们要快走……敌人很快就要追来……这里太危险……要保留下这些革命的种子……”说着，滚烫的眼泪就从他那消瘦的脸上流了下来。军首长怎能忍心在这时将自己的战友留在这荒无人烟的祁连山中呢，李先念哽咽着说：“我们就是背你，也要把你背出山去。”熊厚发抹了一把眼泪，说：“首长，走吧，这里不能久留!”大家泣不成声，都表示要背着他走。熊厚发坚持不肯再给部队增加负担，一再表示要一面养伤，一面把流落的同志收拢起来。此时，他似乎又恢复了生龙活虎般的精力，坚毅地说：“我还是留在这里，你们去打游击。你们走时给我留下一封介绍信，将来回到延安，我还是个共产党员。”由于他的一再坚持，军首长只好同意他的要求，将他坚壁在一个石崖底下，给他留下一部分钱和一小包洗涤伤口的食盐，并留下一个排的战士，掩护他打游击。李先念把开好的党员介绍信交给他时，他激动地说：“放心吧，死不了，我还要回延安呢!你们快走吧，革命一定会胜利!”

　　红三十军的指战员怀着沉痛的心情，和熊厚发告别。在分手时，李先念等又一再嘱咐留下的战士，要尽量搞些牛羊肉给副军长吃;要注意隐蔽，做饭不要冒烟，等他的伤好了，就打游击;如果祁连山里站不住脚，就尽量东进，回延安去。

　　熊厚发留下后，立即收拢流散在祁连山中的红军战士60余名，连同留下的一个排，总人数达100余人。他们烧毁了不能带走的公文，掩埋了冻死在山沟里的伤员，坚持在祁连山中打游击。1937年3月22日，熊厚发和他带领的战士们，在祁连南山草岭大坂的大山根石崖边，同搜山的马忠义部遭遇。熊厚发指挥大家与敌进行了激烈地战斗，因众寡悬殊，红军战士大部分牺牲，一部分被打散。在战斗中，熊厚发的腿部又负重伤。最后，他和五、六个同志被敌军包围。马忠义迫令熊厚发投降，遭到熊厚发的严厉怒斥和痛骂。凶狠残暴的敌人恼羞成怒，用刺刀将熊厚发杀害。这位年仅23岁的优秀红军指挥员，在他牺牲的最后一刻，仍振臂高呼：“中国共产党万岁!”“中国工农红军万岁!”