1959年10月1日，国庆十周年阅兵式上，32辆坦克雄赳赳、气昂昂驶过天安门广场。当年年底，这型坦克正式被命名为“1959年式中型坦克”，简称59式坦克，成为我国第一代国产主战坦克。西方国家大为惊叹：“中国军队一夜之间有了和西方相同的主战坦克。”

　　作为现代战争中陆战的主要武器，坦克被誉为“陆战之王”。我军缴获的第一辆坦克——“功臣号”，是一辆日式坦克，曾在解放战争中立下汗马功劳。

　　“中华人民共和国成立后，中苏缔结了友好同盟互助条约。”军事科学院研究员孙晓文说，苏联重型武器装备源源不断来到了中国。

　　20世纪50年代初期，中国开始建设坦克工业。

　　作为风靡世界的谍战片主角，007詹姆斯·邦德驾驶坦克在莫斯科横冲直撞的场面令影迷印象颇深。这辆坦克是苏联Ｔ－５５型坦克，其实是Ｔ－５４型系列坦克的改良强化版。

　　我国第一家坦克制造厂于1956年4月动工建设。1958年12月，第一辆用苏联提供的配件生产的Ｔ－５４Ａ坦克样车下线。1959年8月，我国完成首批生产任务，结束了不能制造坦克的历史。

　　“作为我军装甲兵的核心概念和基本象征，59式中型坦克不仅是我军坦克的标志，更是我陆军的图腾。”孙晓文说，其水平与当时服役的世界军事技术先进国家的坦克比较，在火力、机动、防护三大性能方面还是比较先进的，防护和机动性甚至还超过一些先进国家的坦克。

　　59式中型坦克不仅大幅提高了我军地面突击作战能力，也为我军坦克发展提供了不竭动力，奠定了强大基础。

　　上世纪80年代，59式中型坦克批量生产已经停止，但作为59式坦克的改进和现代化工作仍在继续。“而今，我军很多坦克都有59式中型坦克的身影。”孙晓文表示。（于晓泉 毛俊）