《普通一兵》是苏联作家茹尔巴创作的一部长篇小说，最初发表于1949年，我国著名翻译家金人在1951年把它译为中文在国内发行。小说描写了苏军年轻战士马特洛索夫成长为苏联英雄过程中的诸多感人故事。这部书是老师给我的奖品，也是我人生旅途中拥有的第一本好书。

　　我上小学的时候，抗美援朝运动正轰轰烈烈地在国内展开，马特洛索夫式英雄战士黄继光的英勇事迹在新中国广为传颂，家喻户晓。我和我的小伙伴们热情地响应党的号召，在放学后、在星期天、在假日里，到处去寻找废铜旧铁，把废铜旧铁捡回来带到学校，为捐献飞机大炮，送往朝鲜前线打击美国侵略者出一分小小的力。我是农村孩子，肯吃苦，虽然个子小，可在全校学生当中捡拾的废铜旧铁最多，加上我的学习又很优秀，所以校长在全校师生面前表扬了我，还给我颁发了奖状。回到班级里，班主任孔炯老师还奖给我一本当时流行的课外读物——苏联作家茹尔巴的长篇小说《普通一兵》。

　　第一次拥有自己的课外读物，况且又是老师发给的奖品，那天的兴奋和激动是不言而喻的。我小心翼翼地把《普通一兵》夹在语文书和数学书中间，放进书包。回家后，又让哥哥去村里找来一张报纸，请姐姐教我给《普通一兵》包了书皮。从此，《普通一兵》天天与我一起上学、回家;从此，我的心中树起了马特洛索夫的英雄形象;从此，我的耳畔时常回响起马特洛索夫“让人们因我的存在而感到幸福”的声音。一天放学后，我背上书包匆匆回家，在街头转进小巷的时候拾到了一张钞票，弯腰拾捡，又发现前头的地面上还有几张，我一张一张地捡着。蓦地看见了小巷子那头有个小弟弟正一边走一边甩着一件大人的衣服。我明白了，是那位小弟弟把他爸爸衣服口袋里的钱给甩出来了。我赶忙跑步追上了他……

　　拥有了《普通一兵》，记住了马特洛索夫，小学毕业时我成为学校表彰的“三好学生标兵”。上中学以后，我寄宿学校。我在床铺底下放置一只木板箱，木板箱里放着衣服，也把我经常翻看的《普通一兵》安置其中。经常翻看《普通一兵》，经常提醒自己以马特洛索夫为榜样努力学习。读高二时，我们班级下乡参加了两个星期农忙劳动，此后尽管我生病请假了一个多月，可是病愈后回学校参加期末考试，成绩依然名列班级前茅，我再一次当选为学校的“三好学生”(一个班仅限三名)，任课老师和许多同学们都感到很意外。

　　后来，我回乡参加农业劳动了。一年365天，我出早工，开夜工，风里来雨里去，一年可以挣到400多个工。劳累如此，晚饭后我还要去村农民夜校当老师，在万籁俱寂的深夜里一个人静静地看书学习。再后来，我被推荐当上了村民办小学的老师，当上老师后，我又通过了南师大主考的江苏省高等教育自学考试。

　　这期间，可惜我珍藏在小板箱里的《普通一兵》连同巴金的《团圆》等其他书籍，在混乱的年代被破了“四旧”，那本陪伴我十多年的《普通一兵》就此与我永别。然而，马特洛索夫的形象，马特洛索夫“让人们因我的存在而感到幸福”的名言，我始终清晰地铭记着，我永远怀念着《普通一兵》。

　　光阴荏苒，一晃60多年过去了，我又在一个春暖花开的日子参加了镇里举办的“世界读书日”活动，得到了一沓赠书。捧着赠书，我更加怀念我的第一本好书——苏联作家茹尔巴的长篇小说《普通一兵》，更加坚定了一个信念——活到老，坚持读书到老。