萧克将军曾是我军历史上最年轻的高级指挥员之一。他从一名猛打、猛冲、猛追的“三猛”战士，成长为一名叱咤风云、百战百胜的红军将领，并率领红军战士们取得了九渡冲大捷、棠市大捷等多场传奇般的军事胜利。

　　初战九渡冲

　　1932年9月，25岁的萧克迎来了他军事生涯中一个非常重要的转折点——被调到湘赣军区担任红八军军长，开始担任一个独立战略区域红军主力的主要军事领导。湘赣苏区包括赣西南、湘东南一万多平方公里的面积，东与中央苏区隔赣江相邻，北与湘鄂赣苏区隔袁水、修水相望，是中央苏区的战略侧翼，在中央战略全局中所处地位十分重要。红八军在军长萧克、政委蔡会文率领下，连战连捷，不仅恢复了大片苏区，并使部队迅速发展到4000多人。

　　1933年初，国民党对湘赣革命根据地发动第四次“围剿”。其中，国民党六十三师进占江西莲花县城。为打击这股孤军深入的敌人，红军决定实施“坚壁清野”“多方误敌”战术，发动地方武装和广大群众，展开广泛的游击战争，日夜袭扰、疲惫敌人，迫使其调动，继而在运动中将其歼灭。

　　1933年5月1日，国民党六十三师师长陈光中派出4个营和一个辎重连的兵力，偷偷穿过根据地，前往茶陵接运补给物资。得到这个情报后，萧克和蔡会文研究后认为：敌军虽是精锐部队，武器装备比其他部队强，但进驻莲花多日，粮食紧缺，又受到赤卫队骚扰，人人自危，且从莲花县城到界化垄布防20里，战线拉得太长，又都在苏区境内，容易被各个击破。两人当即决定：立即率领红八军星夜赶到莲花，准备趁敌人从茶陵返回时，截击并消灭这股敌人。

　　萧克一面派人到茶陵侦察敌军动向；一面派出茶陵独立团进到茶陵和莲花交界的雷打石、界化垄地区活动，诱敌全部进入九渡冲。萧克指挥红八军主力部队进到莲花棠市一带。

　　5月5日，运输辎重的敌人抵达高垅地区。6日下午，敌人赶着骡马押运大批粮食物资，成一路纵队进到界化垄九渡冲。九渡冲在现在的江西莲花县界化陇一带，过去称关城隘，古时候有戍卒把守。两边关山夹峙，中间一线狭窄的山冲，大有一夫当关万夫莫开之势。

　　茶陵独立团按照事先部署向敌人发起攻击。战斗一打响，萧克立刻率红八军由棠市分两路赶到。一小时后，红八军第二十四师在东打冲地区展开，独立师为预备队，军指挥所进到王子寨。这里是一个制高点，前面有一片开阔地，可观察帐顶上高地的激战情景。萧克决定，一定要在敌人援兵到达前吃掉眼前的敌人。

　　此时，敌先头部队两个营为了掩护其辎重部队通过九渡冲峡谷，已经分别向茶陵独立团坚守的帐顶上高地迂回包抄上来。萧克当机立断，命令茶陵独立团坚守帐顶上高地吸引敌人火力，红八军主力部队迅速攻占新泥岭一带高地，将敌人压到九渡冲与界化垄之间的谷底。红军部队以泰山压顶之势猛扑下去，与敌激战。黄昏时分，红军将敌人的掩护部队全部消灭。

　　入夜，敌后续两个营沿谷底大道向北急进，见前卫失利，便抢占了官草塘，赶修工事，准备固守待援。萧克等在山头召开紧急会议，讨论第二天是否打下去的问题。有人以为敌人已经抢占了有利地形，援兵立时可到，再打下去对红军不利，应该转移。红二十二师政委王震则认为：红军有取得胜利的条件，因为敌人已经被红军四面包围，完全有可能在敌人援兵到来之前被红军歼灭，因此坚决主张打下去。经详细讨论，王震的意见得到萧克等的赞同，并在拂晓前调整了进攻部署:以红二十三师担任由九渡冲直冲界化垄至桐木坳一线主攻任务，坚决拿下山顶的碉堡;红二十二师担任茶陵马家屋方向的警戒任务，并分两个团的兵力由九渡冲直进至三麻冲大砍石的瓦屋里，堵住敌人向瑶坊退却的道路；红二十四师担任由段家坊直冲珊田小路至上江迂回包抄桐木坳的任务;新独立师在灵龟仙、观音形、狮子岩诸高峰实施阻击，将敌人合围于锁子冲峡谷。

　　5月7日凌晨6时，红八军发起攻击，激战至9时许将九渡冲直至桐木坳一带的中峰高点碉堡全部拿下，官草塘也被占领，敌人残部退入锁子冲一带山头上负隅顽抗。这时，敌六十三师两个团的援兵也已赶到，进入锁子冲的敌人立即进行反扑。在这一关键时刻，萧克等人临危不乱，认为敌援兵长途奔袭，早已精疲力尽，加上没有工事掩护，在山区无法发挥其远程武器的作用，于是立即命令红二十二师紧跟溃退之敌，力求全歼；预备队和红二十三师在红二十二师右翼投入战斗，对敌实施打击。援敌受到突如其来的反击，顿时溃不成军，龟缩在灵龟仙一线勉强抵抗，但在红八军的前后夹击下，很快被消灭。

　　这次战斗，红八军歼灭陈光中两个团，毙伤敌副旅长以下500余人，俘敌千余人，缴获步枪近千支，重机枪25挺，子弹100多担。此次战斗是红八军成立以来，在地方武装配合下取得的第一次重大胜利，因此受到中央军委的嘉奖。

　　再战棠市

　　国民党六十三师在九渡冲失败后，补给更加困难，“剿共联军西路军”头目何键为了接济六十三师，于5月28日又拼凑了一支庞大的运输部队，欲强行通过根据地。敌人以十五师的第四十三旅为前锋，六十三师补充营为本队，十五师的第五十五旅为后卫，押解数百民夫挑着物资，由茶陵出发前往莲花。

　　敌人鉴于九渡冲的失败，28日晚到达高陇后，决定第二天选择走经彭家祠、棠市至莲花县城这条路。

　　此消息被中革军委获悉，朱德和周恩来于5月23日电令红八军军长萧克：“对莲花桥头宁冈之敌，如死守工事，宜以独立师团周围(结合群众)，特别要断绝交通联络，深入其后方(挺进游击)劫其辎重，绝其供给，以引起其行动。我军主力集结于适当地点，一定要准备调动敌人，在运动中消灭之。并应监视敌之抢粮游击部队，采取埋伏战术以逐次消灭，以剪掉其爪牙。”

　　红八军接电后，立即派茶陵独立团在墨庄、三斗星一带监视敌人。29日，红八军主力和红独立十二师在敌人从高陇出发的同时也从永新的水口出发向棠市方向急进，准备在这里以突袭手段伏击这股敌人。

　　棠市在莲花县三板桥，与九渡冲仅隔一箭之遥，历史上筑有吴楚雄关，也是关隘要地。此两地锁住赣湘通道，历来是兵家必争之地。下午2时许，红军分两路翻过梅花山，红二十二师进到长牛岭和刘庄地区，红二十三师和红二十四师进到棠市东山后面。

　　此时，敌四十三旅大部分已通过湖边村，红二十三师和红二十四师随即以多路队形向敌发起攻击。敌四十三旅先头部队怕遭到歼灭，竟扔下后面部队向莲花方向逃走。敌四十三旅后卫部队在红二十二师和红二十四师的打击下，很快溃散。敌本队补充营听见战斗打响，强迫民夫挑子向塘下集中；敌后卫第五十五旅一部抢占大坳上，主力准备抢占三斗星。红二十二师一部在茶陵独立团配合下，趁敌立足未稳一鼓作气拿下三斗星，将敌赶至彭家祠。与此同时，红二十二师主力经过连续猛烈突击，击溃了大坳上的敌人。敌抛弃全部辎重向船形里、黑牛坳溃退。红二十二、二十三师和二十四师在击破正面敌军抵抗后，由西猛追溃退之敌。这时，在莲花以南活动的红七十团的两个连也赶来参加战斗，在班竹坳一带展开，堵住了敌人的退路。敌人被红军分割包围，战至下午6时，黑牛坳、船形里和东大冲等地的敌人被全部消灭。这次战斗，红军俘敌团长以下千余人，缴步枪千余支、重机枪4挺、电台1部、军衣万余套、胶鞋万余双以及大批军需物资。

　　九渡冲和棠市两次战役都是红军以少胜多、以弱胜强的著名战役，通过这两次关键战役，红八军打破了敌人对湘赣苏区的第四次“围剿”，对于湘赣苏区和红军的巩固发展起到了重要的作用。