在探索中国特色革命道路的过程中，毛泽东与党内“左”倾路线进行过各种斗争，他本人也曾遭遇多次打击和挫折。1956年，毛泽东在党的八大预备会议上曾说：“至于三次‘左’倾路线时期给我的各种处分、打击，包括‘开除党籍’、开除政治局候补委员、赶出红军等，有多少次呢?记得起来的有二十次。”不公正待遇既能让人绝望沉沦，也能砥砺人的意志、信念，激发更大的动力和智慧，为日后的崛起酝酿条件，从而把坏事变成好事。

　　那一段不平常的艰难经历留给毛泽东的印象很深。在中共八大预备会议上回顾那段逆境时，毛泽东说：“对于那些冤枉和委屈，对于那些不适当的处罚和错误的处置可以有两种态度。一种态度是从此消极，很气愤，不满意;另一种态度是把它看作一种有益的教育，当作一种锻炼。”在1962年1月举行的扩大的中央工作会议上，毛泽东又说：“一个人为什么只能上升不能下降呢?为什么只能做这个地方的工作而不能调到别个(的)地方去呢?我认为这种下降和调动，不论正确与否，都是有益处的，可以锻炼革命意志，可以调查研究许多新情况，增加有益的知识，我自己就有这方面的经验，得到很大的益处。”

　　这当然不是说毛泽东喜欢受或让别人也受不公正的待遇。他说：“你说开除党籍对于一个人是高兴呀，我就不相信，我就不高兴。”“有那么一些人非常乐观，说到了共产主义社会一点矛盾也没有了，我就不相信。”可见，毛泽东主张把受冤屈看成是一种锻炼和教育，这是从把坏事转变成好事的意义上说的，是被环境逼出来的。

　　1938年，毛泽东到延安抗日军政大学作报告时，曾给学员题词：“碰了钉子时，就向钉子学习，问题就解决了。”这也是他自己对待逆境和挫折的态度写照。