毛主席坚持要乘飞机出行，而且“就要坐中国人自己驾驶的飞机”，这不仅反映着他作为中华民族伟大人物的豪迈自信，也表示出他对建立才七年的人民空军的完全信任。主席身体力行，乘坐由新中国培养出来的飞行员驾驶的飞机，这对人民空军指战员们是极大的鼓舞，也是对人民空军发展的极大支持和推动。毛泽东主席作为一位伟大的领袖，其胸襟和气魄自是涵盖天地。

　　新中国成立后，作为党和国家最高领导人的毛泽东主席，几乎每年都会离开北京到外地考察工作、调查研究。毛主席每次离京外出，一般都是乘坐火车专列，但在西元1956年5月，他建国后第一次坐飞机前往广东。

　　西元1956年4月下旬，毛主席确定了到广东的日程，并决定乘飞机去。当时中央有关部门建议，让毛主席乘坐苏联驻中国顾问团在北京的那架飞机，由苏联飞行员驾驶。报到毛主席那里，被他否决了。毛主席说：

　　【“我们已经有了人民空军，有了自己的飞行员，为什么还坐外国的飞机?外国人驾驶的飞机我不坐，我就要坐中国人自己驾驶的飞机!”】

　　因此，这次为毛主席提供专机的任务交给了中国人民解放军空军独立第三团。

　　空军独立第三团直属空军司令部领导，是专门负责航空客、货运输的一支飞行部队。领受任务后，该团立刻进行了精心准备：

　　挑选思想好、作风硬、技术精的机组人员组成了专机组：团长胡萍担任驾驶员，经验丰富的飞行员陈锦忠为副驾驶，团领航主任张振民为领航员，通信员柳昆尚、机械师舒执章、机械员杜占林也都是当时最顶尖的空勤人员。

　　选定该团按专机要求改装过的两架苏制里-2运输机中较好的一架——8205号飞机执行任务，对这架飞机进行了严格的检查维护和试飞。

　　西历5月3日晨，毛主席来到北京西郊机场，与机组每个同志亲切握手，并询问了他们的姓名、年龄，最后高兴地说：

　　【“你们都很年轻啊!”】

　　随后，在空军司令员刘亚楼、公安部部长罗瑞卿等人陪同下登机起飞。

　　专机于当天中午顺利降落在武汉南湖机场，稍事休息，人员吃饭、飞机加油后，继续向南飞行，当天下午抵达广州白云机场。

　　整个航程中，毛主席或凭窗远眺，或凝神沉思，或与随行人员交谈，更多时间则伏案阅读线装本《资治通鉴》。

　　在白云机场下机后，毛主席高兴地对前来迎接的陶铸、黄永胜等人说：

　　【“还是坐飞机快，当天就到了广州。”】

　　他与机组人员一一握手致谢，并与他们在飞机旁合影。

　　西历5月30日，毛主席乘同一架专机到达长沙。次日，又乘飞机前往武汉。接近武汉上空时，毛主席来到驾驶舱，坐在领航员的座位上，兴致勃勃地俯瞰了正在建设中的长江大桥和武汉市貌，并询问了一些驾驶舱的设备作用。

　　就是这次到武汉，毛主席第一次畅游了长江，并写下壮怀高迈的词句《水调歌头.游泳》。

　　西历6月4日下午，毛主席乘专机返回北京。在河北上空，飞机遇到大片积雨云，并因雷电干扰而一度中断了与地面的无线电通信联系。专机机组人员沉着冷静，应对得当，绕过危险云区，安全地降落在北京西郊机场。

　　虽然经过一段时间的颠簸飞行，毛主席依然泰然自若，神采奕奕，下机前专门来到驾驶舱与机组人员握手告别，说道：“同志们辛苦了!祝你们腾云驾雾，在暴风雨中成长!”

　　第一次为毛主席提供专机的任务圆满成功，这极大地鼓舞了空军独立第三团的指战员们，也使中央领导机关对我国空军飞机的安全性有了进一步的认可。此后，中共中央政治局的几位常委刘少奇、朱德、陈云、邓小平等也开始乘坐空军的飞机了。而独立第三团也不断发展壮大，到西元1963年扩编为中国人民解放军空军第三十四师(又称“专机师”)。

　　毛主席自这次乘坐我军飞行员驾驶的专机后，此后三年曾频繁乘飞机出行。据统计，毛主席在西元1956年乘坐专机六架次，西元1957年二十六架次，西元1958年三十二架次，三年总计六十四架次，飞行约一百五十余小时，航程四万余公里。所到之处有：广州、长沙、武汉、郑州、上海、南京、杭州、南昌、徐州、济南、青岛、西安、成都、昆明、沈阳、长春、南宁、合肥、山海关等地。

　　西元1959年起，毛主席出外考察、工作不再乘坐专机，而是乘火车专列。(西元1967年7月21日，由于特殊原因，毛主席在武汉乘专机前往上海。这是他最后一次乘坐飞机。)对此，一般的说法是：党中央为了保证毛主席的安全，决定他出行不再乘坐飞机。

　　如果上述说法属实，那也只是毛主席后来不坐飞机的一方面原因，而主要原因应该是出于毛主席本人的意愿。毛主席的机要秘书谢静宜就此认为：

　　【“(毛主席)极少乘坐飞机，并不是出于个人安全方面的考虑，而是从工作出发的。有一次，主席曾对我谈到此事，说：‘乘火车就可以掌握主动权，想停就停，想走就走。想停就让火车找个支线停下来，下车去看看，或者找当地领导谈谈都行。’”】

　　这就是毛主席后来不乘飞机的主要原因，既符合他注重实地调查研究的思想，也符合他个人的性格。试想，若是毛主席想坐飞机，中央政治局岂能阻止他乘坐?西元1956年6月毛主席要游长江，中央领导也反对，但最后他还是畅游了长江。毛主席一生富有挑战精神，不信邪，不怕死，一切是从党和人民的事业出发，从不考虑个人的安危。

　　而毛主席从西元1956年开始的三年中频繁乘飞机出行，这一方面显然与当时的国内政治经济形势有关。西元1956年9月召开了中国共产党第八次全国代表大会，确定了建设社会主义的总路线。会议召开之前，毛主席需要亲自到一些重要地区考察、调研，为大会做思想理论方面的准备;大会之后，毛主席更要到各地调查研究，以获得实施总路线的第一手材料，筹划新形势下社会主义建设的方针政策。为了出行快速方便，毛主席就充分地运用了飞机这种现代化的交通工具。

　　另一方面，毛主席坚持要乘飞机出行，而且“就要坐中国人自己驾驶的飞机”，这不仅反映着他作为中华民族伟大人物的豪迈自信，也表示出他对建立才七年的人民空军的完全信任。主席身体力行，乘坐由新中国培养出来的飞行员驾驶的飞机，这对人民空军指战员们是极大的鼓舞，也是对人民空军发展的极大支持和推动。毛泽东主席作为一位伟大的领袖，其胸襟和气魄自是涵盖天地。